La Historia empieza en Sumer

Samuel Noah Kramer La Historia Empieza En Sumer
espíritu humano descubrió «el arte de dirigir bien el propio pensamiento y de razonar bien
sobre las cosas». De todos modos, resulta sorprendente que no se pueda encontrar nada en
Sumer que se asemeje al tipo de obras históricas tan extendidas entre hebreos y griegos.
Los sumerios crearon y cultivaron numerosos géneros literarios: mitos y cuentos épicos,
himnos y lamentaciones, ensayos y proverbios, y aquí, allá y acullá (especialmente en las
epopeyas y en las lamentaciones) se pueden distinguir ciertos datos históricos. Pero no
existe un género literario que pueda considerarse como propiamente histórico. Los únicos
documentos que se aproximan algo a ello son las inscripciones votivas de las estatuas, de
las estelas, de los conos, de los cilindros, de las vasijas y de las tabletas, y aun éstas son
brevísimas y están influenciadas netamente por el deseo de propiciarse las divinidades.
En general, los hechos que relatan son hechos contemporáneos y aislados. Sin embargo,
algunas de estas inscripciones se refieren a acontecimientos anteriores y revelan un
sentido del detalle histórico que en esta época lejana (alrededor del año 2400 a. de J. C.)
no tiene equivalente en la literatura universal.
Todos esos «historiadores» primitivos, al menos todos los que han llegado a
nuestro conocimiento, vivían en Lagash, ciudad meridional de Sumer que representó
durante más de un siglo, hacia la mitad del tercer milenio, un papel político y militar
preponderante. Lagash era entonces la sede de una activísima dinastía de soberanos,
fundada por Ur-Nanshe. Realzó el brillo de esta dinastía su nieto, Eannatum el
Conquistador, quien logró hacerse dueño durante un breve período de todo el país de
Sumer (la célebre «estela de los buitres» es suya); la dinastía prosiguió brillantemente con
los reinos de Enannatum, hermano del precedente, y de Entemena, hijo de Enannatum. A
continuación empezó a palidecer la estrella de Lagash y, después de una época de
disturbios, terminó por apagarse en el reinado de Urukagina, el octavo soberano después
de Ur- Nanshe. Urukagina, que fue un sabio y sagaz reformador, no pudo hacer frente a la
ambición del rey de Umma, Lugalzaggisi, que lo derrotó definitivamente, antes de
sucumbir él mismo bajo el recio empuje del gran Sargón de Accad.
Pues bien, lo que nos restituyen los historiógrafos de Lagash es la historia política
o, mejor dicho, la sucesión de acontecimientos políticos de este período, desde el reino de
Ur-Nanshe hasta el de Urukagina. Sus relaciones son para nosotros tanto más preciosas
cuanto que, a lo que parece, esos personajes eran los archiveros adscritos al Palacio y al
Templo y habían de tener acceso a informes de primera mano sobre los sucesos que nos
describen.
Entre estos relatos hay uno, especialmente, que se distingue por la abundancia del
detalle y la claridad de la exposición. Es obra de uno de los archiveros de Entemena y
relata la restauración del foso que formaba la frontera entre los territorios de Lagash y de
Umma, destruido en el curso de una guerra anterior entre ambas ciudades. El escriba,
preocupado por exponer y describir la perspectiva en la que se inscribe el acontecimiento,
ha juzgado necesario evocar el fondo político de la cuestión. Sin extenderse demasiado,
como ya puede suponerse, nos informa de ciertos episodios notables de la lucha entre
Lagash y Umma, remontándose a la época más lejana sobre la que posee informes, es
decir, la correspondiente al reinado de Mesilim, rey de Kish y soberano de Sumer, hacia
el año 2600a. de J. C.
A despecho de esta loable intención, hay que comprobar, sin embargo, que su
relato anda muy lejos de presentar el carácter objetivo que cabría esperar de un
historiador. Al contrario, todos sus esfuerzos consisten en hacer encuadrar el desarrollo
sucesivo de los acontecimientos dentro de la explicación que les impone a priori su
concepto teocrático del mundo. De ahí el estilo literario originalísimo de esta historia
donde se entremezclan inextricablemente las hazañas de los hombres y de los dioses. De
ahí también la dificultad con que nos encontramos de poder separar los acontecimientos
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