FERNANDEZ Gestion Ambiental de Ciudades - Secretaria de ...

Habitar América
producción y el consumo urbanos– y a la seguridad.
Morse enuncia así, las condiciones del proceso institutivo de la debilidad o
crisis de sustentabilidad de las grandes ciudades latinoamericanas, derivando
de la incapacidad material de absorber la masa migratoria de origen rural hacia
la conformación de una alternativa político-organizativa –el populismo– a la
estructuración vigorosa de regímenes democráticos urbanos con grupos sociales
organizados y cooperativos .
M. Wolfe15 , en la misma época que Morse, insistía en asignar dicha debilidad
de los centros urbanos, en particular las redes de servicios urbanos, a la
actividad rural:
1. Trabajadores residentes en las grandes haciendas son desplazados por la
mecanización de la agricultura, los cambios en las cosechas y el miedo de los
propietarios de la tierra por futuras reclamaciones sobre posesión. Típicamente
se mudan a chozas junto a las carreteras o la periferia de ciudades más pequeñas.
2. Los núcleos de pequeños agricultores independientes sufren la presión
del aumento de población, del agotamiento de las tierras, y de la declinación en
la demanda de mano de obra estacional en las grandes haciendas. Pueden mostrar
mayor iniciativa que los trabajadores sin tierra, incorporándose al pequeño
comercio, organizando invasiones de las haciendas mayores, emigrando a las
zonas tropicales de colonización, convirtiéndose en trabajadores asalariados o
emigrando permanentemente a pueblos y ciudades.
3. A pesar de la presión de la población, los patrones de asentamiento rural
tienden hacia la dispersión e inestabilidad. Los asentamientos a lo largo de las
carreteras están aumentando en número. El vecindario primario o el grupo pequeño
de familias sigue siendo más típico que la aldea agrícola grande o la
comunidad. De allí las dificultades para extender al campo los servicios públicos,
sistemas escolares o programas de viviendas.
4. Los pequeños pueblos de América Latina siempre han sido poco efectivos
como centros comerciales, de servicios y de administración. Hasta esas
pocas funciones están desapareciendo. Los pueblos pequeños tienden a crecer a
la misma velocidad que la población rural y están siendo ruralizados por el
abandono de los elementos dirigentes y el remplazo de los mismos por familias
de trabajadores agrícolas sin tierras, quienes buscan trabajo en la ciudad.
15 M. Wolfe, Some implications of recent changes in urban and rural settlement patterns in Latin
America, CEPAL, Santiago de Chile, 1966.
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