Las exoneraciones y desgravaciones tributarias - Instituto de ...

INTRODUCCIÓN
Es antigua y generalizada la fórmula de que el Poder Público ofrezca y facilite
auxilios y ayudas de todo tipo, específicamente de carácter económico y dinerario a los
individuos, con el fin de impulsar y estimular la realización de determinadas actividades,
estimadas de interés público, o que causen algún beneficio económico a favor de los
ciudadanos y del desarrollo (económico y social) del país 1 . Se trata de mecanismos que
tienen como finalidad principal la promoción, fomento y desarrollo de determinadas
actividades productivas privadas de diversa índole ("cura promovendae salutis") 2 ; tales
como la industria, el comercio, la exportación, el turismo, la agricultura, la educación, la
cultura, etc. Así, la acción de fomento debe entenderse como la acción estatal de auxilio,
impulso, promoción, desarrollo y/o incentivo de la actividad privada, tales como la
construcción de determinado tipo de vivienda –popular-, la promoción de la cultura, el
establecimiento de unidades mínimas de cultivo, la estructuración de determinada industria
en áreas determinadas, la fabricación de productos contra determinada enfermedad; y que
en todos los casos, responderá a un juicio selectivo de la Administración, que obviamente
expresa una opción política concreta.
La acción de fomento tiene origen en la Edad Media, y se reafirma y desarrolla en el
Estado Absoluto 3 . Así serán básicamente los teóricos de la Ilustración los que tratarán de
sistematizar los numerosos procedimientos de estímulo y de fomento ya existentes. 4
En sentido económico, el beneficio fiscal se define como la concesión de una medida
fiscal proteccionista, que puede comprender diversas mecanismos o manifestaciones, tales
como las exoneraciones fiscales (totales o reducciones impositivas), o el otorgamiento de
1
En este sentido, la actividad de fomento es la "acción de la Administración encaminada a promover o proteger aquellas
actividades, establecimientos o riquezas debidos a los particulares y que satisfacen necesidades públicas, o que se
estiman de utilidad general, sin usar coacción, ni crear servicios públicos." MARTÍN-RETORTILLO BAQUER,
Sebastián. Derecho Administrativo Económico. I. La Ley, S.A. Reimpresión. Madrid. España. 1991. p. 440.
2
MARTÍN-RETORTILLO BAQUER, Sebastián. Op. Cit. 438.
3
Ídem.
4
Ya en esa época se comienzan a perfilar los principios rectores para la aplicación de estos mecanismos, de manera que,
se estima que "es conveniente que las gracias y exenciones se concedan generalmente a todas las fábricas de una clase
para que el beneficio de una no resulte en perjuicio de otra." Carlos III. de España. Ibídem.
2