El País

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critica de la argentina
Jueves 13 de noviembre de 2008
sociedad
Los científicos intentarán adaptarLa para apLicación en seres humanos
Exitosa vacuna para monos con Sida
Si funciona el experimento norteamericano, los pacientes seropositivos podrían convivir con el virus sin verse
obligados a pagar costosos tratamientos antirretrovirales. Hay 33 millones de enfermos en el mundo.
Una vacuna que tuvo éxito
en monos infectados
con HIV creó una nueva
–aunque moderada– esperanza
en médicos e investigadores de
los Estados Unidos, donde tuvo
lugar la investigación. Si los
especialistas logran adaptar su
aplicación a los seres humanos,
los pacientes seropositivos podrían
convivir con el virus sin
verse obligados a costear los
tratamientos antirretrovirales,
que son hasta ahora la estrategia
más efectiva contra la enfermedad
que afecta a 33 millones de
personas en el mundo.
Científicos de las universidades
de Harvard, California
y Duke –junto al Centro de
Investigación en Primates de
New England y las compañías
holandesas Crucell y TNO– lograron
con una vacuna basada
en las células T (un tipo de glóbulos
blancos) que un grupo de
monos infectados con el virus
de inmunodeficiencia simiana
(SIV) permanecieran sanos durante
más de 500 días, según
anunció la revista Nature –un
prestigioso canal de difusión de
avances científicos– en su última
edición.
Después de la decepción por
el fracaso de la vacuna desarrollada
por la farmacéutica Merck
el año pasado, los investigadores
decidieron introducir algunas
variantes: la nueva inmunización
induce una respuesta de las
células T del sistema defensivo
Los médicos están
contentos, pero remarcan
la importancia de no crear
falsas expectativas.
del organismo, a través de dos
vectores o transmisores. A diferencia
de la vacuna de Merck,
que sólo utilizaba el adenovirus
(o sea un virus con ADN) rAd5
como vector, la nueva también
se sirve del rAd26.
Felipe García, consultor del
Servicio de Enfermedades Infecciosas
del hospital Clínic de
Barcelona, explicó que el problema
en la vacuna de Merck era
que los modelos animales en los
que se probó antes de trasladar
los ensayos a humanos eran incorrectos
“porque la genética de
los simios les permitía excluir el
virus”. Pero además el virus que
se había insertado en los adenovirus
“no producía enfermedad,
sino que replicaba el SIV”. Ahora
que el trabajo estadounidenseholandés
superó ambas dificultades,
falta lo más importante:
cambiar el virus además de la
especie. Es decir, modificar el
adenovirus de simio a humano,
Monos macacos. El experimento, que resultó un éxito, se realizó en ejemplares de esta especie infectados con el virus.
insertando partes de genes del
HIV en lugar de SIV.
Los especialistas señalaron
que la noticia es auspiciosa, aunque
remarcan la importancia de
no despertar falsas expectativas.
“Si bien me parece un avance importante,
la vacuna está en fases
iniciales de desarrollo y habría
que ver qué sucede cuando sea
estudiada en humanos”, señaló
Valeria Fink desde la Dirección
de Investigaciones Clínicas de
la Fundación Huésped. García
coincidió con la opinión de su
colega argentina: “En vez de
tratar de desarrollar una vacuna
rápidamente, tenemos que
conseguir saber qué está pasando,
cómo nos defendemos”. Para
el médico español, “estamos
hablando de muchísimos años”
para encontrar una cura definitiva
a la enfermedad.
La primera mujer que recibió
un trasplante de ovario
completo en el mundo dio
a luz a una nena luego de una cesárea.
Es una alemana de 38 años
que había quedado infértil a los
quince años cuando sus ovarios
comenzaron a presentar problemas,
pero el año pasado recibió
el ovario completo de su hermana
melliza, que tiene dos hijos. Poco
después, la mujer quedó embarazada
de forma inmediata. El
médico norteamericano Sherman
Silber –que llevó a cabo la intervención–
dijo que su paciente dio
En el principio, dicen, fue el mono
El HIV se habría transferido de los animales a los humanos
a comienzos del siglo XX. Hay dos virus que causan el
sida en las personas: el HIV-1 y el HIV-2. Los chimpancés son
la especie reservorio del primero. El VIH-2, en cambio, procede
del virus SIVsm, perteneciente a una especie de monos
de África occidental. La pandemia de sida sufrida en nuestros
días se originó con una infección producida en África central
en la primera mitad del siglo XX. La muestra humana más
antigua con HIV de la que se tiene registro se tomó en 1959
a un marino británico, quien se habría contagiado en la República
Democrática del Congo. En los veinte años siguientes
se encontraron virus en un hombre estadounidense y en un
marino noruego. Las hipótesis más extendidas afirman que
el HIV se contagió a través de actividad sexual, posiblemente
con prostitutas, en las áreas urbanas de África.
CURA POSTERGADA. La cautela
de los investigadores tiene sus
razones: los sucesivos pronósticos
médicos respecto al fin de
a luz el martes a una niña que
pesó 3,5 kilos. El especialista,
que trabaja en el Centro de Infertilidad
de San Luis, Missouri,
Estados Unidos, practicó hasta
el momento nueve trasplantes de
tejido del ovario a mellizas, pero
ninguno con este resultado.
Sin embargo, los médicos aclararon
que la mujer no planeaba
quedar embarazada y sólo esperaba
que el trasplante de su hermana
le evitara volver a sufrir
síntomas de menopausia temprana:
de hecho, tuvo su primera
menstruación después de 22
esta enfermedad global vienen
fallando sistemáticamente. Ya
en diciembre de 1996, el Nobel
de Medicina Rolf Zinkernagel
años. El ovario le fue trasplantado
con un mínimo riesgo de
rechazo corporal, ya que se utilizaron
técnicas de microcirugía
muy delicadas para unir tejidos
sanguíneos junto a las trompas
de Falopio y de esa forma permitir
que los óvulos puedan ser
expulsados y viajar de forma natural
hacia el útero.
Se trata del noveno nacimiento
que se produce luego de una
donación ovárica entre hermanas
gemelas, que reduce el riesgo
de rechazo del implante. Sin
embargo, éste es el primero que
CONTRA
EL FLAGELO
v Científicos
estadounidenses y
holandeses lograron una
vacuna exitosa para monos
infectados con SIV, “el HIV
de los simios”.
v Podría aplicarse en
humanos cuando otra
vacuna inserte genes del
HIV en lugar de SIV.
v Aunque para los
especialistas la noticia
es auspiciosa, “faltan
muchos años” y no hay
que despertar falsas
expectativas.
v 33,2 millones de
personas están infectadas
con el virus del sida, que
causó dos millones de
muertes en 2007.
había dicho que “faltan aún
unos diez años para lograr una
vacuna efectiva contra el sida”.
En esa oportunidad, el investigador
suizo declaró que una
vacuna efectiva debería retrasar
en más de 20 años la aparición
de la enfermedad.
Este año, la Academia Sueca
premió a los descubridores
del virus del HIV, los franceses
Françoise Barré-Sinoussi y Luc
Montagnier. Los avances que
siguieron a ese logro fueron
importantes, aunque insuficientes:
a fines de 2007 había
en todo el mundo 33,2 millones
de personas infectadas con el
virus del sida, de las cuales dos
millones eran niños. Además se
detectaron 2,5 millones de casos
nuevos, que causan en promedio
dos millones de muertes
anuales. l
un aLemana de 38 años que había quedado infértiL a Los 15
Gracias a un trasplante de ovario tuvo una hija
ocurre gracias al trasplante de un
ovario completo, porque hasta
ahora sólo se extraían pequeños
tejidos. De hecho, el primer bebé
que nació a partir de una intervención
similar fue en 2004, de
una mujer que recibió un autotrasplante
de su propio tejido
ovárico, que había sido congelado
previamente.
Los especialistas recuerdan
que no todas las mujeres pueden
someterse a una cirugía de este
tipo, ya que debe existir un 100%
de similitud entre donantes para
que sea exitosa. l