EL REFORMADOR JUSTO RUFINO BARRIOS

CAPÍTULO III
JOSÉ RAFAEL CARRERA Y TURCIOS
Rafael Carrera alcanzó prominencia como lider de una insurrección de campesinos en las
montañas, contra los gobiernos liberales de Guatemala y de la Federación de Centro América,
representados por Mariano Gálvez y Francisco Morazán respectivamente. El principal agravio
fueron las impopulares reformas, sobretodo, las medidas contra el clero, que enajenaron a los
campesinos, quienes lograron obtener en su lucha el apoyo de la aristocracia además de la del
clero.
Rafael Carrera nació en un barrio pobre de la parroquia "Candelaria" en la ciudad de Guatemala
el 25 de octubre de 1814, sus padres fueron Simeón Carrera y Juana Rosa Turcios. Él pertenecía
a la parte baja de la clase media y luego de vagancia, trabajos bajos y serviles, consiguió ser
empleado en el ejercito como corneta a los once años de edad. Tenía talento pero sin cultivo y
no sabía leer ni escribir. En 1832 o 1834, vino a ser porquero en Mataquescuintla, en las
montañas de Mita. El cura del lugar le aconseja contraer un matrimonio de conveniencia social
con Petrona Alvarez para así poder conseguir un puesto local de importancia. Cuando
ocurrieron las revueltas de 1837, Carrera era comandante de un destacamento de soldados del
ejercito que estaba a cargo de enforzar la cuarentena. En junio del mismo año, abandonó su
puesto, en respuesta al llamado de ayuda de los campesinos de Santa Rosa, distrito de Mita
(Corregimiento de Chiquimula), a razón de que el 9 de junio una facción al mando del
terrateniente Teodoro Mejía intentaba apoderarse de Mataquescuintla. Los rebeldes fueron
rechazados gracias al joven Carrera y desde ese entonces, Mejía trató de ganárselo para su
causa, lo que al fin consiguió al ofrecerle que acaudillara su facción. Su verdadero don era el de
las armas. Carrera demostró ser un auténtico lider al transformar a un populacho de
campesinos, en desarreglo y sin entrenamiento, en una fuerza guerrillera feroz, que
inmediatamente infundiera el pánico entre las clases privilegiadas. Aunque herido en varias
ocasiones y hombre violento, demostró siempre mucho coraje y una determinación
excepcional. Al frente de sus fuerzas, sin ningún temor, contra fuerzas enemigas más numerosas
y mejor armadas, él siempre inspiraba ataques fanáticos, llenos de coraje, sacrificio, muerte
pero con al final una victoria.
A principios de 1837, las revueltas populares en contra de las reformas liberales se extendían de
Quetzaltenango a Costa Rica, con el centro de la guerra en las montañas, que tenían lugar con
Rafael Carrera en el distrito de Mita. Así comenzaba una lucha encarnizada en la que no sólo
participaban los campesinos y Carrera, sino también Barrundia con los "Opositores". La Antigua
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