Análisis de la cadena de la carne bovina en Costa Rica: - CORFOGA

Recuadro 3. Inversión en forrajes mejorados. Una estrategia para intensificar la ganadería ―mayor carga animal y productividad.
Los forrajes tropicales son la fuente de alimentación más barata y natural que existe. Las pasturas basadas en
gramíneas constituyen la base principal de alimentación durante la época de lluvias, mientras que en la seca las
leguminosas arbustivas son un recurso apropiado por su producción de biomasa fresca. El Cuadro 1 muestra
resultados de productividad logrados durante la época de lluvias con el pasto Brachiaria decumbens (tradicional)
comparado con el nuevo híbrido de Brachiaria, pasto cv. Mulato, tanto en producción de leche como de carne en
diversos países de América Latina tropical. Se observa que la productividad en términos de leche por vaca se
incrementa, en promedio, 24% y la de carne en 32%. Sin embargo, el principal efecto de la nueva pastura es el
aumento de la carga animal debido a la gran cantidad de biomasa que producen permitiendo aumentar la carga entre
86% y 88%.
Cuadro 1. Productividad de la Brachiaria decumbens tradicional y del nuevo híbrido de Brachiaria cv. Mulato en varias localidades de
América Latina tropical.
Lugar B. decumbens
producción de
leche
(kg/vaca/día)
Brachiaria
cv. Mulato
carga animal
(UA/ha)
Cambio (%)
producción de leche
(kg/vaca/día)
17
Carga
animal
(UA/ha)
Producto Carga
animal
Quilichao,
Colombia 1
6.5 0.7 7.1 2.0 + 9 + 186
Tabasco,
México 2
6.1 1.6 6.7 4.0 + 10 + 150
Villavicencio,
Colombia 3
4.6 2.3 6.9 3.2 + 50 + 39
Olancho,
Honduras 4
5.0 0.9 6.5 1.4 + 62 + 55
Prom. leche 5.5 1.4 6.8 2.6 + 24 + 86
Gan. de peso Carga animal Ganancia de peso Carga Product. Carga
(g/anim./día)
(UA/ha)
(g/anim./día) animal
(UA/ha)
animal
Veracruz,
México 5
220 1.4 300 3.5 + 36 + 150
Gualaca,
Panamá 6
388 2.4 630 3.3 + 62 + 37
Villavicencio,
Colombia 6
515 2.2 530 3.4 + 3 + 54
Villavicencio,
Colombia 2
411 0.9 563 2.4 + 63 + 166
Prom. carne 384 1.7 506 3.2 + 32 + 88
1 CIAT (2000). 2 Guiot y Meléndez (2003). 3 CIAT (2004). 4 CIAT (2001). 5 Enríquez (2002). 6 CIAT (2004).
El Cuadro 2 muestra la producción de leche obtenida al utilizar la leguminosa arbustiva Cratylia argentea durante la época seca
comparada con la suplementación de concentrado o de pollinaza en Costa Rica. La producción de leche es similar con cualquiera de
estas opciones, sin embargo, la suplementación en la época seca del hato en ordeño con Cratylia resulta ser la opción más rentable en
términos de relación beneficio/costo, ya que en los tres casos el retorno por cada dólar invertido en esta leguminosa frente a la opción
del concentrado o de la pollinaza siempre es mayor que 1.
Cuadro 2. Producción de leche con diferentes alternativas de suplementación durante la época seca en tres localidades de Costa Rica.
Lugar Cratylia argentea Concentrado
Diferencia en Beneficio:costo
o pollinaza
producción
de la dieta
(kg leche/vaca/día) (%)
Atenas 1 10.9 11.1 - 2 1.50:1
Turrialba 2 6.1 6.0 + 2 1.45:1
Esparza 3 5.5 5.3 + 4 2.40:1
1 Romero y González (2001). 2 Ibrahim et al (2001). 3 Lobo y Acuña (2001).
La ganadería de Costa Rica podría ser más eficiente en términos de productividad, ingresos y sostenibilidad, si la adopción de las
nuevas alternativas forrajeras disponibles fuera más rápida y masiva. El empleo de forrajes mejorados genera beneficios económicos
sociales y ambientales. El avance de la productividad mejora la rentabilidad y la competitividad de la ganadería en todos los grupos
de productores, en tanto que el aumento de la carga animal, aparte de su impacto positivo sobre la productividad, genera claros
beneficios ambientales al propiciar un uso más eficiente de los suelos y frenar el avance de la ganadería hacia ecosistemas frágiles de
pobre aptitud ganadera. El potencial productivo es el reto para el país en las próximas décadas y debe ser aprovechado al máximo
para desarrollar un sector ganadero altamente competitivo y sostenible, que aporte beneficios económicos, sociales y ambientales para
el desarrollo general del país.