EL REFORMADOR JUSTO RUFINO BARRIOS

prueba de la pertenencia legal. El acuerdo del 12 de agosto, establecía los límites de Chiapas y
Soconusco y el del 27 de septiembre fijaba las líneas limítrofes entre ambos países.
El Tratado de Límites definitivo se firmó en la Ciudad de México el 27 de septiembre de 1882. En
su primer artículo disponía que " La República de Guatemala renuncia para siempre a los
derechos que juzga sobre el territorio del Estado de Chiapas y de su Distrito de Soconusco, y en
consecuencia, considera dicho territorio como parte integrante de los Estados Unidos
Mexicanos". En cuanto al trazado de la frontera propiamente dicho, México y Guatemala
acordaban utilizar líneas rectas entre puntos claves, conocidos y aceptados por ambos países.
Los trabajos de medición y delimitación se concluyeron en 1902. En Soconusco, Guatemala
avanzó hasta el río Suchiate y México recibió la comarca de Motozintla.
El acuerdo preliminar declaraba que sí los representantes de los dos países no pudieran llegar a
un acuerdo, entonces los gobiernos de esos países le pedirían al presidente de los Estados
Unidos que actuara como árbitro en la disputa, pero nos sorprende, que esta cláusula no hayan
sido incluida en el segundo acuerdo. Como consecuencia, durante la primera reunión de los
representantes en México el 17 de septiembre para confirmar el arreglo final, ellos acordaron,
declarar sus intenciones de hacer todo lo posible para evitar un arbitraje y demostrar al mundo
entero de que Guatemala y México, ¡válgame Dios!, si podían llegar a un "acuerdo mutuo
aunque tan desproporcionado para Guatemala".
Para conectar a Guatemala con los territorios perdidos y con México, Barrios había firmado un
contrato con la firma constructora del General Ulysses S. Grant, para un ferrocarril que de
Guatemala se uniera con el ferrocarril del sur de México. Pero el proyecto fue abandonado
cuando la compañía Grant & Ward se encontró primero insolvente luego en bancarrota y la
concesión tuvo que ser cancelada. Es curioso de cómo Guatemala trataba, entonces, de
establecer vínculos con los territorios perdidos, en lugar de haberlo intentado años antes y
tratar así de retenerlos.
El 23 de junio de 1882 Barrios dejó la presidencia hasta el 5 de julio de 1883 a cargo del
Presidente Interino Gral. José María Orantes con objeto de su viaje a Nueva York a firmar el
tratado de límites con México el 12 de agosto de 1882. Regresó a Guatemala, después de un
viaje a Europa con su familia en noviembre de 1882 admitiendo en sus discursos de que habrían
quienes no aprobarían su arreglo de la disputa de límites con México, pero que él sinceramente
creía haber hecho lo humanamente correcto para poner fin a las discusiones y que lo había
hecho de una manera que preservaba el honor del país. Que insistir en los derechos de
Guatemala sobre Chiapas y Soconusco habría sido inútil, decía él, porque México había
declarado que nunca renunciaría a esos territorios, que no se sometería a ningún arbitraje ¿Por
qué hacer tal cosa si pudiera perder en el arbitraje? y que Guatemala nunca podría defender
los territorios por medio de la fuerza ¡Ay de mí! he aquí la verdadera razón. Qué el retardar el
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