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Cuando Sara y Eduardo me llamaron, me dijeron
que estaban buscando un consejo sobre cómo lidiar
con Ángela, su hija anoréxica de 15 años. Estaban
desesperados. Durante casi un año, Ángela se había
dejado morir de hambre justo en frente de ellos,
y todo el tiempo insistía en que estaba muy gorda.
Había estado yendo a una clínica especializada en
anorexia, recomendada por su pediatra, pero sus padres
querían más información sobre la enfermedad y
sobre cómo debían tratar a Ángela en casa.
Les dije que no era experto en materia del tratamiento
de la anorexia, y que no interferiría con lo que
la clínica estaba haciendo. Les expliqué que mi experiencia
se enfocaba en enseñar a los padres cómo
lidiar con adolescentes problemáticos y, todos estuvimos
de acuerdo en que una niña con anorexia es
el epítome de una adolescente problemática. Estaba
completamente dispuesto a atenderlos pero, antes
de que llegaran, quería que leyeran los primeros dos
capítulos de este libro, para que así tuvieran una comprensión
básica de la teoría de la elección que les
enseño a los padres.
Además de esos capítulos, también incluí material
adicional sobre la teoría de la elección, y les dije
que, cuando terminaran de leerlo, me llamaran y los
atendería de inmediato. Regresaré a mi reunión con
ellos más adelante en este capítulo, pero ahora quiero
introducir algo de material adicional sobre la teoría
de la elección, que considero ofrece una perspectiva
importante sobre la anorexia y algunos problemas similares
de los adolescentes. Considero que la Teoría
de la Elección es especialmente adecuada para enfrentar
este problema porque, si elegimos todo lo que
hacemos, elegir morir de hambre es probablemente
la elección más desconcertante y autodestructiva
que toman las adolescentes.
A pesar de que, por lo general, se le considera
una enfermedad, sería mejor describir la anorexia
como una adicción o un comportamiento adictivo.
A diferencia de lo que usualmente ocurre con aquello
que consideramos una enfermedad, no hay ninguna
patología en el cerebro de los adolescentes ni
Teoría de la Elección en la adolescencia
(Capítulo 8 de Para padres y docentes: Cómo romper las barreras entre usted y su adolescente)
Abstract: En este capítulo, el Dr. Glasser explica
la manera de tratar decisiones destructivas de adolescentes
en cuanto a su forma de alimentarse. Está
basado en la Teoría de la Elección y le sirve tanto a
padres como a docentes.
William Glasser
(Traducido por Laura Muñoz Bonilla)
en ninguna otra parte
de su cuerpo. Morirse
de hambre no destruye
ningún grupo particular
de células que ayude a
explicar algo. Todas las
células en el cuerpo de
una anoréxica empiezan
a descomponerse hasta
que la vida misma se ve
amenazada. Asimismo,
en contraste con cualquier
enfermedad que
yo conozca, cuando se
trata de adicciones la
cura es obvia. Todo lo
que un alcohólico debe
hacer para estar razonablemente saludable es elegir
dejar de tomar. Todo lo que Ángela debía hacer era
elegir comer más.
Para comprender el comportamiento de Ángela,
tengo que profundizar en el capítulo 2, y así explicar
otro elemento importante de la teoría de la elección.
Para repasar por un momento, la teoría de la elección
explica que elegimos todo lo que hacemos en un esfuerzo
por satisfacer una o más de cinco necesidades
genéticas: supervivencia, amor y pertenencia, poder,
libertad y diversión. Claramente, Ángela no está satisfaciendo
su necesidad de supervivencia, y no creo
que morir de hambre sea muy divertido. En la primavera
de 2001, vi un programa científico sobre anorexia
en televisión, y puedo afirmar que no había ni un rastro
de diversión en ninguna de la anoréxicas que vi en
la pantalla. Pocas sonreían, ninguna reía.
Por lo tanto, de alguna manera deben estar matándose
de hambre en un intento por satisfacer alguna,
o algunas, de las otras tres necesidades: amor
y pertenencia, poder o libertad. Sin duda, la excusa
que muchas de ellas ofrecen es que no comer las
hará más atractivas, estarán más cerca de cumplir
con el ideal mediático de la delgadez extrema. Pero
que las mujeres quieran ser muy delgadas para sentirse
atractivas no es nada nuevo. Hace setenta años,
la duquesa de Windsor, ciertamente una mujer impulsada
por su deseo de poder, dijo: “una mujer nunca
puede ser demasiado rica ni demasiado delgada”.
ELEGIR Volumen 15 Diciembre de 2010 - Página 9