LOS JORNALEROS AGRICOLAS MIGRANTES DE OAXACA El ...

LOS JORNALEROS AGRICOLAS MIGRANTES DE OAXACA
Ricardo Díaz Cruz 1
El objetivo de este documento es describir la situación y la problemática de la población
jornalera agrícola migrante y analizar algunos aspectos relevantes.
Para redactar este artículo me he basado en una diversidad de estudios, informes, artículos,
entrevistas, pláticas y mi propia observación de las comunidades de los campos agrícolas.
No pretende ser conclusivo y acaso presenta una visión parcial de esta problemática que, por
ser tan grave, hiere la sensibilidad aún del más duro y frío de los mortales y es tan compleja
que no se vislumbran soluciones rápidas y fáciles.
El documento intenta rescatar distintos elementos que permitan una imagen y una
comprensión lo más cercana a la realidad, de ahí, que se hacen descripciones, se retoman
datos y estadísticas, se recogen testimonios de los propios jornaleros y también se hacen
análisis parciales de aspectos importantes.
En este texto me referiré a los jornaleros agrícolas migrantes oaxaqueños que se trasladan
para trabajar a los estados del Noroeste del país. No se abordará a la población jornalera
agrícola local y migrante al interior del estado, ni tampoco la de los jornaleros agrícolas
migrantes a los Estados Unidos y Canadá.
Durante más de diez años se han realizado diversos estudios por el propio Programa de
Atención a Jornaleros Agrícolas y por diversos investigadores, funcionarios públicos,
miembros de organizaciones civiles, voluntarios y, periodistas generando un importante
acervo documental y testimonial además de que el propio tema de la migración es
complicado.
El primer capítulo plantea algunas características de los jornaleros. No es exhaustivo y
solamente intenta identificar ciertos rasgos de esta población y sus consecuencias en la vida
de este grupo social. El segundo apartado describe el periplo de los jornaleros durante su
proceso migratorio. En el tercer capítulo se dirige a identificar el origen de los jornaleros y la
1 Programa de Atención a jornaleros agrícolas, Secretaría de Desarrollo Social en Oaxaca.
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vinculación con las zonas de atracción. En el cuarto, se intenta determinar los cambios en el
comportamiento migratorio de los jornaleros en los últimos años. Se plantea la presencia de
una nueva etapa migratoria para los jornaleros oaxaqueños y las causas y consecuencias
principales. En el quinto apartado, se hace una reflexión sobre las alternativas que se les
presentan a los jornaleros como grupo social. Finalmente, en el sexto y último capítulo se
busca reconocer las diferentes perspectivas de política pública con las que se puede abordar
la situación de los jornaleros.
A mis reflexiones y descripciones las he acompañado con testimonios de los propios
jornaleros que, me parece, enriquecen el texto. También intenté darle un tono ligero al
artículo para una más fácil lectura y comprensión. Igualmente, reconozco que hay muchos
aspectos de los jornaleros que no abordé y otros que pueden parecer superficiales.
Para realizar este documento le robé tiempo a mi trabajo de representante estatal del
Programa de Atención a Jornaleros Agrícolas, Pronjag. Una parte de mis reflexiones es
producto de ideas de mis compañeros del Programa y de los jornaleros; sin embargo, la
mayoría es el resultado de mi papel de “observador participante”.
Reconozco mi entera y solitaria responsabilidad del presente texto, lo que exime al Programa
de Atención a Jornaleros Agrícolas y a la Sedesol de lo escrito.
Algunas características de los jornaleros agrícolas migrantes
Pobres, ubicuos y migrantes
La población jornalera agrícola migrante (en adelante: jornaleros) es un grupo social que vive
en una situación de extrema pobreza que le impide contar con los ingresos o los bienes
básicos necesarios para una vida digna en el lugar en donde vive cotidianamente. Para
obtener esos bienes y/o ingreso indispensables, los jornaleros y sus familias -incluidas las
niñas y niños- deben desplazarse de su lugar donde viven cotidianamente hacia otros
lugares en donde venden su fuerza de trabajo en forma temporal para obtener un ingreso.
Posteriormente regresan a su lugar de residencia.
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Esta conceptualización larga y tortuosa ha sido fácilmente descrita en otras palabras más
poéticas por Don Ricardo Cruz Reyes de la localidad de Río Lima, San Miguel Mixtepec en la
región de los Valles Centrales de Oaxaca de esta manera:
¡Qué dolor tan grande para ser jornalero
porque la vida de jornalero
es como la vida de un pájaro
una noche duerme en un árbol y otra noche duerme en otro árbol¡
Un reconocido investigador de la problemática rural como es Armando Bartra reconoce las
dificultades para identificar las características complejas de los “campesinos en tránsito”, es
decir, de la población rural en proceso de migración y los califica como polimorfos,
transterritoriales y ubicuos. 2
Según Boltvinik J. 3 el 99.2% de los jornaleros es extremadamente pobre, viven en una
situación en la que para sobrevivir es fundamental alcanzar un nivel mínimo en aspectos de
seguridad, salud y nutrición y este nivel es por el que luchan los jornaleros en sus
comunidades; y al no lograrlo en ellas se obligan a migrar.
Los jornaleros presentan una “migración forzada” en el sentido de que “su sobrevivencia
cotidiana en términos económicos ya no es posible en su lugar de origen. A este tipo de
migración también se le ha conceptualizado como la migración laboral de sobrevivencia
(Mármora L.) 4
Don Paulino Hernández Vázquez de San Isidro, San Miguel Mixtepec lo dice clarito en sus
palabras y casi con desesperación:
“¿Algún día esto se va a acabar? Jornalero soy yo, fue mi papá y también mis hijos van a ser
jornaleros. Quisiera que cambiaran las cosas.”
Familia y niños (as) jornaleros
“yo me fui de la comunidad en 1994, me fui porque no teníamos recursos, nos hacía falta el dinero
pues para.....necesitábamos el dinero, por eso nos salimos a trabajar para ganar un poco de
dinero. Con mis papás, con mis hermanos, estuvimos ahí todos los familiares estuvimos ahí.“
Francisca Luis Rey; San Miguel Tilquiapam.
2
Bartra Armando. Orilleros, polimorfos, trashumantes. Los campesinos del milenio. En Universidad de México. Revista n.
612 Junio 2002.
3
Bolvinik Julio. Pobreza y clase social. La Jornada. 29 de septiembre de 2002.
4
Mármora Lelio. Las políticas de migraciones internacionales. Ed. Paidos. Buenos Aires. 2002
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Ante su situación de extrema pobreza, falta de libertad para elegir y la migración, los
jornaleros presentan ciertas condiciones y desarrollan ciertos comportamientos que les
permiten sobrevivir en lo individual, como familia y como grupo social. 5
Los jornaleros migran en forma familiar, es decir, se van todos: el padre, la madre, los
jóvenes, las niñas y los niños y también los abuelitos. Según los datos del Censo de familias
jornaleras de 1996, 6 el 50.6 % de los jornaleros son mujeres. De acuerdo a la Cédula
Familiar de Sinaloa de 1999, 7 el 43.2 % de la población jornalera que se encontraba durante
ese año en los campos agrícolas eran menores de 14 años.
Por sus insuficientes ingresos disponibles y para tener mayor seguridad durante la vejez de
los padres las familias han buscado contar con más mano de obra familiar. Es por ello, que
las familias jornaleras tienen más hijos que otras familias no jornaleras. Las familias
jornaleras tienen un promedio de 4 hijos, promedio mayor que el estatal que es de 2.45 y
superior al nacional: 2.07. 8
Según un estudio con mujeres jornaleras realizado por el Comité Promotor por una
Maternidad Sin Riesgos y otras instituciones (2001) 9 se identificó que una tercera parte de
las mujeres tuvieron de dos a cuatro embarazos, un poco menos de la quinta parte una
cantidad de cinco a siete embarazos y una quinta parte 8 y más embarazos.
Al contar con más hijos éstos representan para la familia durante unos ocho años una “carga”
debido a que sólo consumen y no generan recursos, ( los padres y madres nos dicen: “salen
bien caros los niños cuando son chiquitos, que la leche, que los pañales, las medicinas”)
pero posteriormente son una fuente de ingreso, apoyo y compañía. En particular, estos hijos
representan un apoyo importante para el sostenimiento y vejez de los padres. Con uno o dos
hijos(as) que “salgan buenos” los abuelitos ya tienen quien les apoye en el final de sus vidas.
5
Para desarrollar esta sección me he basado en una parte del artículo de Levy Santiago. La Pobreza en México. Publicado
en Vélez Félix (comp.) La Pobreza en México. Causas y Políticas para Combatirla. ITAM. CFE El Trimestre Económico.
Lecturas 78. 1994.
6
Pronjag Censo de Familias Jornaleras Agrícolas Migrantes de Oaxaca. 1996.
7
Pronjag Cédula Familiar de Sinaloa. 1999.
8
INEGI. Encuesta Nacional de la Dinámica Demográfica. Panorama sociodemográfico Oaxaca. 1997.
9
Comité Promotor por una Maternidad Sin Riesgos, Grupo de Estudios de la Mujer Rosario Castellanos, Servicios de Salud
de Oaxaca y Programa de Atención a Jornaleros Agrícolas. Informe del proyecto Paso a paso cuida el embarazo. 2001.
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Además de tener más hijos los integran al trabajo apenas pueden caminar. La importancia
del trabajo infantil en el ingreso total familiar es relevante. Cerca de la cuarta parte del
ingreso familiar proviene del ingreso del trabajo infantil. 10
“Con el dinero de los niños comemos allá...y el de los grandes nos lo traemos para acá y así
podemos vivir en lo que inicia otra vez la temporada, ya que nosotros somos pobres y por eso
tenemos que poner a trabajar a los niños allá, por que aquí no hay trabajo para ellos...pues sólo así
conviene salir a Culiacán”.
Testimonio de jornalero de Santiago Nuxaño.
Al integrar a los hijos al trabajo se abandona la escuela. La necesidad de ingreso implica que
los niños vayan a la escuela en la tarde, pero después de trabajar seis horas en el campo
bajo un sol abrasador...... Algunos definitivamente ya no asisten al servicio educativo. Se
considera que alrededor de una cuarta parte de los niños y niñas jornaleras no asisten a la
escuela. 11 Los que asisten a la escuela rápidamente desertan debido a la movilidad
migratoria, al trabajo, al desinterés de los padres.
Actualmente el sector infantil migrante entre los 6 y 14 años de edad está representado por
cuando menos 370,000 niños/as. Se considera que el 20 % del rezago educativo en el nivel
de primaria en el país se concentra en este sector de población. 12
Si se considera en la teoría de la superación de la pobreza que la educación es un medio
fundamental para que los individuos accedan a diferentes oportunidades. En el caso de los
jornaleros es vital asegurar que la población infantil cuando menos termine la primaria.
Pobreza de ingreso
Con el trabajo y el ingreso obtenido en los campos agrícolas los jornaleros apenas alcanzan
a sobrevivir. De acuerdo con un estudio sobre el flujo económico familiar 13 realizado en la
comunidad de San Juan del Río en el municipio de San Martín, considerando los recursos
obtenidos tanto en las comunidades como en los campos agrícolas, se encontró que los
Ingresos y los egresos brutos por familia eran prácticamente similares. Lo anterior implica
10
Díaz Cruz Ricardo. El valor económico de los niños jornaleros en un municipio con predominancia de trabajadores
agrícolas migrantes al noroeste del país. 1994
11
Sedesol Jornaleros Agrícolas. 2001.
12
SEP. CGEIB Proyecto: Fomentar y mejorar la educación intercultural para los migrantes. 2003.
13
Díaz Cruz Ricardo. El flujo económico al interior de las familias de jornaleros agrícolas migrantes. 1994.
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que no hay capacidad de ahorro y tampoco de compensar bajas transitorias de ingreso (días
sin trabajo en los campos agrícolas por enfermedad, falta de actividad, lluvias, etc.) o de
producción en la comunidad (sequías, plagas en los cultivos).
Una forma de “estirar el gasto” es reduciendo el consumo al mínimo para compensar los
periodos sin empleo e ingreso en los campos agrícolas y/o sin producción en la comunidad,
debido a lo anterior, los jornaleros presentan diversos estados de desnutrición. Según los
datos del proyecto Apoyo Nutricional a menores en edad escolar que se realiza en la
Primaria para niños migrantes en San Martín Peras, Juxtlahuaca, el 37 % de los niños y
niñas presenta una desnutrición severa.
Otro indicador de la precariedad en la alimentación de las familias es la dificultad que tienen
estas familias para cumplir con el compromiso de apoyo alimentario a los Instructores
Comunitarios del Servicio Educativo del Conafe. Muchos de estos jóvenes instructores
desertan famélicos y hambrientos de su trabajo en la comunidad debido a que “todos los
días, solamente nos dan tortilla con sal y chile”.
Sin capacidad de ahorro las familias jornaleras caen irremediablemente en manos de los
usureros quienes prestan capital a una tasa de interés de entre el 15 al 35 % mensual. El
destino de los pocos ahorros, cuando hay, o de los préstamos es muy limitado ya que invertir
en la producción agropecuaria (renta de yunta, compra de manguera, fertilizante) en terrenos
sin las características productivas adecuadas y seguras no tiene mucho sentido. Invertir en
mercancías para poner tiendas puede ser una opción, el problema es que todos hacen lo
mismo. Las localidades más cercanas a centros urbanos hacen tortillas y tlayudas pero esta
actividad está controlada por mujeres que no migran, que hablan bien el español y tienen
mayor libertad en sus casas para movilizarse solas fuera de la comunidad. Comprar palma
para hacer petates, tenates y sombreros no es negocio, pero genera un poco de dinero.
Según Méndez Sara 14 menciona los bajos ingresos por este trabajo. Por lo tanto, la inversión
más rentable, con resultados limitados pero seguros es el financiamiento de la migración.
14 Méndez Sara. El tejido de la palma: artesanías de la mixteca. Revista. Oaxaca Población en el siglo XXI. Año 1 Número
3 , Enero-Abril 2001 Dirección General de Población de Oaxaca.
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Cualquier evento de riesgo coloca a la familia en una situación de endeudamiento crónico, ya
sea por enfermedad, nombramiento para asumir algún cargo en la comunidad, algún
desastre natural, accidentes, etc.
La familia jornalera tiene poca capacidad para soportar el riesgo debido a la baja nutrición y
su nivel de ingreso, por lo que tiene dificultad para invertir y arriesgarse en actividades
productivas y mejor migra.
Indígenas
En nuestro país el ser indígena, a pesar de las leyes, sigue siendo motivo de desventaja
social. Una característica de los jornaleros es la pertenencia a una de las diversas etnias de
la nación. De acuerdo a los datos del PRONJAG 15 un poco menos de la mitad (35.7%) de la
población mayor de 5 años es hablante de una lengua indígena. Al migrar de sus
comunidades y al interactuar con otros grupos sociales los jornaleros agrícolas son
discriminados por su condición étnica.
“La mera verdad no me gusta irme de aquí, porque llegando a allá los de Sinaloa no nos tratan muy
bien que digamos porque luego nos critican, luego dicen “ahí están los oaxaquitas”, pues, de que nos
decían “miren ahí van los oaxaquitas” se burlaban, pues porque hablábamos el zapoteco. Los que se
burlaban de nosotros eran también jornaleros de Sinaloa, nada más que no sé....porque hablábamos
el zapoteco es cuando nos decían eso, pero ellos también trabajaban en eso.”
Joven jornalero de San Miguel Tilquiapam.
Insertos en procesos de migración temporal cada año las familias jornaleras pierden
presencia social, económica y política en la comunidad. En varios casos identificados, los
jornaleros son nombrados por la asamblea del pueblo a ocupar algún cargo público y por no
contar con recursos deben migrar lo que les ocasiona sanciones y el desprecio de la
población, “porque no cumplen con el mandato del pueblo”. En otras ocasiones, el jornalero
no puede cumplir con los tequios y cooperaciones por estar en Sinaloa. A su regreso les
pasan la lista de adeudos para su pago no sin antes recibir amenazas de sanciones graves si
se vuelve a repetir. En la localidad de Santiago Tilapa, Coicoyan de las Flores, las familias
jornaleras migrantes tuvieron muchos problemas con la autoridad porque se estaban dando
tequios para el camino, un proyecto largamente acariciado por la gente de la comunidad.
15 Sedesol-Pronjag. Encuesta Nacional a Jornaleros Migrantes 1998. 2000
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En los lugares de destino a los jornaleros se les margina de los beneficios que se otorgan a
la población residente. Un ejemplo es el de los migrantes indígenas oaxaqueños que radican
en San Quintín y Maneadero en Baja California. La situación terrible en la que sobrevive esta
población originó una Recomendación por parte de la Procuraduría de los Derechos
Humanos de Baja California al Gobernador Constitucional de dicho estado. 16 Dicho
documento es extenso y describe las omisiones y falta de actuación de las instituciones
estatales y municipales de Ensenada, así como las violaciones a los derechos a la salud, del
niño, del trabajo, derechos humanos, derechos de género y otras que viven los jornaleros
indígenas migrantes oaxaqueños.
Baja autoestima
Finalmente, es necesario mencionar que los jornaleros presentan una percepción de sí
mismos muy negativa y una baja autoestima. Esta percepción es resultado de años y años
de pobreza extrema en el que no han contado con apoyos gubernamentales y de la sociedad
civil, por la explotación brutal –y en ocasiones violenta- de los empresarios agrícolas, por las
sanciones en sus pueblos, por la competencia feroz por el empleo con otros jornaleros y, por
la discriminación por su condición de pobres, migrantes e indígenas. En este aspecto, la
situación de la mujer jornalera es dramática. Son incontables los testimonios de violencia, de
desatención personal, maltrato, enfermedades, abandono familiar y comunitario, violaciones,
discriminación.
“Aquí nosotros somos México, si somos listos comemos, si somos pendejos nada: morimos
de hambre; tirado allí...nadie, Cruz Roja, alguien que levante, he andado como perro ahí, sin
dueño...”
Padre de familia jornalero.
La baja autoestima es un elemento que ha obstaculizado el mejoramiento personal, familiar,
comunitario. También frena las posibilidades de integrar a las mujeres a las iniciativas
orientadas al progreso. En particular, ha generado un efecto negativo en el ambiente familiar
para la educación, la higiene, el desarrollo de proyectos, la capacitación, el autocuidado y la
atención a la salud.
16 Procuraduría de los Derechos Humanos y Protección Ciudadana del estado de Baja California. Recomendación 6/2003.
De fecha 9 de mayo del 2003. Tijuana, Baja California.
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Los nuevos cambios de la migración jornalera
Diversos destinos
Cuando por primera vez, en el principio de los noventas, se visitaron las comunidades
llevábamos las listas de los jornaleros oaxaqueños que habían migrado a trabajar el último
año al estado de Sinaloa. Nuestras compañeras de Sinaloa habían levantado un censo,
como todos los años, y nos mandaron dichas listas.
Con esa información se iniciaron los trabajos del Programa de Atención a Jornaleros
Agrícolas 17 . Se empezó por un diagnóstico y, poco a poco, establecimos una relación con los
jornaleros, sus autoridades y nos adentramos en la problemática y los retos a afrontar.
Con el diagnóstico y la plática se supo que los jornaleros llevaban muchos años migrando
como jornaleros al estado de Chiapas al corte de algodón, pero también del plátano y café.
Cuando tronó el algodón se juntaron con los jornaleros que iban al corte de caña a Veracruz,
Tabasco, al Istmo y el Papaloapan en Oaxaca. Ahí muchos conocieron a michoacanos que
les dijeron que había chamba en La Laguna y en el corte de hortalizas en Sinaloa. De esta
manera, se fueron creando corrientes de información y de enganche al Noroeste del país.
Para contar con información más completa y veraz, en 1996, en Oaxaca se levantó un Censo
de jornaleros agrícolas que se aplicó en 129 comunidades y 5,462 familias jornaleras y con
datos de un total de 30,856 individuos. 18
Una de las preguntas principales era el destino de migración. Se encontró que el 63 % de los
jornaleros migraban al Noroeste (Jalisco, Nayarit, Sinaloa, Sonora, Baja California, Baja
California Sur), un 28 % a los Estados Unidos de América y un 9 % al Centro del país
(Morelos, Hidalgo, Veracruz, DF). 19
También se encontró que había diferencias importantes entre los diversos municipios. Por
ejemplo, en el municipio de San Martín Peras y Coatecas Altas, cerca del 90 % de la
17 En esos días gobernaba el Presidente Salinas, el Partido Revolucionario Institucional y estábamos dentro del Programa de
Solidaridad. De hecho, éramos el Programa Nacional de Solidaridad con Jornaleros Agrícolas.
18 . Es importante mencionar que en términos prácticos es más fácil levantar información en forma contínua en un campo
agrícola en donde se concentran trescientas viviendas con una población de 2000 gentes que levantar información en 200
comunidades dispersas en el territorio oaxaqueño, en medio de los cerros y cuando las viviendas en cada comunidad están
“al otro lado del río” o “ahí tras lomita”.
19 PRONJAG Sedesol. Censo de familias jornaleras agrícolas migrantes de Oaxaca. 2000.
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población migrante se iba al Noroeste del país. Los del municipio de Coicoyan de las Flores
migran en forma importante al Noroeste (68%), pero también tienen una migración relevante
al Centro del país (31%). En cambio, en San Juan Mixtepec, el 75 % migra a los Estados
Unidos y un 22 % al noroeste.
Se encontró gracias al trabajo de sistematización de los datos del Censo por parte de los
compañeros de la Dirección General de Población del estado de Oaxaca 20 que una gran
cantidad de comunidades tenía una amplia diversidad de destinos migratorios, por ejemplo,
San Cristóbal Amatlan tenía migrantes a Pochutla (412), Morelos (154), Hidalgo (128),
Veracruz (166), DF. (193), Jalisco (37), Nayarit (34), Sonora (69), Sinaloa (323), Ensenada,
Baja California (36), San Quintín, Baja California (32), Baja California Sur (25), Estados
Unidos (10) y, Canadá (1).
Nuestra idea de una migración altamente dirigida a Sinaloa como el destino predominante
empezaba a no tener sustento.
En el 2000 se pudo demostrar que los jornaleros oaxaqueños ya no migraban tanto a
Sinaloa. Los datos de los censos anuales de Sinaloa eran irrefutables: los oaxaqueños
estaban migrando menos a dicho estado.
Según los datos del Pronjag (1997) 21 en los campos agrícolas de Sinaloa en donde el
programa tenía cobertura en el año 1993-94 había 16,491 jornaleros oaxaqueños; en 1995-
96 había 14,200 y en 1999-2000; 22 14,887. Se encontró una tendencia a la disminución de la
población jornalera de origen oaxaqueño en dicho estado en esos siete años.
Seleccionando tres municipios “clásicos” de migración a Sinaloa como son los de San Martín
Peras, Juxtlahuaca y Ejutla, se encontró que en dicho periodo en términos absolutos
disminuyó la población jornalera encuestada en Sinaloa en un 60%, 50% y 35%
respectivamente.
20
Digepo, Datos del Censo de Jornaleros Agrícolas por comunidad. 1999 s/f.
21
Pronjag. Diagnóstico estadístico de Jornaleros migrantes en campos agrícolas de Sinaloa. Temporada 93-94; 94-95 y 95-
96. 1997
22
Pronjag Sinaloa. Cédula Familiar de la temporada 1999-2000. mimeo. s/f.
150

Esta situación era claramente percibida, en forma empírica, por mis compañeras de la Red
de Promoción Social de Sinaloa quienes en un taller de intercambio de experiencias, nos
confirmaron que los jornaleros oaxaqueños iban en menor cantidad a los campos agrícolas.
Cuando les solicitamos que levantaran la mano para decirnos en qué campo agrícola eran
mayoría los oaxaqueños, apenas tres o cuatro brazos se levantaron, de un total de 120
campos agrícolas de todo el estado de Sinaloa. Algunas compañeras, muy tristes, nos
preguntaban por algunas familias con las que tenían cierta amistad y que ya no llegaban al
campo agrícola en donde laboraban.
Por un momento se pensó que a lo mejor había disminuido el número de jornaleros totales
en Sinaloa y que por ello eran pocos los paisanos. Pero no. El número total de jornaleros era
similar en los últimos años y había más jornaleros del estado de Guerrero y en los últimos
años (1998-2002) hubo una invasión de jarochos bullangueros a los campos sinaloenses.
Todo parecía indicar que los lugares que antes ocupaban los jornaleros oaxaqueños eran
ahora ocupados por los jornaleros de otros estados.
A mediados de los noventa ya se habían creado las coordinaciones del Programa en otros
estados del Noroeste y teníamos información de la procedencia de los jornaleros que se
hallaban en esos estados. Otra vez aparecían los oaxaqueños como uno de los grupos con
mayor número. Lo sorprendente era que muchos provenían de comunidades diferentes a las
que nosotros conocíamos y que venían migrando desde hace muchos años. Pero también,
aparecían las mismas comunidades que migraban a Sinaloa. En las entrevistas a los
jornaleros nos decían –y nos dicen- claramente que ya no quieren ir a Sinaloa y que buscan
campos en los que les traten y les paguen mejor.
Los datos del censo, la información del estado de Sinaloa, las impresiones de mis
compañeras de Sinaloa y los deseos de los jornaleros confirmaban que se estaba
desarrollando un cambio importante en el destino migratorio. Los grupos de jornaleros
provenientes de comunidades que tenían un destino claramente dirigido a Sinaloa estaban
moviéndose hacia nuevos destinos migratorios a otros estados del noroeste del país, otros
estados de la república y los Estados Unidos.
151

Después de cuarenta años de historia migratoria estamos ante una nueva etapa en la vida
migrante de cientos de comunidades del estado de Oaxaca. Lo anterior se dice fácil; sin
embargo, para las familias jornaleras implica una enorme inversión social ya que sus
recursos escasos se pondrán en riesgo para encontrar un mejor lugar para trabajar. Para las
comunidades es una estrategia de diversificación de oportunidades basadas en la migración.
Para las instituciones públicas la atención a este grupo social se complica aún más y nos
exige una estrategia nacional.
Composición familiar de los migrantes
Otro cambio importante en el comportamiento migratorio es el que se presentará en la
composición familiar de los que migran. Desde los 60´s y antes, la mayoría de los jornaleros
eran hombres. A partir de los 70´s empieza la migración de las mujeres y los niños. Todos los
datos confirman para la década de los noventa la gran presencia femenina que es
prácticamente similar a la de los hombres y de la población infantil que representa una
tercera parte de los migrantes. Considero que en esta nueva etapa migratoria la composición
familiar de los jornaleros variará con una tendencia hacia una disminución de la población
femenina e infantil debido a los siguientes cuatro factores:
El primero tiene que ver con la competencia feroz que hay entre los productores de
hortalizas que producen en Estados Unidos y los de México. Los norteamericanos han
presionando a su gobierno para limitar y eliminar la introducción de hortalizas provenientes
de México que viola diversas reglamentaciones. Se ha argumentado por los productores de
los EUA del manejo de agroquímicos prohibidos o mal utilizados, el trabajo infantil y el trabajo
de mujeres embarazadas en las empresas mexicanas con el fin de frenar la importación a
EUA de hortalizas producidas en territorio mexicano. Derivado de estas presiones muchos
campos agrícolas impiden el trabajo infantil de las familias jornaleras.
Al llegar a los campos agrícolas las familias jornaleras se encuentran con la prohibición de
llevar a trabajar a sus hijos (as). Para muchas familias el ingreso de los hijos representa
cerca del 15 % del ingreso total que apenas es suficiente para satisfacer sus necesidades.
Sin este ingreso la migración a Sinaloa no es “redituable” para las familias y lo perciben
negativamente.
152

Es por ello, que muchos jornaleros han cambiado su destino migratorio buscando campos en
donde sí dejen trabajar a los hijos. Algunas familias hacen un esfuerzo para que los niños no
migren y, en el caso de otras, los padres y jóvenes se “aventuran” buscando nuevos destinos
en donde sí permitan trabajar a los niños (as). Después de checar esta posibilidad regresan
por toda la familia y se la llevan a emplearse como jornaleros.
En un pequeño estudio 23 realizado en agosto de 1997,se les preguntó a 46 jefes de familia
de 28 localidades sobre qué harían si a su (s) hijo (a) menores de 14 años ya no se les
permitiera trabajar en el campo agrícola y las respuestas fueron: 14 jefes de familia
contestaron que ya no migraría la mamá y los hijos menores; 10 buscarían otro campo donde
sí dejaran trabajar a los niños; 9 migrarían todos; 6 dijeron que se quedarían todos en el
pueblo; 3 jefes de familia dejarían a sus hijos con algún familiar y un jefe de familia dejaría a
su familia en el pueblo y se iría a los Estados Unidos.
El segundo hecho que probablemente modificará la composición familiar de los jornaleros es
la incorporación de miles de familias de comunidades rurales al Programa Oportunidades.
Oportunidades también ha incluido a cientos de familias jornaleras que ahora se encuentran
ante la disyuntiva de migrar y perder este apoyo o quedarse en la comunidad sin el ingreso
que logran por el trabajo jornalero.
Reyes de la Cruz (2003) 24 encontró en su estudio que muchos padres jornaleros inscriben a
sus hijos en la escuela formal (no para migrantes) porque buscan obtener la beca de
Oportunidades. En estas familias incorporadas a Oportunidades la mamá y los hijos
pequeños se quedarán y migrarán los hijos jóvenes y el papá.
Bekkers 25 halló que un grupo importante de las mujeres jornaleras que no migraron se debió
a que estaban incorporadas al Programa de Oportunidades. La investigadora recoge este
testimonio muy claro.
23
Pronjag. Proyecto Niños Jornaleros Agrícola Migrantes. Problemática y alternativas al trabajo jornalero agrícola infantil.
1997.
24
Reyes de la Cruz Virginia. La niñez jornalera y el dilema de la educación. PAJA. 2003
25
Bekkers M. Las Remesas: el poder y el género. El poder económico en el proceso de negociación de la asignación de las
remesas en los grupos domésticos de los jornaleros agrícolas y de las receptoras de remesas internacionales. 2003 s/f.
153

“Ahora me pagan 26 $ 1,200 cada dos meses que es $ 600 por mes. Cuando trabajo en los
campos agrícolas trabajo no más de 6 meses y gano más o menos igual, $ 1,200 al mes pero
solamente por 6 meses. Ahora nos quedamos en casa y mis hijos van a la escuela”. (Pág.
17)
Sin embargo, la misma autora afirma que “el apoyo financiero del Programa Oportunidades
no implica que estos grupos domésticos no vayan a migrar en un futuro, esto depende de
otras opciones de trabajo que tiene el hombre en la comunidad” (Pág. 16)
El tercer elemento es el efecto en el bienestar social que se ha logrado en las familias
después de varios años de trabajo institucional gubernamental y de la sociedad civil en las
comunidades. El respaldo y los apoyos que han recibido durante más de 10 años empiezan a
configurar un nuevo ambiente más positivo con repercusiones específicas para los grupos
más vulnerables de la familia como son las mujeres y los niños.
Poco a poco, se han creado proyectos y programas especiales para los jornaleros agrícolas
en cada una de las instancias de atención. Si en 1994 el Programa trabajaba en coordinación
con 7 u 8 instituciones gubernamentales para desarrollar proyectos y acciones para los
jornaleros, ocho años después se trabaja con 31 organismos gubernamentales y de la
sociedad civil.
Un ejemplo de lo anterior, es el Programa para el ejercicio de los derechos de los niños y
niñas jornaleras (Proceder), de carácter nacional e impulsado por el PAJA y que en Oaxaca
se desarrolla bajo el nombre de Monarca contigo en tu camino y cuyo objetivo es generar
condiciones para el desarrollo y el ejercicio de los derechos de las niñas y niños jornaleros
agrícolas y sus familias.
La inversión directa del Programa tiene una tendencia a incrementarse y se estima que para
el 2003, la inversión de las instituciones gubernamentales, organismos de la sociedad civil y
privada que se orienta hacia los jornaleros es de tres a cuatro veces la inversión directa del
26 Se refiere al apoyo de Oportunidades.
154

Programa. Aún cuando la inversión es todavía insuficiente para dar una respuesta que logre
un efecto contundente a la problemática de rezago general de las condiciones de vida y
bienestar de los jornaleros considero que logrando una continuidad en las acciones
desarrolladas se tendrá, en el corto plazo, la apertura de opciones para las familias
jornaleras. Un indicador de que lo anterior vaya a ocurrir es la disminución de la migración
femenina e infantil.
Finalmente, la composición familiar de los jornaleros puede modificarse drásticamente (y
también el destino y la probabilidad de migrar como jornaleros) si algún miembro de la familia
migra a los Estados Unidos y envía remesas.
Un ejemplo es el municipio de San Miguel Tlacotepec que, desde 1990, ha disminuido su
migración hacia los campos agrícolas del Noroeste debido a una amplia migración a los
Estados Unidos. Gracias a las remesas de los tlacotalpenses la mayoría de las mujeres se
ha quedado en el pueblo y la población infantil termina la secundaria. Hace seis años fui
invitado por el presidente municipal de San Miguel Tlacotepec para la clausura de cursos de
secundaria. El director de la escuela secundaria me comentó que de los 46 niños (as) que
terminaron sus estudios, uno de ellos iba a continuar sus estudios los demás se irían al país
vecino.
La composición familiar de los jornaleros cambia, según el destino de acuerdo a Méndez
Sara (2001), 27 cuando la migración es hacia el Noroeste del país la presencia femenina es un
poco mayor a la masculina. Cuando hay migración a los Estados Unidos los hombres tienen
una presencia tres veces mayor que la femenina. La migración a los Estados Unidos de la
población infantil es casi inexistente.
Más comunidades de origen
Como se mencionó en el capítulo sobre las comunidades de origen de jornaleros, en los
últimos años ha habido un incremento en el número de jornaleros agrícolas y se ha ampliado
el número de comunidades de origen de jornaleros en el estado. No cuento con datos
. 27 Méndez Sara. Presencia de Jornaleros Agrícolas en el estado de Oaxaca. Serie. Documentos de Análisis 1. 2001 Informe
realizado con los datos del Censo de jornaleros agrícolas de 1996.
155

precisos, pero estimo que hay alrededor de unas 300 comunidades con más de 50 jornaleros
que migran al Noroeste del país.
En Oaxaca, la crisis del café y de la caña de azúcar parece ser la causa principal de este
incremento. Por ejemplo, el número de cortadores de café de San Cristóbal Amatlán, que se
trasladaban en noviembre al corte del grano a las fincas del municipio de Pluma Hidalgo
disminuyó en forma dramática ya que los dueños de los cafetaleros prefirieron dejar el grano
en la mata o cosechar un poco “para tener algo de dinero para el gasto” ante el bajo precio
del aromático. De acuerdo con el Sr. Abdón, gestor comunitario de dicha comunidad, ahora
la gente se va a Chihuahua, Jalisco, Sinaloa y los que consiguen “sus centavitos” de plano se
van para los Estados Unidos.
Otro indicador relevante de estos cambios y relacionado con el cultivo del café es la reciente
presencia de jornaleros agrícolas migrantes en Sinaloa de personas del municipio de
Chilchotla, del mero corazón cafetalero de Huautla.
La crisis de la caña de azúcar está generando jornaleros. Las expropiaciones recientes de
varios ingenios y las negociaciones con los Estados Unidos para la exportación de azúcar y
la importación de fructuosa mantuvieron en un impasse la producción de caña de azúcar.
Esta situación aún no se resuelve del todo aunque parece haber signos alentadores según
información de personal del Instituto Nacional Indigenista y de dirigentes de los Fondos
Regionales de esa zona. De todos modos, los jornaleros de esa zona, de los municipios de
Acatlán de Pérez Figueroa y de Nuevo Soyaltepec ya mantienen una corriente migratoria
estable y continua especialmente hacia Sonora y Baja California que se irá incrementando o
disminuyendo de acuerdo con la dinámica cañera.
La importancia de la producción de azúcar y su industrialización en la región es estratégica
para la seguridad de miles de familias campesinas, pequeños propietarios y cortadores de
caña. En particular, este sector de cortadores tiene muy claro su destino. Lo expresaron hace
algún tiempo al personal de la Coordinación Nacional del Programa y de Oaxaca y Veracruz
quienes hicimos una visita a un “frente” de corte en una comunidad productora de caña
cercana al ingenio Margaritas en la región. Al llegar al “frente”, con una temperatura de 40
grados y más debido a que estaban quemando y mientras los cortadores se tomaban un
156

eve descanso, les platicamos sobre el Programa de Jornaleros Agrícolas. Les preguntamos
sobre sus necesidades más apremiantes y les dijimos lo que podríamos hacer conjuntamente
en su beneficio. Después de nuestro rollo se levantó un señor –machete en mano- quien,
muy amablemente, nos dijo que agradecía nuestro interés y que con mucho gusto
participarían, pero que lo mejor sería que le echáramos ganas al ingenio para que no cerrara
porque entonces todos sus compañeros no tendrían trabajo cerca de sus casas (la mayoría
eran hijos de pequeños productores de caña) y tendrían que migrar lejos para encontrar
trabajo.
El otro grupo de jornaleros que proceden de comunidades de origen que se han agregado a
la migración jornalera son los sectores más pobres, subempleados y desempleados de los
barrios y colonias de las ciudades del estado. Son grupos que tiene una reciente migración –
algunos definitiva- de las comunidades rurales a las zonas periféricas de las ciudades de
Oaxaca, Huajuapan, Loma Bonita, Tuxtepec, Tehuantepec. De acuerdo a sus capacidades
estos grupos tienen como opción inmediata integrarse como peones de la construcción o
como trabajadoras domésticas. Si no hay un repunte en las actividades económicas en las
ciudades medias del estado de ahí saldrán más jornaleros.
La tendencia del comportamiento migratorio de las familias jornaleras se dirige, entonces,
hacia una mayor diversificación del destino migratorio, un cambio en la composición familiar
de los migrantes y un incremento del número de jornaleros y de los lugares de origen.
Alternativas de los jornaleros agrícolas
Para los próximos años el futuro de la población jornalera es poco promisorio. El sector rural
de campesinos y pequeños productores está en un difícil trance para competir con otros
productores. La migración a las ciudades, a los campos agrícolas y a los Estados Unidos es
incontenible. Una enorme marea humana está en continuo movimiento por todo el país y
fuera de él buscando empleo e ingreso para sobrevivir. A esta población se agrega una parte
de los que por su edad se integran anualmente y los que han perdido sus empleos y los
subempleados.
En Oaxaca, hay miles de campesinos que no tienen tierra, o muy poca tierra. Ellos y sus
familias necesitan una actividad económica que les satisfaga sus necesidades para
157

sobrevivir y tener una vida digna. Los productores que no han podido establecer una
empresa agrícola rentable y competitiva tienen que buscar otras alternativas. Estos
campesinos, también, son teórica y potencialmente migrantes. A esta población rural hay
que agregarle también los jóvenes que se integran al trabajo y algunos de los pobres de las
zonas marginadas de las ciudades del estado.
En este contexto, una cantidad significativa de población busca empleo. Como se ha
mencionado, para ser jornalero migrante se necesitan ciertas características lo que descarta
a una parte importante de la población en pobreza y sin empleo. Sin embargo, especialmente
la población rural más pobre y desesperada es potencialmente jornalera y migrante y es la
que podría integrarse a los actuales jornaleros y competir por el trabajo.
La competencia por el empleo jornalero es actualmente un proceso agudizado aún más
debido a la crisis del campo y con repercusiones altamente negativas para el conjunto de los
jornaleros agrícolas ya que está basado en la explotación del trabajo: salario mínimo fijo en el
campo, condiciones de vida y bienestar no adecuadas, sin defensa laboral y sindical, sin
contratación segura, traslados migratorios inseguros, etc. Una competencia basada en el
hecho de que siempre habrá un grupo social que acepte las condiciones más difíciles. Esta
situación se ejemplifica con los grupos de jornaleros de la Huasteca del estado de Hidalgo
que, ahora, han invadido los centros de trabajo agrícolas del Noroeste y que, apenas en los
últimos años, se integraban al trabajo y proceso migratorio en situaciones decimonónicas.
Por la incorporación de crecientes contingentes de jornaleros de Veracruz, Guerrero,
Hidalgo, Chiapas y algunas nuevas zonas de Oaxaca se ha reconfigurado el origen de los
oferentes de mano de obra del estado.
Para los jornaleros oaxaqueños con experiencia migratoria y que durante más de 30 años
habían logrado una relativa seguridad de empleo, esta nueva situación y competencia así
como nuevas circunstancias y cierto progreso comunitario, han generado cambios
importantes en sus expectativas, aspiraciones y posibilidades reales de continuar viviendo
como jornaleros.
158

“Como muchacha joven quiero ahorita terminar mis estudios, terminar el telebachillerato y ya de ahí a
ver que trabajo me ***busco. Me gustaría seguir siendo jornalera, pero no quiero que mis hijos se
dediquen a ser jornaleros, les buscaré otro medio de vida, porque no quiero que sufran igual como
voy a sufrir yo”
Joven jornalera 28
Aún cuando para la mayoría de los jornaleros agrícolas la migración es un proceso forzoso la
población siempre está buscando resquicios para avanzar y lograr el mejoramiento de sí
mismos y sus familias. Es por ello que, en adelante, se analizan estas alternativas sin olvidar
que la obligación de migrar es una pesada piedra que los jornaleros han cargado durante
muchos años.
Las opciones para sobrevivir y mejorar que tienen los jornaleros del estado son básicamente
las siguientes:
I. Progreso familiar en la comunidad.
II. Migración a los campos agrícolas.
III. Creación de nuevas localidades.
IV. Migrar a los Estados Unidos.
Antes de reflexionar sobre cada una de ellas es importante mencionar que no son
excluyentes entre sí. En la estrategia de sobrevivencia de las familias jornaleras las diversas
opciones son caminos a recorrer y para “aventurar”. Las familias corren riesgos e invierten en
estas alternativas buscando siempre el beneficio familiar y una mayor seguridad. Hasta
ahora, el balance es negativo. Los costos han sido mayores que los beneficios. Los
indicadores de las condiciones de salud, educación, alimentación, vivienda, servicios,
ciudadanía, ejercicio de los derechos y otros son innegables, a pesar del enorme esfuerzo
familiar la situación siguen siendo de extrema pobreza y marginación.
Progreso familiar en la comunidad
En las comunidades las familias jornaleras han intentado todo. Siembran maíz, fríjol; rentan
tierra para sembrar; arrean chivos; tienen vaquitas y puerquitos; hacen artesanías de palma y
bordados; establecen pequeñas tiendas; hacen tortillas y las venden en comunidades
cercanas; venden su fuerza de trabajo en la comunidad o en comunidades cercanas; se van
28 Testimonio de Luna Ruiz X. Verde y andariego. Los jóvenes y la migración. 2001 Pronjag. Oaxaca.
159

de peones; venden nieves en los pueblos; algunos han sembrado tomate, fresa, chile; han
puesto panaderías, carpinterías, herrerías. Han intentado todo.
Sus pocos ahorros generados con el trabajo migratorio y sus capacidades laborales las han
arriesgado en actividades productivas con resultados relativos. En general, los jornaleros han
tenido mucho éxito en lo que se proponen porque son capaces de discernir y reflexionar
sobre las posibilidades reales de sus “emprendimientos”. Aprenden de las experiencias de
otros y las propias.
Sin embargo, muchas de estas iniciativas terminan fracasando o no obtienen el resultado
esperado. Al final, las familias vuelven a migrar como jornaleros.
Una explicación de lo anterior tiene que ver con la actual situación de la mayoría de los
jornaleros que apenas cuentan con los recursos y medios para sobrevivir. Una situación en la
que cualquier evento, compromiso, accidente, obligación que le exija gastos y/o no percibir
ingreso les implica afectar sus recursos para sobrevivir (desnutrición), abandonar sus
iniciativas (cerrar el changarro, vender el chivo), endeudarse (usura rural) y optar por migrar
como jornaleros para solventar dichos déficit.
El ambiente para el desarrollo de estas iniciativas en las comunidades es, en general,
negativo. El abandono gubernamental del medio rural en cuanto a inversiones, información,
créditos, subsidios, ha sido una política orientada básicamente a promover la migración de la
fuerza de trabajo a las zonas rurales a las ciudades y centros de trabajo, dirigida a
administrar la miseria y a la recuperación institucional de zonas conflictivas. La iniciativa
hacia la modernización del campo por la vía de inversiones externas y privadas no ha
arrojado los resultados esperados, aún menos en comunidades tan marginadas como las de
los jornaleros.
El principal proyecto para la superación de la pobreza como es Oportunidades sí ha llegado a
las comunidades de jornaleros migrantes pero no incorpora a una parte importante de la
población jornalera migrante ya que no puede cumplir con los requisitos de asistencia escolar
y a los centros de salud. Al migrar las familias no se les incorpora a dicho programa o se les
da de baja. Una experiencia es el testimonio de la presidenta del comité de educación para
160

niños migrantes de Asunción, Ocotlan, quien me decía que toda la familia estaba en Sinaloa,
pero que ella y los dos niños chicos se habían regresado la semana anterior para que
entraran a la escuela. “Mi esposo y mis hijos e hijas mayorcitas se quedaron allá, después
nos van a mandar dinero para sostenernos”.
Como bien dice una compañera promotora:
“Los jornaleros agrícolas son tan, pero tan pobres que ni a Oportunidades llegan”
Cuando se ha gestionado ante la Secretaría de Hacienda la creación de un “Oportunidades
para jornaleros migrantes” que tuviera particularidades operativas dada la situación de
migración, se ha tenido una respuesta negativa. Compañeras de la Secretaría de Educación
Pública me relataban que en las pláticas con funcionarios de Hacienda encontraban una
cerrazón a modificar las Reglas de Operación y que éstos no concebían cómo había familias
que aún migraban si ya tenían el apoyo de Oportunidades...
Para las familias jornaleras incorporadas a Oportunidades se abre la opción de no migrar y
apoyar la educación de sus hijos. Aunque no se tiene un estudio amplio sobre el efecto de
dicho programa en la migración de los jornaleros se han tenido diversas respuestas en las
pláticas con las mujeres. Un grupo de mujeres menciona que sí se van a quedar “para que
los niños estudien” y con el apoyo de Oportunidades y algunos trabajos en la comunidad
podrán solventar sus gastos. Otras familias claramente mencionan que los niños se van a
quedar pero que parte de la familia va a tener que migrar. También hay jefas de familia que
consideran que el apoyo es insuficiente y que de todos modos tendrán que migrar “porque
con ese dinero no da para las tortillas, los frijoles, las medicinas, es mucho gasto y aquí en la
comunidad no hay de donde...”
Casi ningún jornalero tiene el apoyo de Procampo porque no tienen tierras, porque no se
encuentran en la comunidad cuando se hace la lista de beneficiarios o porque al ser migrante
no es integrado a los grupos de productores.
Las acciones del Programa de Atención a Jornaleros Agrícolas en las comunidades se han
focalizado adecuadamente a este grupo social pero han sido insuficientes para modificar de
una manera radical la situación de esta población. Durante ocho años el Pronjag tuvo
161

prácticamente el mismo presupuesto (y aún menos debido a la inflación) y solamente en los
dos últimos años hubo un incremento sustancial pero aún mínimo para las necesidades de
los jornaleros. El enfoque de atención integral con participación social y con la conjunción de
diversas instituciones gubernamentales y de la sociedad civil ha sido exitoso pero depende
de las voluntades y los recursos con los que cuentan otras instituciones las que normalmente
no tienen asignado un presupuesto específico.
En mi opinión, la esperanza de progreso de los grupos de jornaleros se ha revitalizado
gracias al esfuerzo de estas instituciones y otras más y de la intervención de la sociedad civil.
Los jornaleros consideran esta intervención importante debido a que durante muchos años,
como bien nos dicen, nadie se preocupaba por sus problemas. Esta confianza de los
jornaleros hacia el Pronjag y otras instituciones es un elemento fundamental para lograr
avanzar hacia una nueva etapa. Es necesario sumar a las indispensables acciones
asistenciales y los programas compensatorios las actividades hacia el empleo y la
producción.
La generación de empleo, el apoyo a la producción en la comunidad y la creación de micro
negocios son los retos para esta nueva etapa. Los resultados que se han logrado con los
casi doscientos cursos de capacitación que han beneficiado a 4000 jornaleros (siendo un
80% mujeres) son alentadores, ahora tenemos un grupo social capacitado con una
autoestima por las nubes y que quieren poner en práctica lo aprendido en sus cursos.
En Coatecas Altas se otorgó un curso de capacitación en panadería. Las mujeres
capacitadas se organizaron y gestionaron con el IMSS-Oportunidades equipo para la
panadería. Ya producen su pan y lo venden en la propia comunidad.
En la comunidad de Jicaral, después de un curso de carpintería, el grupo anda dando vueltas
por todas las instituciones para poner un taller de carpintería, “para hacer sillas y mesas
sencillas y venderlas ahí en el pueblo y en los otros cercanos”.
Con las Cajas de Ahorro que hay en 32 comunidades, más de 3,500 mujeres jornaleras
manejan su capital en forma autónoma del Programa. Este recurso lo han recuperado de
162

diversos proyectos otorgados por el Programa. Las señoras se prestan capital, donan dinero
a las autoridades y hacen pequeños negocios.
Los microcréditos a las jornaleras para hacer negocios empiezan a llegar. Con muchas
dificultades porque apenas saben leer, escribir y hacer cuentas, las mujeres ya se apuntan
con el promotor de Espacios Alternativos, una organización de la sociedad civil.
En este contexto, el futuro para las familias jornaleras en las comunidades es aún incierto. Es
imprescindible lograr la continuidad de las acciones para lograr un “piso social básico”, de
educación, salud, alimentación, seguridad, justicia, ciudadanía, participación social que
otorgue a las familias un ambiente de seguridad social y permita desterrar la migración
forzada.
Migración a los campos agrícolas
La migración laboral a los campos agrícolas ha sido la alternativa más próxima para los
jornaleros capaz de otorgarles un ingreso para sobrevivir y un empleo. Para la gran mayoría
de los jornaleras sigue siendo una actividad forzada. En las comunidades todavía no se
consolidan las actividades y apoyos que permitan que la migración laboral sea una opción
más. Por lo tanto, continuará siendo masiva aunque probablemente con una menor
presencia de mujeres, niños (as) y “abuelitos”.
Considero que ante la migración laboral se pueden identificar varios grupos según sus
posibilidades de insertarse en dicho proceso. En todos los casos, son grupos que se ven
forzados a migrar y trabajar como jornaleros agrícolas para lograr los satisfactores mínimos
para sobrevivir. Considero que se pueden distinguir los siguientes:
a) Las familias de jornaleros agrícolas más depauperadas.
b) Las familias de jornaleros agrícolas con una selección interna de trabajadores.
La diferencia entre cada uno es de tipo coyuntural, es decir, en ciertos periodos por alguna
circunstancia pueden pasar de un grupo a otro. El grado de “mejoría” estaría dado en el
sentido de ir de un estado de depauperación hacia la selección de quien migra.
163

El ciclo de vida familiar parece ser un elemento importante para la obtención de ingresos
diferenciados para las familias jornaleras. Bekkers 29 encontró una importante diferencia en
los ingresos obtenidos por las familias: un 40% de las familias obtuvo ingresos de $700
semanales; un 15% entre $900 y $1100; un 30% de las familias obtuvo $1,200 y un 15%
más de $1,200 semanales.
a) Las familias de jornaleros agrícolas más depauperadas.
Son las familias que no pueden elegir otros destinos, no pueden programar “para después”
su proceso migratorio, deben migrar anualmente y tampoco pueden hacer alguna inversión
para generar algún ingreso. Son familias en la que todos los miembros incluidos los niños
(as) y ancianos deben de trabajar como jornaleros.
Algunas de estas familias en su desesperación se han dirigido a la mendicidad o a vender
chicles y dulces a las calles de las ciudades. Un ejemplo de este comportamiento son
familias de jornaleros de Santiago Petlacala que piden dinero y venden dulces en las
ciudades de Aguascalientes y San Luis Potosí. Otras familias se van de jornaleros a Sayula,
Jalisco, y por temporadas se van a la mendicidad a la ciudad de Guadalajara.
“En una comisión que tuve a México, me encontré a dos familias de San Martín Peras en la TAPO.
Estaban sentaditos comiendo en el suelo. Eran como ocho niños y niñas y sus padres. Me invitaron a
comer con ellos. Les pregunté que de donde*** venían. Me contestaron que de Aguascalientes. Uno
de los niños me ofreció unos chicles en una cajita. Me dijo: Maestra me sobraron del trabajo en la
calle. Yo los conozco a todos, son mis alumnos. Eso sí, venían “llenitos” y se veían muy contentos”.
Maestra Celina Espinoza. Directora de Escuela Primaria. San Martín Peras
Una posible causa de la condición de depauperación es por estar en una fase de su ciclo
vital familiar en que el saldo de producción y consumo familiar arroja que el consumo de
todos los miembros de la familia excede la producción de la unidad familiar. Esta situación
ocurre cotidianamente, pero puede acentuarse si hay algún tipo de evento que implique un
mayor consumo, como son gastos por enfermedad, compromisos familiares y comunitarios,
deudas, presencia de alcoholismo y por muerte de algún miembro de la familia.
29 Bekkers M. Las Remesas: el poder y el género. El poder económico en el proceso de negociación de la asignación de los
recursos en los grupos domésticos de los jornaleros agrícolas y de las receptoras de remesas internacionales. 2003.
164

Otra explicación de sector de este tipo de familias se debe a que solamente hay un jefe de
familia ya sea hombre o mujer. En el caso, de que haya jefa de familia la vulnerabilidad es
aún mayor.
Todas estas familias buscan afanosamente participar en familias extensas como una forma
de agregación familiar para solventar gastos, juntar ingresos y recursos, así como, lograr
protección y seguridad. Estas familias generan redes de intercambio recíproco de bienes y
servicios ante la falta de seguridad económica. 30 En alguna ocasión que me quedé en la
noche en San Juan del Río en San Martín Peras, una familia me invitó a cenar (la cena fue
tortilla con chile). En la casa circularon seis parejas diferentes con sus hijos siendo unos
treinta más o menos para cenar. Al finalizar, los niños se repartieron entre las parejas y
cada quien escogió en donde dormir. Me platicaron que en unos días se iban a ir todos a
Sinaloa y que, fácilmente, entre todos llenaban un solo camión.
Algunas de estas familias han cambiado su destino migratorio debido a que en ciertos
campos agrícolas está prohibido el trabajo infantil. Los ingresos de los niños (as) son
indispensables para el sostenimiento familiar; de ahí que busquen centros de trabajo que
aceptan el trabajo infantil.
Para que estas familias cambien su situación necesariamente deben contar con subsidios
directos durante un periodo lo suficientemente extenso como para lograr una cierta seguridad
y bienestar, acumular y generar opciones diferentes para los hijos, de tal manera, que estos
puedan integrarse al mercado de trabajo en mejores condiciones.
Aunque no se tienen cifras precisas estimo que el 70% del total de las familias jornaleras son
de este tipo.
b) Las familias de jornaleros agrícolas con una selección interna de trabajadores.
Son familias que deben de migrar anualmente. La diferencia con el grupo de familias anterior
es que hay la posibilidad de seleccionar internamente a los jornaleros que migran. Por alguna
30 Adler Larissa de Lomnitz. Cómo sobreviven los marginados. Siglo XXI. 1985.
165

circunstancia han logrado acumular algún dinero que les permite evitar la migración de algún
(os) miembro de la familia siendo normalmente la jefa de familia y los niños y niñas más
pequeños.
“Salí por primera vez de 14 años, no me acuerdo que año era. Salí con mi papá, con mi papá salí a
trabajar. Tenía hermanos pero están en la escuela, se quedaron en la escuela.”
Joven jornalera.
Una posible causa de la selección interna de los jornaleros migrantes es por estar en una
fase de su ciclo vital familiar en que el saldo de producción y consumo familiar arroja que la
producción de la unidad familiar excede el consumo de la unidad familiar. Esta situación
puede ocurrir debido a un periodo sin gastos extras, por apoyos provenientes de las
instituciones gubernamentales, por encontrar empleo durante un periodo significativo en la
comunidad o cerca de ella. También porque “se logró la milpa”.
“Soy de San Juan Lachigalla. Salí a trabajar, salimos porque no teníamos dinero para los que iban a
la escuela. Mi papá trabajaba en el campo, sembraba chile, tomate, lo vendía pero no le alcanzaba.
Entonces nos fuimos para el corte”
Sra. Ruiz Torres.
Este grupo de familias se encuentra en una situación inestable ya que fácilmente puede
agregarse al grupo de familias depauperadas si las circunstancias cambian y tienen un efecto
negativo en el ingreso.
Generalmente los miembros de la familia seleccionados para migrar son el jefe de familia
(hombre) y los hijos e hijas jóvenes. Es decir, es un grupo de jornaleros de la familia en el
que todos trabajarán y obtendrán ingreso.
“Mi mamá y mis hermanitos no migraron este año a Sinaloa porque mi hermano y yo “agarramos” una
buena chamba de peones en una construcción de una casa en Miahuatlan, pero mi papá y mi
hermana mayor sí se fueron”
Jornalero de San Cristóbal Amatlán.
La jefa de familia y los ancianos que se quedan buscarán alguna opción de ingreso en la
comunidad aunque esta no sea “negocio” como el tejido de la palma, sembrar la milpa,
vender “totis” actividades todas basadas en el uso intensivo de la mano de obra. La intención
es contar con dinero para el gasto diario y no tocar los pequeños ahorros o las remesas que
envíen los jornaleros migrantes de la familia.
166

Para estas familias la continuidad de los apoyos gubernamentales es fundamental para evitar
la migración de los que se quedan. Con los ingresos enviados por los migrantes más los
ingresos que puedan generar al interior de la comunidad y otros apoyos se logra obtener un
ingreso total apenas para subsistir pero suficiente para no migrar.
Considero que alrededor de una décima parte del total de las familias jornaleras tienen la
posibilidad de seleccionar internamente a sus migrantes.
Creación de nuevas localidades
En las comunidades de origen de las familias de jornaleras no hay las condiciones mínimas
para sobrevivir dignamente, de ahí, que un sector de población jornalero haya optado por
crear nuevas localidades. Unos como los del municipio de Santa Cruz y San Miguel Mixtepec
cerca de su comunidad original, otros también han creado nuevos asentamientos en los
lugares de destino como en San Quintín, Baja California, y otros ya viven permanentemente
en las viviendas dentro de las áreas de los campos agrícolas como en El San Isidro en
Culiacan.
Muchos de estos nuevos sitios habitacionales se van agregando hasta volverse, agencias,
colonias y barrios o filas de galeras (en los campos agrícolas) de jornaleros provenientes de
determinado pueblo. Así ha surgido la colonia Nuevo San Juan Copala; las galeras de
“costeños” y la agencia de Agua Fría Campanario en San Miguel Mixtepec, Oaxaca.
Todas estas familias jornaleras mantienen cierta comunicación con sus comunidades de
origen aunque las que tienen más años de asentadas como en las colonias de San Quintín
ya no vayan a “visitar a los familiares, a los paisanos” y, más bien, se convierten en “centros
o comunidades de origen “(o de paso...) para los que intentan cruzar la frontera y trabajar en
California.
Velasco (2002) menciona que para el caso de San Quintín se presenta una modificación en
las pautas de migración con un giro hacia un proceso de residencia motivado por los propios
migrantes para lograr mejores condiciones de vida y, a su vez, por el interés de los patrones
en favorecer el arraigo de mano de obra segura.
167

En todos los casos son esfuerzos de varias familias por buscar un lugar mejor para
sobrevivir. Estas iniciativas han tenido éxito para un sector de familias, es decir, han logrado
ubicar un espacio físico y social reconocido. Los habitantes de Agua Fría Campanario se han
subido al cerro a construir sus casitas de madera, han abierto el camino y tienen autoridades
reconocidas por el municipio aunque casi todos siguen migrando a Sinaloa. Los costeños del
campo San Isidro tienen para rato en las casas tipo “GEO”, algunos regresan a Pochutla pero
otros se quedan trabajando y cuidando “el cuarto” o se van a Baja California “donde pagan
un poquito más”. Los de Nuevo San Juan Copala tienen sus casas y una intensa migración a
Sinaloa, Sonora, los Estados Unidos y a San Juan Copala en Oaxaca.
Para las familias es una alternativa más que está en proceso y que abre una nueva opción a
las limitadas expectativas de mejoría familiar en la comunidad de origen. Estas iniciativas son
claramente motivadas y fortalecidas por las mujeres quienes, cansadas de andar como dice
Lourdes Sánchez “con la casa a cuestas”, luchan por tener un hogar más seguro, fijo y con
mayores posibilidades de progreso para sus familias.
La creación de nuevas localidades presenta en el futuro dos tendencias: hacia la separación
definitiva de los vínculos de las familias con la comunidad de origen y, la otra, hacia el
mantenimiento e, inclusive, fortalecimiento familiar de las relaciones con la comunidad de
origen.
Migrar a los Estados Unidos
Migrar a los Estados Unidos se ha convertido en la opción más deseada por muchas familias
jornaleras. Sin embargo, pocas familias jornaleras lo logran. Estas familias son las que por
alguna circunstancia afortunada cuentan con los recursos para invertir en la migración a los
Estados Unidos de algún miembro de la familia siendo normalmente el jefe hombre. Para
integrarse a este tipo de migración no sólo es necesario contar con dinero (entre 15 mil y 25
mil pesos de acuerdo a los “riesgos que quiera correr”), también es indispensable tener
“contactos” seguros, una cierta educación básica y mucha decisión. Las “redes sociales” de
migrantes constituida por familiares, vecinos y paisanos son indispensables porque son un
referente de experiencia y de apoyo mutuo durante el proceso migratorio y para conseguir
trabajo.
168

Las familias jornaleras que deciden enviar un miembro (s) para el otro lado reconocen que es
la alternativa más viable para dejar de migrar como jornaleros al interior del país, para salir
de la pobreza crónica, para dar escuela a los niños. Las esperanzas familiares están
puestas en el migrante quien intentará trabajar y enviar remesas.
Se han identificado familias que aunque tienen algún miembro en los Estados Unidos
continúan migrando a Sinaloa. En estos casos, las remesas internacionales no alcanzan o
son muy irregulares o de plano no llegan. En estas situaciones las condiciones de la familia
se agravan temporal o permanentemente, especialmente si el migrante fallece, se accidenta
o “se pierde”.
La mayoría de estas familias jornaleras ya invirtieron sus ahorros en las actividades
productivas posibles y han llegado a la conclusión de que la mejor inversión es migrar a los
Estados Unidos. Lo han visto con otras familias. Han evaluado los costos de oportunidad de
las diversas inversiones y a pesar de que el riesgo de fallecer, de maltrato y, de abandono es
alto deciden “jugársela”.
Además de las motivaciones de los jornaleros y sus familias para irse a los Estados Unidos
también elementos estructurales para esta migración. Velasco (2002) menciona la creciente
integración de la agricultura de Baja California y California, y como la agricultura de
exportación en Baja California ha desempeñado un papel importante en la migración hacia
las regiones agrícolas de California al reducir los costos de traslado ya que acerca a los
migrantes a su destino y los capacita en el proceso de producción abriéndoles expectativas
de migración que no tienen cuando salieron de sus lugares de origen.
La gran mayoría de estos jornaleros que ahora migran a Estados Unidos se integran a
trabajar como trabajadores agrícolas en California. Son indocumentados y apenas hablan el
español.
Estimo que actualmente apenas una mínima parte del total de las familias jornaleras tienen la
capacidad de enviar a alguien de su familia a los Estados Unidos. Sin embargo, mediante
préstamos en dólares se está financiando la migración de los jornaleros al país vecino. Este
169

proceso de financiamiento de la migración se acrecienta en las comunidades de jornaleros
teniendo efectos importantes en las expectativas, aspiraciones y vida cotidiana.
Un ejemplo de la creciente importancia social y económica de la migración al exterior con
relación a la de los jornaleros internos es San Martín Peras que, hasta hace 5 años,
presentaba una migración masiva a Sinaloa y que ahora ya cuenta con un grupo importante
de jornaleros en Wassonville, California. Según el Informe del párroco, quien se trasladó a
dicha localidad norteamericana para dar una misa y colectar fondos para la construcción del
Curato Parroquial de la iglesia de San Martín Peras, se menciona que durante dicho acto se
recolectó la cantidad de mil dólares. Informa que en la hoja anexa se enlista la cantidad de
552 personas de la cabecera y agencias de dicho municipio con sus aportaciones en dólares
y que en total suman la cantidad de 24,535 dólares. El reporte también anexa la lista de las
personas que aportaron la cantidad de $ 28,515 pesos. Es decir, para esta obra los
migrantes internacionales aportaron el 90 % de los recursos totales recolectados.
Las comunidades de origen de los jornaleros agrícolas migrantes
Jornaleros agrícolas en Oaxaca
La Sedesol estima que a nivel nacional hay 5.7 millones de personas identificados como
trabajadores agropecuarios que incluye a los jornaleros, mozos, y peones, empleados
operarios y personal de apoyo. Es de destacar que en el medio rural mexicano actualmente
este grupo que vive de su salario es en términos numéricos mayor que los mismos
productores (pequeños productores, ejidatarios, comuneros, colonos, aparceros,
arrendatarios y productores pecuarios) que son alrededor de 3.7 millones.
Según la misma fuente al interior del sector rural hay una tendencia al incremento de los
trabajadores insertos en actividades asalariadas. 31 Es decir, que hay un crecimiento de la
población que vende su trabajo asalariado para realizar faenas del campo.
En el estado de Oaxaca, el Pronjag 32 estima que hay 83,353 jornaleros o peones ocupados
en el sector agricultura. Según otra fuente, INEGI 33 la mano de obra remunerada en el sector
31 Sedesol. Jornaleros Agrícolas. 2001
32 Pronjag. Dirección de Investigación y Promoción social con base en datos de INEGI XII Censo General de Población y
Vivienda 2000. México. S/f mimeo.
170

agrícola, pecuario y ganadero es de 176,869. La Encuesta Nacional de Empleo Oaxaca 2000
publicado en el 2001 del INEGI-STPS dice que hay 126,004 personas ocupadas forma
asalariada en la agricultura, ganadería, silvicultura y pesca.
La dificultad para conocer con exactitud el número de jornaleros es una cuestión conceptual,
metodológica e instrumental que ha dado bastantes dolores de cabeza a los investigadores,
demógrafos y funcionarios públicos. De ahí, que los datos no coincidan y en ocasiones sean
diametralmente diferentes.
Lo que sí se tiene claro es que la gran mayoría de los jornaleros y peones rurales son
campesinos que venden su fuerza de trabajo eventualmente y, una minoría son jornaleros o
peones de “tiempo completo”.
Según el INEGI 34 hay 151,231 personas remuneradas eventuales y apenas 15,310 es mano
de obra remunerada permanente (trabajaron como asalariados un tiempo mínimo de seis
meses).
La mayoría de los jornaleros eventuales labora en municipios con presencia del cultivo del
café como Santa María Chilchotla (4,855 jornaleros), San José Tenango (4,299). Mazatlan
Villa de Flores (3,278), Huautla (2,770) y a la producción de caña como Tuxtepec (3,629) y
Acatlan de Pérez Figueroa (3,814). En el primer caso, son los pizcadores de café y en el
segundo son cortadores de caña. 35
Los jornaleros permanentes se ubican claramente en municipios con cultivo de caña de
azúcar como Tuxtepec (965) y Acatlan de Pérez Figueroa (764). Estas personas son hijos de
productores de caña y viven alrededor de las zonas cañeras e ingenios. También hay este
tipo de jornaleros en municipios con producción de café como Santa María Chilchotla (657),
Huautla (672) y son los “acasillados”, es decir, jornaleros que viven permanentemente en las
fincas cafetaleras.
33
INEGI. Resultados Definitivos VII Censo Agrícola-Ganadero. Oaxaca. Tomo 1. 1994
34
Idem.
35
Los datos entre paréntesis corresponden a la mano de obra remunerada permanente y eventual masculina. La cifra para las
mujeres es mínima. En el caso de las trabajadoras del café el número sí puede ser relevante pero no se identifica en la
información de INEGI.
171

En el Informe de INEGI ya mencionado y en la Encuesta Nacional de Empleo Oaxaca 2000
de INEGI-STPS (2001) no se capta a los jornaleros agrícolas migrantes. Es más, esta
población jornalera no ha sido estudiada por estas instituciones, debido en mi opinión y
después de innumerables pláticas con funcionarios y académicos, a la dificultad
metodológica para abordar este grupo social.
Considerando que este texto se refiere a los jornaleros agrícolas migrantes y que ha llegado
el fatídico momento de estimar su número, éste lo ubico en alrededor de los 200,000
individuos, es decir, cerca de 40,000 familias.
Para llegar a esta cantidad he tomado en cuenta elementos indirectos tales como: la actual
cobertura de atención del Programa en Oaxaca, las solicitudes de incorporación de las
comunidades y municipios que en ocasiones anexan las listas de jornaleros, la información y
datos de los censos que se levantan en los estados de atracción y la información de los
diversos estudios muestrales y encuestas que se han aplicado a nivel nacional. Es una
estimación sin una base científica rigurosa pero me parece aproximada.
Con la información antes mencionada se puede considerar que en el estado de Oaxaca hay
un total de jornaleros agrícolas que varía entre 285,000 a 366,000 según se reconozca el
número mínimo o máximo de jornaleros eventuales.
Número de Jornaleros Agrícolas en el estado de Oaxaca según el tipo de jornaleros.
Tipo de jornaleros agrícolas. Número
Migrantes al Noroeste 200,000
Eventuales 70,000 a 150,000
Permanentes 15,000
Total 285,000 a 366,000
Lo anterior significa que en el estado de Oaxaca hay una mayor cantidad de jornaleros
agrícolas migrantes que jornaleros agrícolas al interior del estado, y que el número de
jornaleros agrícolas es casi igual al número de productores rurales que es de 368,399
unidades de producción rural.
172

Estos datos son importantes desde varias perspectivas. En términos del desarrollo rural son
relevantes ya que implicarían la necesidad de establecer políticas públicas a nivel estatal que
incidan en este sector de población rural para dar atención a sus necesidades específicas.
Si ya existen programas y proyectos de desarrollo agrícola para los pequeños productores
rurales del estado sería conveniente generarlos para este grupo social de jornaleros.
Población potencialmente jornalera migrante
Los jornaleros eventuales son un sector potencialmente “jornalero migrante” si continúa la
crisis del café y de la caña de azúcar. Como ya he mencionado anteriormente, los nuevos
jornaleros migrantes tienen su origen de comunidades aledañas a áreas con estos cultivos.
Otro sector potencialmente jornalero migrante que puede agregarse a los grupos jornaleros
migrantes serían los pequeños productores y sus familias. Según la CEPAL 36 en un viejo
pero único estudio se encontró que el 72.1 % de las unidades de producción rural del estado
se hayan “apreciablemente por debajo de los mínimos requeridos para alcanzar por lo
menos, una producción equivalente a las necesidades alimentarías básicas de una familia “y
por lo tanto, necesariamente deben de vender su fuerza de trabajo. 37 Normalmente son
jornaleros por periodos cortos pero también pueden incorporarse como jornaleros de tiempo
completo si su producción “no da” o si tienen una “necesidad” muy grande. Si no encuentran
trabajo en la región cercana a su comunidad deberán migrar hacia otras regiones del estado
o hacia fuera del mismo.
El proceso que he encontrado en las pláticas con jornaleros que tienen tierras en su localidad
es el mismo, inicialmente podían (o sus padres) satisfacer sus necesidades familiares con la
producción local, después necesitan implementar otras actividades productivas como las
artesanías, comercio, venta de fuerza de trabajo en la comunidad, se van de peones, etc.
Posteriormente, la venta de fuerza de trabajo se hace en lugares cada vez más lejanos hasta
llegar a la migración temporal al Noroeste.
36
CEPAL Economía campesina y Agricultura empresarial. (tipología de productores del agro mexicano) Siglo XXI Ed.
1982.
37
El porcentaje de unidades podría, inclusive, incrementarse al 90.9 % si se agrega a las unidades que no fueron
beneficiarias de una política adecuada de desarrollo agrícola como lo exigía el estudio para lograr la autosuficiencia
alimentaría de la familia.
173

En el estado este proceso está muy avanzado, de tal manera, que por cada pequeño
productor hay un jornalero.
Las regiones de origen
En el estado se tienen identificados jornaleros agrícolas migrantes al noroeste del país de
todas las regiones del estado. Por el volumen de jornaleros destacan las regiones de la
Mixteca, los Valles Centrales y la Sierra Sur.
La Mixteca presenta un poco menos de la mitad de todos los jornaleros del estado y junto
con la región de los Valles Centrales y la Sierra Sur representa el 84% del total de los
jornaleros agrícolas migrantes oaxaqueños al Noroeste del país (ver mapa 1 en el Anexo).
Estas tres regiones presentan una historia migratoria de población jornalera desde hace 40
años o más, digamos que son las regiones “clásicas” de jornaleros.
A estas regiones “clásicas” de origen de los jornaleros se han integrado últimamente las
regiones del Papaloapan, la Costa y el Istmo con un creciente número de jornaleros.
Los municipios de origen
De acuerdo con la información que se ha captado en los campos agrícolas, albergues,
campamentos y colonias de los estados de atracción se han identificado jornaleros agrícolas
migrantes que provienen de 184 municipios del estado. De los 184 municipios, hay 35
municipios que tienen un número significativo de jornaleros. 38
38 Un número significativo es de 150 y más jornaleros por municipio. El dato “FRECUENCIA” no debe considerarse
absoluto ya que es resultado de un estudio de una muestra de campos y estados del país. Sin embargo, es útil en la medida
en que establece un cierto parámetro. En el caso, del municipio de Ejutla, Santiago Juxtlahuaca y San Sebastian
Tecomaxtlahuaca hay migración jornalera pero no es tan significativa como se mencionan en el cuadro, los datos son
menores. Lo anterior debido probablemente a que al hacer la pregunta al jornalero sobre su lugar de origen éste contestó el
lugar en donde abordó el camión.
174

Municipios con un número significativo de jornaleros agrícolas migrantes por región,
estado de Oaxaca.
MUNICIPIO REGION FRECUENCIA
San Martín Peras Mixteca 1,391
Santiago Juxtlahuaca Mixteca 1,380
Ejutla de Crespo Valles Centrales 1,243
Miahuatlan Sierra sur 1,085
Santo Domingo Tehuantepec Istmo 1,001
San José Lachiguiri Sierra sur 842
San Francisco Tlapancingo Mixteca 564
Coatecas Altas Valles Centrales 561
San Sebastián Tecomaxtlahuaca Mixteca 521
Sola de Vega Sierra Sur 483
Oaxaca de Juárez Valles Centrales 468
San Pedro Pochutla Costa 451
Acatlan de Pérez Figueroa Papaloapam 442
Huajuapam de León Mixteca 415
San Juan Lachigalla Valles Centrales 359
San Agustín Loxicha Costa 293
San Francisco Logueche Sierra Sur. 286
San Miguel Mixtepec Valles Centrales. 282
San Antonio Huitepec. Valles Centrales. 278
San Martín Itunyoso. Mixteca. 266
Coicoyan de las Flores Mixteca. 251
Putla de Guerrero. Sierra Sur. 249
San Jorge Nuchita. Mixteca. 240
Tlaxiaco. Mixteca. 228
San Mateo Sindihui. Mixteca 225
Tezoatlan de Segura y Luna. Mixteca. 222.
Cosolapa Papaloapam. 215
Calihuala Mixteca. 204
San Juan Mixtepec. Mixteca. 176.
Nuevo Soyaltepec. Papaloapam. 176
Constancia del Rosario. Sierra Sur. 174
San Ildelfonso Amatlan. Sierra Sur. 165
Monjas. Sierra Sur. 164.
Santo Tomás Jalieza. Valles Centrales. 153
San Miguel Ahuehuetitlan. Mixteca. 147.
La mayoría de estos municipios generadores de jornaleros se encuentran ubicados en las
regiones de la Mixteca, Valles Centrales, Sierra Sur y, Costa. (ver Mapa 2 en el Anexo).
La mayoría (90%) de los municipios generadores de jornaleros agrícolas y que son cobertura
del Programa se clasifican como de Muy Alta Marginación.
175

En general, los municipios que tienen un número significativo de jornaleros son los que
tienen antecedentes históricos de migración de grupos sociales como jornaleros. 39 Estos
municipios son los de San Martín Peras, Santiago Juxtlahuaca, Coicoyan de las Flores, San
José Lachiguiri, Coatecas Altas.
En los últimos diez años este grupo de municipios no ha variado pero se han integrado
algunos más destacando: San Pedro Pochutla, Acatlán de Pérez Figueroa, San Agustín
Loxicha y otros.
Un ejemplo, de la migración de jornaleros oaxaqueños al noroeste provenientes de una alta
diversidad de municipios es la información de De Grammont y Lara 40 quienes analizando
información exclusivamente de los albergues en San Quintín, Baja California, encontraron
jornaleros oaxaqueños de 141 municipios siendo los principales por su cantidad los de San
Miguel Mixtepec, Coatecas Altas y Ejutla de Crespo.
También es necesario puntualizar que hay municipios y localidades que tuvieron algún
periodo con una importante migración jornalera y después disminuyeron significativamente
y/o dejaron de migrar como jornaleros al interior del país. La mayoría de estos municipios
presenta una población que ahora migra a los Estados Unidos. Un ejemplo es el municipio y
las agencias de San Miguel Tlacotepec que aún cuenta con jornaleros hacia el noroeste pero
en menor cantidad y con una fuerte migración a dicho país.
Las zonas de origen
En las regiones de la Mixteca, Valles Centrales y Sierra Sur no todos sus municipios
presentan migración de jornaleros. En realidad, los municipios generadores de jornaleros se
pueden agregan formando zonas al interior de cada región. Un ejemplo de lo anterior es la
región de la Mixteca en donde hay migración jornalera en la zona de Juxtlahuaca que
incluiría a una parte de dicho municipio, el de San Martín Peras y Coicoyan de las Flores.
39 Ver capítulo sobre El proceso migratorio.
40 De Grammont y Lara S. Reestructuración productiva y empleo en las empresas agro exportadoras de México. Mimeo,
s/f.
176

En cada región se han identificado ciertas zonas con jornaleros que incluyen varios
municipios, destacan por el número de jornaleros las de: Juxtlahuaca, San Cristóbal Amatlan,
Coatecas Altas, San Miguel Mixtepec, Acatlán de Pérez Figueroa.
Las localidades de origen
A nivel estatal estimo que hay cerca de 300 localidades con un número significativo de
jornaleros agrícolas migrantes al Noroeste 41 . La gran mayoría de estas localidades son
generadoras de jornaleros porque no cuentan con las condiciones para lograr un nivel
aceptable de bienestar. Son comunidades marginadas del desarrollo y del progreso que han
logrado otras del país.
Actualmente el Programa tiene información puntual de 184 comunidades. 42 De estas 184 el
89%, o sea, 164 localidades se clasifican como de Muy Alta Marginación, el 6% (11
comunidades) como de Alta Marginación y el 5% (9 comunidades) como Media. 43
En un estudio 44 realizado en las localidades para identificar el Nivel de Desarrollo
Comunitario y que consideraba especialmente los servicios se encontró que la gran mayoría
de las localidades vive en comunidades con un Nivel de Desarrollo Comunitario
caracterizado como muy bajo y bajo sin que le ofrezca a las familias oportunidades de
empleo e ingreso y un grado de bienestar social adecuado. Los principales indicadores
asociados a este tipo de comunidades son: la mayoría de las casas tienen piso de tierra y no
tienen letrina; la comunidad apenas cuenta con servicio educativo de primaria o con casa
comunitaria de salud; y la comunidad no cuenta con teléfono. Un ejemplo de este tipo de
comunidades es la de Barranca de Fierro.
La comunidad pertenece al municipio de San Miguel Mixtepec, distrito y microregión
(Sedesol) de Zimatlan, en la región de Valles centrales del estado de Oaxaca. San Miguel
41
Más de 50 jornaleros agrícolas por comunidad.
42
Se tienen identificadas las otras 116 localidades pero por carencia de recursos presupuéstales, humanos, vehículos, etc.
no se tienen datos a detalle de estas comunidades.
43
Pronjag. Coordinación de Investigación y Promoción social. Estructura de base de datos sociodemográficos por unidad de
trabajo. 2000. Mimeo. S/f.
44
Díaz Cruz. Monitoreo de condiciones de bienestar y migración. En Jornaleros Agrícolas Migrantes. Memoria del Foro
sobre Jornaleros Agrícolas Migrantes. UABCS e INI. 1997.
177

Mixtepec está clasificado como de Muy Alta Marginación. La Digepo 45 considera a Barranca
de Fierro como de Muy Alta Marginación. La mayoría de la población es jornalera agrícola
migrante al estado de Sinaloa. Alrededor de 450 personas migran a ese estado del noroeste
aunque también hay migración a Baja California y Sonora. Algunos migran indocumentados
a través del desierto a los Estados Unidos. El proceso migratorio es de tipo familiar. Destaca
que la mitad de los migrantes son mujeres y que una tercer parte son menores de edad.
Durante el periodo de migración (noviembre-abril) a Sinaloa la localidad permanece con muy
poca gente. El acceso a la comunidad es por terracería.
La comunidad cuenta con una población de 149 hombres y 144 mujeres mayores de 14 años
y 312 niños menores de 14 años. Tiene 107 viviendas de las que casi todas tienen piso de
tierra, paredes de adobe y techo de lámina. Las viviendas tienen un cuarto como dormitorio y
una cocina, solo el 40 de las viviendas cuentan con letrinas presentándose fecalismo al aire
libre. La localidad cuenta con un sistema de agua potable que otorga el servicio a un poco
más de la mitad de las viviendas, el resto se abastece en los ríos. Una tercer parte de lo
hogares no tiene luz eléctrica. Cuenta con tienda Conasupo y tiendas particulares con
productos básicos.
Se tiene una Casa de Salud con Promotora de Salud.(Esperanza Cruz Amaya) El acceso a
los servicios de salud más cercano se encuentra en la cabecera municipal de San Miguel
Mixtepec a 6 Km. En donde hay una Unidad Médica Rural del IMSS. Las principales causas
de Mortalidad son las parasitosis intestinales, las infecciones respiratorias y el alcoholismo.
El servicio educativo que se imparte es Preescolar y la primaria bilingüe. La mitad de la
población joven y adulta es analfabeta (180 personas). Debido al proceso migratorio la
deserción escolar es muy alta. La gran mayoría de la población no cuenta con Acta de
nacimiento y otros documentos básicos. Se cuenta con un gestor comunitario (Camerino
Cruz Marcos). La participación de las mujeres para tomar decisiones en los asuntos
comunitarios es limitada. 46
45 Digepo. Indicadores socioeconómicos. Índice y Grado de Marginación por Localidad. 1995. Oaxaca.1999.
46 Pronjag. Formulario Básico para la Programación y Evaluación de Proyectos por Unidad de Trabajo. Oaxaca. 2000
mimeo.
178

Un resultado importante de este estudio fue que se encontró que más de la mitad de los
jornaleros provienen de comunidades rurales de tamaño pequeño, es decir, con un número
de habitantes menor a 500 habitantes. Se halló también que una buena parte de la totalidad
de los jornaleros salen de comunidades medianas a grandes, que presentan todos los
servicios incluido el nivel de educación media básica. En estas localidades, los jornaleros son
los más pobres y los que prácticamente no tienen tierras para cultivar.
Hay datos que demuestran que alrededor de una décima parte de todos los jornaleros
provienen de colonias y barrios de ciudades como Loma Bonita, Tehuantepec, Oaxaca y,
Huajuapan. Es probable que estos jornaleros sean campesinos de localidades rurales que
han migrado a ciertas ciudades asentándose en las periferias y al no conseguir trabajo se
integran a la migración como jornaleros por la información de sus comunidades o la
publicidad que hacen los contratistas por los medios radiofónicos.
A nivel región no todos los municipios que lo constituyen son generadores de jornaleros, así
también, en un municipio no todas las localidades presentan jornaleros agrícolas. Un ejemplo
es en la región del Istmo, municipio de Santo Domingo Tehuantepec en donde migran desde
hace muchos años y en número significativo, los jornaleros de las localidades de El Morro
Mazatan, Santa Gertrudis Miramar y San Vicente Mazatan. Otras localidades de dicho
municipio y otros municipios de la región del Istmo no migran en volúmenes importantes. 47
La proporción de jornaleros de la población total en una comunidad varía mucho. En San
Juan del Río, municipio de San Martín Peras el 90 % de la población son jornaleros, en la
comunidad de Tecomaxtlahuaca los jornaleros no representa más del 5%. Esta situación
genera un mayor o menor interés de las autoridades e instituciones a este grupo social.
Las localidades jornaleras fuera de Oaxaca
Con el proceso migratorio también surge la posibilidad de vivir de una forma permanente en
las zonas de atracción. Cerca de los campos agrícolas empezó el asentamiento de jornaleros
quienes sin recursos iniciaron sus casas de plástico y palos. El mejor ejemplo son los grupos
de jornaleros que se fueron asentando paulatinamente en San Quintín, Baja California hasta
47 De esa región se tienen identificados otros municipios y localidades pero en un número reducido de jornaleros.
179

crear colonias con viviendas de material industrializado. Villa Juárez en Sinaloa es otro
ejemplo. Estas localidades son atendidas por el Programa de Atención a Jornaleros
Agrícolas de cada estado y en muchos casos son apoyadas por los gobiernos municipales
en donde están asentados.
Por lo tanto, algunos jornaleros tienen su casa en la comunidad de origen y otra en las zonas
de trabajo en los estados del noroeste. Ellos viven temporalmente en cada casa. Hay una
tendencia a ir espaciando las visitas a la comunidad en Oaxaca y finalmente a abandonarla,
sin embargo, muchos todavía mantienen sus dos hogares. 48
Una modalidad específica es de aquellos que han logrado tener ambas casas y utilizan la
que tienen en el noroeste para vivir, trabajar y ahorrar por un rato y después intentar pasar la
frontera. Muchos parientes, vecinos o paisanos que quieren irse a los Estados Unidos
“aterrizan” en las casas de estos jornaleros por unos días mientras les avisan cuándo se van
a pasar.
Los territorios generadores de jornaleros
Como se ha visto a nivel estatal hay ciertas regiones, zonas, municipios y localidades que se
“especializan” en generar jornaleros agrícolas al noroeste del país. Esta especialización
siempre me ha parecido un misterio insondable. ¿Por qué San Martín Peras que está hasta
la orilla del estado de Oaxaca a tiro de piedra de Guerrero es un municipio con muchos
jornaleros? ¿Por qué El Morro Mazatan en el Istmo? ¿Porqué gente de la comunidad de
Huitepec de Zaachila migran a Maneadero, Baja California?
Algunas entrevistas, testimonios y pláticas a profundidad me permiten afirmar que la razón
fundamental reside en la forma particular en la que se realiza el proceso de enganchamiento
y forma de divulgación de la información sobre la demanda de trabajo de los campos
agrícolas
48 Hablando de uno o más hogares se ha encontrado un fenómeno interesante: jornaleros que tienen más de una pareja. Esta
situación es aceptada por las propias mujeres “siempre que nos mantenga”. La situación de las mujeres solas, abandonadas,
separadas, viudas es tan difícil en las comunidades que algunas prefieren compartir hombre que ser “molestadas” por la
gente de la comunidad. Aún no hemos encontrado una jornalera con dos hombres...
180

Los empresarios agrícolas y sus administradores de los campos agrícolas no se han visto en
la necesidad de andar buscando por todo el país a los jornaleros. Acicateados por el hambre
son los mismos jornaleros en su tránsito por las diversas zonas del país quienes han
promovido el contacto de los jornaleros con los campos agrícolas del Noroeste.
La historia se repite en cada pueblo con jornaleros. “Hace años don Elpidio se fue a
Tapachula, Chiapas a trabajar al algodón, regresó y se llevó gente..., después cuando se
acabó se fueron para Tuxtepec y Loma Bonita a la caña y a la piña. Algunos del pueblo se
fueron al corte, que es un trabajo muy duro. Ahí conocieron a unos señores de Michoacán
que les dijeron que había trabajo en el corte de tomate en Culiacán Sinaloa, desde entonces,
salen camiones del pueblo para allá”.
Otra historia común es cuando algún miembro de la comunidad se hace amigo de algún
“campero o administrador” de un campo agrícola y lo contrata para “traer más paisanos”.
Las conexiones que han logrado unir pueblos recónditos de Oaxaca con los campos
agrícolas del noroeste del país ha sido con la tecnología “de huarache y mezcal”, es decir,
caminando, y de plática en plática entre los propios jornaleros. Cuando una comunidad
empieza a migrar y esta migración se orienta a determinado campo el proceso migratorio se
mantiene por muchos años hasta que “alguien” de la comunidad encuentra otro lugar “en
donde se pague mejor, que haya agua limpia y den leña para hacer las tortillas”. Esta
relación de una localidad específica con un campo agrícola en particular puede durar
muchísimos años por ejemplo: los jornaleros de la comunidad de Coatecas Altas llevan
migrando más de 20 años al Realito, un campo agrícola de Sinaloa.
La divulgación en las localidades vecinas se hace a través del “chisme” o mediante una
acción directa de promoción del enganchador. Ya que el conocimiento inicial de la demanda
de trabajo es personalizado y a que la divulgación se realiza informalmente los
enganchadores han creado mercados locales cautivos de jornaleros, de tal manera, que
solamente algunos pueblos y los más cercanos a éste generan jornaleros. Tal forma de
comunicación y, divulgación no ha variado mucho en los últimos años pero ahora ya hay un
mayor interés de los administradores de los campos agrícolas por tener control directo del
proceso de enganche. Las empresas, ahora, hacen un esfuerzo por contratar y seleccionar al
181

personal mediante personal de la empresa pero siguen utilizando a los mismos
enganchadores.
Velasco (2002) 49 afirma que para el caso del Valle de San Quintín, Baja California, desde la
década de los sesentas las empresas agrícolas establecieron un sistema de reclutamiento
que utilizó las redes tradicionales de esas comunidades migrantes valiéndose de mediadores
indígenas contratados que acudían a los pueblos a reclutar cientos de trabajadores y
trasladarlos en camiones hasta los campamentos agrícolas de San Quintín.
Esta forma de unir demanda y oferta de mano de obra a través de un “enganchador” que es
originario de la misma comunidad de los jornaleros enganchados ha permitido que el sistema
de enganche en Oaxaca sea relativamente “solidario”, es decir, que hay una
corresponsabilidad solidaria del enganchador con los jornaleros. El enganchador interviene
en casos de abusos y aboga ante los empresarios por “su gente” para servicios, apoyos, el
pago justo, por el camión de regreso. La capacidad de negociación del enganchador es muy
limitada pero se tienen testimonios de enganchadores que con”su gente” han tomado
campos para exigir o han abandonado los campos agrícolas en donde los han maltratado.
En otros estados como en Guerrero y en Hidalgo la situación es muy diferente. El sistema de
enganche es un negocio brutal cercano a un mercado abierto de personas. Los
enganchadores “compran y venden” jornaleros al mejor postor. Este tipo de enganche
violento ha empezado a aparecer en ciertas zonas y localidades de Oaxaca especialmente
en aquellas que no tienen antecedentes de migración como jornaleros a los campos
agrícolas. En estos casos, los jornaleros al regresar dicen “que fueron engañados, que iban a
ganar un salario mucho más alto”. Otros grupos son abandonados a su suerte como un
grupo de jornaleros de Matías Romero que los dejaron en pleno desierto de Sonora hace dos
años.
En mi opinión una razón fundamental de la diferencia en la forma en que operan estos
sistemas de enganche ha sido la fuerte presencia de las normas y costumbres en las
comunidades indígenas oaxaqueñas que mantienen un cierto control del comportamiento de
49 Velasco Ortiz Laura. El regreso de la comunidad: migración indígena y agentes étnicos. El Colegio de México. Colegio
de la Frontera Norte. 2002.
182

los enganchadores originarios de la localidad. De una u otra manera, el grupo de jornaleros,
la autoridad y los no migrantes hacen responsable al enganchador del grupo enganchado.
Como la gran mayoría de los enganchadores viven en la propia comunidad e inclusive
algunos también son jornaleros, entonces, hay mecanismos comunitarios informales para
responsabilizar al enganchador del grupo. En algunas comunidades el control se ha
formalizado y la autoridad municipal “otorga un permiso” al enganchador y lo hace
responsable de la lista de jornaleros enganchados. Los enganchadores nos han comunicado
de la gran responsabilidad, los gastos y la presión que tienen de los familiares y autoridades
cuando ocurre algún percance.
La oferta
El mapa de origen de las zonas de jornaleros agrícolas en el estado variará un poco en el
corto plazo. La población de algunas comunidades que no migraban se integrarán a este
proceso jornalero, sin embargo, estos jornaleros enganchados “primerizos” evitarán ir de
nuevo al momento en que vivan el brutal trabajo, las pésimas condiciones en los campos
agrícolas y los magros resultados económicos. A menos, de que les toque por suerte un
campo agrícola que ofrezca buenas condiciones de trabajo y vida.
En Baja California Sur, me encontré a una anciana con su huipil istmeño quien me comentó
que era la primera vez que venía a trabajar toda su familia “ay guerito está tan lejísimos”
(viajan por autobús hasta Mazatlán, toman el barco a La Paz y de ahí, en autobús al campo
agrícola en pleno desierto). Decía que habían sido engañados y que ya se querían regresar
a un barrio de Tehuantepec de donde provenían. De este barrio no se tenía antecedente de
migración jornalera. Esta misma situación se ha presentado con jornaleros nuevos de
distintas comunidades de Matías Romero, de Etla, Huautla y de Xoxocotlan en la ciudad de
Oaxaca.
La pregunta que ronda en la cabeza es si los pueblos jornaleros de ahora, seguirán siendo
jornaleros en el futuro. Desde el punto de vista de la oferta las comunidades jornaleras
seguirán generando jornaleros y nuevas comunidades se integrarán a este proceso
migratorio de tipo laboral.
183

La integración de una población masiva como jornaleros no es un fenómeno que se vaya a
presentar fácilmente debido a que no cualquiera puede ser jornalero. Según Astorga 50 el
jornalero es un producto de un largo proceso de aprendizaje por parte de los padres que
inicia desde que nace (y seguramente desde que es concebido). Sólo así se puede entender
la capacidad de “aguante” que tienen los jornaleros para soportar las condiciones terribles de
trabajo y de vida.
No cualquiera puede ser jornalero, inclusive no cualquier campesino puede ser jornalero. Se
necesita una mente, un espíritu y un cuerpo forjado en muchos años de “chinga”.
Seguramente usted y yo, estimado lector, no aguantaríamos ni 15 minutos agachados
cortando tomate o cebollín bajo el sol abrasante de Mexicali o Culiacán.
Por lo tanto, difícilmente se pueden integrar de una forma masiva nuevos grupos y pueblos
de jornaleros pero si es factible que de familia en familia especialmente los más pobres
vayan integrándose como jornaleros.
Los pueblos jornaleros, seguirán siendo jornaleros
Además de que las condiciones promuevan una migración forzada, es indispensable la
creación de un cuerpo y espíritu jornalero, es necesaria una “cultura jornalera”. Hace muchos
años la mayoría de la población era campesina con los atributos de contar con tierra,
producir libremente, decidir autónomamente los días y horario de trabajo, instrumentos
simples, organización familiar del trabajo y, otras. Un sector de campesinos poco a poco se
fue proletarizando, es decir, se integró al trabajo asalariado primero en la propia localidad, en
la región y posteriormente e otras regiones, las ciudades y otros estados del país. Este
proceso fue un aprendizaje de nuevas formas de trabajo, del control del tiempo, una nueva
mentalidad asalariada, de diferente organización del trabajo, métodos e instrumentos de
trabajo novedosos.
La creación de este sector asalariado en comunidades campesinas e indígenas como San
Martín Peras ha sido un proceso desarrollado en un periodo de 20 a 30 años y ha incluido
50 Astorga Lira Enrique. Mercado de Trabajo Rural en México. La mercancía humana. Era. México 1985.
184

desde el principio la migración a otras zonas y estados del país. Su proceso de aprendizaje
se realizó en centros de trabajo en donde imperaba claramente la forma de trabajo del tipo
asalariada como fue, antes de ir al noroeste, en las plantaciones de plátano y algodón en
Tapachula, y las zonas cañeras de Veracruz.
En otras localidades igualmente campesinas e indígenas la creación de un sector asalariado
ha sido mediante su incorporación a centros de trabajo cercanos a la comunidad. Muchos
campesinos se formaron como jornaleros, como asalariados, en las fincas cafetaleras, en el
corte de mango y otros cultivos.
Actualmente en un conjunto de localidades se puede considerar que un sector de población
tiene una “cultura jornalera migrante”, son asalariados temporales dispuestos a trasladarse y
trabajar fuera de su comunidad, a tener un patrón, a tener un horario y recibir un salario, a
organizar su vida cotidiana en función del proceso migratorio, entre otras características. Los
pueblos en donde una parte significativa de la población es jornalera viven en un ambiente
“jornalero migrante”. El reloj comunitario está sincronizado con el proceso migratorio. La
economía y la vida social están relacionadas con los tiempos, los recursos ahorrados de la
migración, la organización social, los tequios, las fiestas, la ida y el regreso. Las familias
pobres de esas localidades tienen como única y relativa opción la de ser campesinos, su
segunda es la de ser jornaleros.
La primera gran oleada de jornaleros provenían de estas localidades, ahora hay una nueva
que se agrega y que proviene de municipios y localidades que tienen una característica
particular: cercanas a centros de trabajo asalariada. Es decir, que los jornaleros recién
integrados a la zona noroeste del país han sido ya jornaleros en su región, han tenido
aprendizajes previos, como los cortadores de café, es el caso, de los jornaleros de Chilchotla
y Huautla. Han sido jornaleros de la piña, como los de Loma Bonita y, como los cortadores
de caña de Soyaltepec, Cosolapa, Acatlan de Pérez Figueroa.
En esa perspectiva, los pueblos de jornaleros seguirán siendo jornaleros. Lo que cambia es
el lugar, el destino: su comunidad, su región, su estado y, en otros estados del país. Pero
siguen siendo jornaleros. Se hallan inmersos en un círculo intergeneracional como jornaleros
agrícolas que se reproduce social, económica y culturalmente.
185

La expectativa más clara de la mayoría de las familias jornaleras es la de quedarse en la
comunidad y obtener un trabajo que les satisfaga sus necesidades. Sin embargo, en los
territorios con jornaleros no han cambiado sustancialmente la situación de rezago aunque
hay un avance importante en contar con servicios públicos especialmente los de educación,
salud, abasto y, comunicación como resultado de una mayor intervención gubernamental en
las zonas rurales más marginadas del estado. Además ya no hay tanta tierra que repartir y, la
que hay es de mala calidad y altamente erosionada.
Lo que no se ha logrado en las comunidades es lograr un empleo, una producción e ingreso
suficiente para sobrevivir. A pesar de la migración laboral la población jornalera no ha
logrado obtener por concepto de su trabajo jornalero los ingresos suficientes para revertir las
condiciones de extrema pobreza. Sus pocos ahorros se invierten en el mejoramiento de la
vivienda, la educación y la salud de la familia. Aún integrando al empleo jornalero a toda la
familia (mujeres y niños) no se logra cambiar la situación. Para las familias jornaleras la
migración al Noroeste no resuelve de fondo sus problemas de miseria.
Una buena parte han buscado nuevos destinos de trabajo y en algunos casos como 300
mujeres de Coatecas Altas han logrado integrarse a una empresa agrícola en Guanajuato en
mejores condiciones que en Sinaloa. Pero aún así, nos dicen que “solamente han mejorado
un poquito, pero que siguen de pobres”.
Ellas y muchos más, especialmente los jóvenes reconocen como única opción para modificar
radicalmente su situación la migración hacia los Estados Unidos, de ahí, que el “ambiente
migratorio” de muchas de las comunidades jornaleras esté muy permeado por los dólares,
los tenis Nike, las historias y las aventuras que narran los migrantes a dicho país.
La mano de obra jornalera oaxaqueña tiene una importante demanda por parte de los
productores agrícolas y representa una ventaja sobre otros jornaleros. En un taller de
enganchadores y contratistas nos comentaron que los camperos solicitan la mano de obra de
Oaxaca porque “son muy trabajadores, tranquilos, no hacen escándalo, tienen mucho
aguante, se dedican a trabajar, vienen en grupos organizados, para cortar el tomate no
maltratan las plantas, no buscan pleito con otros jornaleros ” Los mismos empresarios me
186

han comentado que en comparación con los oaxaqueños, “los jornaleros de Veracruz hacen
mucha bulla en las noches y al otro día no se levantan a trabajar y que los de Guerrero son
muy violentos, rápidamente sacan el machete”.
Hasta ahora, los jornaleros de Oaxaca son solicitados ampliamente. Es una mano de obra
muy deseada por los empresarios agrícolas y administradores de los campos. Esta es una
ventaja comparativa que ofrecen los jornaleros oaxaqueños. Hay que hacerla competitiva.
La demanda
La mayor parte de los jornaleros oaxaqueños que trabajan en los estados del Noroeste
laboran en la producción de hortalizas. Esa región conformada por los estados de Sinaloa,
Sonora, Baja California, y Baja California Sur absorbe una cantidad estimada cercana a los
150,000 jornaleros oaxaqueños. Hace unos diez años la gran mayoría se dirigía casi
exclusivamente al estado de Sinaloa, pero ahora hay una mayor diversificación del destino a
los otros estados.
También hay jornaleros agrícolas en Chihuahua, San Luis Potosí, Jalisco, Nayarit, Durango,
Tamaulipas y, Veracruz. Aunque en números reducidos pero los jornaleros oaxaqueños
andan por todo el país. Sin embargo, es al Noroeste del país el principal destino por su
volumen y es la agricultura de hortalizas la actividad predominante.
Los estudios recientes mencionan que la superficie de hortalizas está en crecimiento. Lara
Sara (1997) y Gómez Cruz et. al. (1991) 51 afirman que hay un crecimiento de la superficie
sembrada de 1971 a 1990 y un incremento del volumen de hortalizas de 1960 a 1990.
Según un documento del PAJA 52 para el periodo 1989-1999, el volumen de producción de
hortalizas se ha incrementado en un 4.56%, el incremento promedio anual de la superficie
sembrada de hortalizas es de 1.41% y, el valor de la producción de hortalizas se triplicó.
51 Lara Sara. La feminización del asalariado rural y sus nuevas formas de empleo. En Jornaleros Agrícolas migrantes.
Memoria del foro sobre jornaleros agrícolas migrantes. UABCS, INI. 1997.
Gómez Cruz. et. al. Principales indicadores del sector hortícola en México para la negociación del Tratado trilateral de libre
comercio. En González Pacheco El sector agropecuario mexicano frente al tratado de libre comercio. 1992.
187

Los estados que actualmente contratan más jornaleros oaxaqueños como Sinaloa, Baja
California y Sonora han tenido un incremento del promedio anual del volumen de producción
de hortalizas superior al promedio nacional para el mismo periodo mencionado.
Otros estados que destacan y que potencialmente podrían ser demandantes de fuerza de
trabajo oaxaqueña son Chihuahua y Michoacán que han tenido el incremento, más alto del
país, del Promedio anual de su volumen de producción de hortalizas para el periodo 1989-
1999. Actualmente, ya hay grupos de jornaleros oaxaqueños que van a campos de
Chihuahua.
A pesar de estos incrementos en los indicadores de la producción hortícola la situación del
número de jornales no es muy clara. Según la Sedesol 53 la situación del número de jornales
utilizados por este sector han disminuido: en 1989 se requirieron 54.8 millones de jornales y
para 1995 la cantidad es de 44.7 millones, es decir 18% menos. Igualmente hubo una
disminución en los requerimientos de jornales de los cultivos industriales y flores.
En el mismo documento de la Sedesol se menciona que la disminución de los jornales en
todo el sector agrícola es producto de “la combinación de factores tales como el grado de
avance técnico, mayor productividad, consolidación y concentración de la producción en
donde se requiere mano de obra y un uso eficiente de la misma. “. (Pág. 15)
La demanda de jornaleros oaxaqueños es un proceso privado relativamente ordenado que se
ha perfeccionando logrando movilizar a más de 200,000 personas a distintos campos,
diversos estados del país y en diferentes periodos migratorios. Es un proceso que incluye
300 localidades y, cerca de 3,500 autobuses. Se implementa a través de una compleja red
de intermediarios de mano de obra. El administrador de cada campo tiene su demanda de
jornaleros y una lista de “enganchadores y contratistas” quienes le “surten” sus necesidades.
Algunas empresas mandan directamente a sus representantes a la entidad para asegurar la
mano de obra como Lo de Beltrán, otras empresas como Tarriba han iniciado un proceso de
52 PAJA. Dirección de Investigación y Promoción social. Análisis estadístico de la Producción Agrícola Nacional 1989-
1999. s/f. mimeo. Fuente de información. Anuario estadístico de la Producción Agrícola. Sagarpa-INEGI. Años 1989,
1995,1998 y 1999.
53 Sedesol, Jornaleros Agrícolas 2001.
188

mayor selección de los jornaleros y su contratación desde la comunidad. Sin embargo, la
mayoría de las empresas agrícolas aún obtienen su mano de obra a través del sistema de
enganchamiento ya mencionado.
El proceso migratorio
Los jornaleros y los tipos de migración
En Oaxaca se presentan diversos tipos de migración: la rural a las zonas urbanas; la rural a
otras zonas rurales; la urbana a otras zonas urbanas y la urbana a zonas rurales. Estos tipos
de migración se presentan al interior del estado y hacia fuera del estado. Hay masivas,
grupales o individuales. También pueden ser locales, nacionales e internacionales. Algunas
son temporales, semipermanentes o definitivas. Los motivos pueden ser diversos pero la
principal es por hambre y empleo.
La migración rural a zonas urbanas, como por ejemplo, el de la comunidad de Cuilapan a la
ciudad de Oaxaca. Este tipo de migración es amplia y se presenta en todo el estado.
También es la migración de pobladores de una comunidad como Calpulalpan de Méndez a
los centros urbanos fuera del estado como Puebla, el DF y Los Ángeles, California. Como
aún no se ha consolidado una agricultura en zonas urbanas los jornaleros no presentan este
tipo de migración. Tal vez, en los próximos 40 años se pueda pensar en campos agrícolas
bajo invernadero muy intensivos en zonas urbanas o arriba de los edificios como se está
promoviendo en varias ciudades del mundo pero por ahora no.
La migración rural a otras zonas rurales, es como la de los habitantes de San Martín Itunyoso
que migran a la zona rural del municipio de Culiacán en Sinaloa. O los pobladores de San
Juan Mixtepec que migran a la zona rural de Fresno en California. Aquí sí hay jornaleros
agrícolas migrantes. Algunos son temporales, es decir, trabajan, por ejemplo, seis meses en
el campo El Realito y después se regresan los otros seis meses del año a Coatecas Altas.
Otros migrantes son semipermanentes, o sea que los periodos de migración fuera de su
comunidad es más amplio, por decir, uno o dos años. Es el caso de los que migran a
Estados Unidos. En este tipo de migración, hay otros migrantes que prácticamente ya no
viven en la comunidad y de vez en cuando se acercan a la fiesta del pueblo. Ellos ya no
tienen interés en regresar aunque mantienen relaciones y cooperan con el pueblo. Es el
caso, de algunos pobladores de la colonia Nueva Era en San Quintín, Baja California y de
189

algunos migrantes oaxaqueños en Estados Unidos. Ellos han decidido residir fuera de su
comunidad y del estado. Son los migrantes definitivos.
La migración urbana a otras zonas urbanas. Es la típica migración de las colonias de
Huajuapan a la ciudad de México y Puebla. Aquí tampoco hay migración de jornaleros.
La migración urbana a zonas rurales. Aquí sí hay jornaleros, como los que viven en la colonia
Rufino Tamayo de Xoxo en la ciudad de Oaxaca y se suben a los camiones que los llevarán
al campo de San Rafael campo nuevo en Culiacan, Sinaloa. Otro grupo importante son los
que provenientes de colonias y barrios de Tehuantepec, Loma Bonita, Huajuapan y otras
ciudades del estado se van a Sinaloa o a Baja California. Normalmente estos grupos dejaron
la comunidad rural y se fueron a vivir a la ciudad pero después se reinsertan de nuevo en la
zona rural de otro estado o de otro país como los jornaleros que van a Fresno, California.
Empieza la migración
La decisión de migrar como jornaleros se platica en la familia. Para muchas familias “no hay
de otra” especialmente si la cosecha de maíz fue mala, si hubo algún gasto extra como una
enfermedad, un accidente, si la deuda que se tiene es muy grande y si el jefe de familia tuvo
cargo en la comunidad y no pudieron salir el año anterior.
Muchas familias planean migrar con todos sus miembros pero también hay grupos de
familias que tienen opciones diferentes para algunos miembros de la familia. En ciertas
familias migran, como jornaleros, el jefe de familia y los jóvenes (hombres y mujeres) y, se
queda la mamá con los más pequeños y, los “abuelitos”. Un ejemplo de este cambio en la
composición de los miembros migrantes son las familias incorporadas al Programa
Oportunidades (Bekkers). 54
En otro grupo de familias los miembros se deben de quedar en la comunidad para que el jefe
de la familia cumpla con su cargo o servicio en el pueblo. Hay comunidades como San Juan
del Río en San Martín Peras en la Mixteca que en los meses de enero y febrero solamente
54 Una buena parte de las familias jornaleras, a pesar, de ser las más pobres de las comunidades no han sido incorporadas a
este Programa debido al proceso migratorio. Las familias jornaleras que son incorporadas a Oportunidades continuamente
se dan de baja debido a la necesidad de migrar.
190

se encuentran las autoridades y sus familias, todos los demás migran como jornaleros. Los
que permanecen se quedan a resguardar el pueblo y para “que nadie se meta en casa
ajena”.
La decisión es un proceso familiar que considera también las opiniones de los parientes más
cercanos. Casi todas las familias migran como grupo. Cada camión que va para Sinaloa se
llena con tres o cuatro familias extensas. A veces migran mujeres solas con sus hijos y
también migran niños solos.
Según Arroyo 55 la mayoría de las familias jornaleras se “contratan” con enganchadores y
contratistas, también, encontró que en los campos agrícolas de Sinaloa el 83% de los
jornaleros migran bajo el Sistema de Enganche. 56 En el caso de los jornaleros de Oaxaca
que estaban en Baja California Sur el 91 % llegaron contratados. 57
También hay jornaleros “libres” que pagan su propio pasaje y que no tienen compromiso con
ningún campo. Pagan su boleto en las líneas de auto transporte “turístico” como el camión
que sale de Juxtlahuaca a San Quintín, Baja California todos los sábados.
La migración masiva a Sinaloa inicia después de día de muertos, es decir, a mediados de
noviembre, pero continúa durante diciembre y enero. El periodo de estancia en ese estado es
de noviembre a abril y en mayo se regresan casi todos. Algunos se quedan unos meses más
en Sinaloa y otros se van a otros estados como Sonora, Baja California Sur y Baja California.
Estos jornaleros son los famosos “golondrinos”. Un ejemplo de estos últimos jornaleros es
una pareja de jóvenes que conocí en Sinaloa, me dijeron que él era de Zaachila y su pareja
de la Sierra Norte. Me platicaron que se conocieron en un campo y “se juntaron” y han
migrado y trabajado durante tres años en los estados antes mencionados. El me dijo que
estaban ahorrando dinero para regresar a Oaxaca y para ir “a pedir” a la joven a su familia.
55 Arroyo Sepúlveda. Los jornaleros agrícolas migrantes; una visión nacional. En Jornaleros Agrícolas Migrantes.
Memoria del Foro sobre Jornaleros Agrícolas Migrantes 1997. UABCS. INI.
56 En el capítulo siguiente se abordarán los aspectos principales de este sistema.
57 UABCS, Sedesol, Diagnóstico sobre los jornaleros agrícolas en Baja California Sur. El caso del municipio de La Paz. 1
191

Como ahora los destinos se han diversificado a otros estados como Baja California, Baja
California Sur, Sonora, Chihuahua, Jalisco, los meses de migración de las comunidades al
Noroeste ya se presentan todo el año. Los meses de retorno ocurren también todo el año. 58
Los preparativos para el viaje incluyen varias actividades como resguardar lo mejor posible
los bienes con los que se cuenta, dejar encargado con alguien a los chivos, cerrar la puerta
de madera de la casa con un candado oxidado o un pedazo de trapo, la compra de algunos
productos alimenticios: agua, latas de sardinas, hacer tortillas (un canasto grande), chile, sal,
pañales, papel de baño, darle la bendición a los chamacos que se quedan, llevar flores y
pedir la protección del santo patrono y, otros.
El viaje
Antes de tomar la decisión de migrar ya platicaron con el contratista o con el apuntador para
saber qué día sale el camión.
“Allá se anuncian por la radiodifusora. Los contratistas anuncian la salida y los apoyos que van a
dar... ...hay que apuntarse, si uno piensa trabajar. El contratista da la dirección. Uno va, lo busca, se
anota con él y se pone la fecha de salida.”
Laurentino Díaz; Ejutla de Crespo.
Los camiones son enviados por los administradores de los campos y una buena parte son de
empresas de transporte de Jalisco. En una plática que sostuve con representantes de las
líneas de transporte de Sinaloa y Jalisco me indicaban que “el único transportista de Oaxaca
que metía directamente jornaleros a Sinaloa era un señor Medina de Ejutla, (ya fallecido) ése
si era un verdadero cabrón, un chingón pues”.
Cuando a los jornaleros que esperan el camión se les ha preguntado sobre su destino, la
mayoría dicen “que no saben” y efectivamente algunos no saben a donde van pero la
mayoría sabe a que estado y a que campo agrícola. Los apuntadores les informan del salario
diario a ganar y si habrá pago a destajo que es lo que más interesa a los jornaleros.
58
Actualmente muchas comunidades como Tilquiapam en Valles Centrales tienen migración todo el año y a diversos
lugares, aunque la principal sigue siendo a Sinaloa.
192

La mayoría de los jornaleros todavía tienen temor de decir a dónde van y cuando salen.
Tienen miedo de que la autoridad de la localidad les quiera cobrar sus tequios por
adelantado, o piensan que el “gobierno” les pueda impedir su viaje.
En muchas comunidades los camiones llegan hasta el centro de la población pero en otros
casos los jornaleros deben de trasladarse de su localidad a los lugares en donde se
concentran los autobuses como en Ejutla y Tecomaxtlahuaca. En ocasiones, los camiones se
programan, por ejemplo, para las 10 de la mañana y llegan hasta las 8 de la mañana del día
siguiente. Los jornaleros deben de esperar a los camiones todo el día y noche. En “Teco” los
jornaleros antes se quedaban enfrente del panteón sin servicios ni donde guarecerse durante
la noche. 59
La salida siempre es un proceso traumático para los que se van como para los que se
quedan, la gente percibe el tránsito migratorio como de alto riesgo debido a los múltiples
accidentes durante el viaje y en los campos agrícolas. En particular, la población infantil
resiente este proceso como pérdida de amistades, tíos y primos, abuelitos, maestros,
amigos, hay una nostalgia por el río, la casa, los perros, gatos, chivos.
En cada camión hay un responsable del grupo de jornaleros y que intercede en favor de los
jornaleros ante el chofer y, ante el administrador al llegar al campo. En ocasiones también es
el jefe de cuadrilla quien concerta los apoyos en beneficio de los jornaleros incluido el salario,
días de trabajo, permisos y otros. El administrador les paga a estos agentes un poco más por
llevar el control del grupo.
Durante el tránsito migratorio que dura tres días si es a Sinaloa y 5 y más días si es a San
Quintín las vicisitudes son diversos ya que los camiones son de tercera clase. Las ventanas
no cierran, se descomponen cada rato, cada chofer maneja de 10 a 12 horas seguidas, no se
para en lugares establecidos ni cuando hay enfermos. Se asigna un lugar por adulto pero las
familias al llevar a sus hijos sientan a dos o tres por lugar. Es un periplo terrible. Los chóferes
quieren llegar lo antes posible poniendo en peligro la seguridad y vida de los jornaleros. Los
administradores le dan el dinero al chofer para que le den de dos a tres comidas a cada
59 Con el apoyo de las autoridades de Tecomaxtlahuaca el Paja rehabilitó unas instalaciones educativas abandonadas para
instalar un módulo de atención.
193

jornalero pero muchas veces el chofer “se clava el dinero” o les da sólo una parte. El camión
normalmente se detiene en el restaurante Mario´s en Penjamo, Guanajuato y en el Fénix en
Tequila, Jalisco para que los jornaleros coman.
“y se formó la gente para que les dieran un solo plato sin divisiones, nada así todo revuelto la sopa y
la carne y vaso de café. Se veía que la comida estaba en malas condiciones porque se veía que
estaba preparada con muchos días antes porque ni siquiera sabían cuando íbamos a llegar”
Gerardo Bataz. Promotor social en tránsito migratorio con los jornaleros.
Las condiciones de salud de la gente se deterioran fácilmente debido al estado de los
camiones y el propio viaje. Las mujeres embarazadas, y los niños presentan problemas
respiratorios e infecciones, intestinales porque les es muy difícil conservar los alimentos
frescos o limpios.
“por el olor del camión cuando me iba me daba mucho asco y vómito y no comía yo hasta llegar al
campo...casi llegaba muerta.”
Jornalera.
Méndez Sara. 60 Hace un recuento de la problemática durante el tránsito migratorio:
incomodidad en los camiones, poco acceso al servicio sanitario, carencia de alimentos, falta
de atención médica, malos tratos, robos en los autobuses, abuso de autoridad, accidentes,
vulnerabilidad de su identidad y origen (falta de documentación oficial), extravío de equipaje,
asaltos durante el camino, falta de dinero, falta de información, idioma y discriminación.
También enuncia la problemática de la salud de las mujeres durante el periplo: hinchazón en
los pies, hambre, “mal pasarse”, deshidratación, mareos, vómitos, diarrea, infecciones
vaginales, incontinencia urinaria, riesgos en el embarazo, dolor de cabeza y partos en el
autobús.
“Una vez durante un viaje a Sinaloa hubo un parto en el autobús. Yo tuve que atender a la señora y al
recién nacido pero no tenía nada de medicamento, tela, algodón, nada pues.... Lo bueno es que
salió bien”
En los campos agrícolas.
Camerino Ruiz; Promotor de salud comunitario de Santa María Tonameca.
Al llegar a los campos los jornaleros respiran con alivio su llegada. Inmediatamente son
instalados en sus viviendas. Normalmente se les asignan viviendas juntas y a los solteros se
60 Méndez Sara Mujeres Migrantes. La salud de las jornaleras agrícolas. Sedesol-PRONJAG. Armadilloediciones. 2002.
194

les manda a las viviendas más lejanas “porque toman y hacen ruido en la noche”. Según la
Sedesol 61 Es imprescindible mejorar las condiciones de vivienda de 21,700 jornaleros que
viven todavía entre paredes de madera, lámina de cartón y materiales de desecho y
menciona los cambios que han ocurrido en el mejoramiento de la vivienda, de los servicios
sanitarios (letrinas, lavaderos y regaderas) después de varios años de trabajo conjunto con
los productores, el gobierno federal, municipal y los propios jornaleros. La Misión en Baja
California Sur y el San Isidro en Sinaloa son dos campos que tienen condiciones dignas en
aspectos de infraestructura y trato humano. Lamentablemente en la mayoría de los campos
la situación es aún denigrante.
Méndez Sara (op. cit) menciona algunos de los problemas más sentidos por los jornaleros
en los campos : no hay médicos, las viviendas (cuartos) en malas condiciones, no hay agua
limpia, no hay baños, no existen sillas ni tiempos adecuados para la alimentación y
descanso, no hay equipo de protección para fumigar, no hay condiciones para procurarse
sus alimentos (leña , utensilios), se viaja en “tinas” (transporte inadecuado), hay
enfermedades estomacales, estrés, abortos por trabajo extenuante o por golpes recibidos
durante el trabajo, contaminación de la comida con plaguicidas, envenenamiento por
plaguicidas, roban los pandilleros, venta de drogas y alcohol, abusos causados por la
carencia de documentación oficial, carencia de atención médica, despidos injustificados,
descuentos injustificados en los pagos, salarios muy bajos, abusos en las condiciones de
trabajo (horarios extenuantes, ritmos acelerados), violaciones, falta de privacidad (espían los
baños, todo es común y expuesto), abusos diversos por no saber leer y ni escribir, por sus
dificultades para relacionarse, para transportarse, discriminación por no hablar español.
El trabajo es organizado por cuadrillas y el trabajo consiste en labores en cultivos como
tomate, berenjena, cebolla, brócoli y otras hortalizas. El trabajo es por jornal o a destajo.
El salario por jornada es de alrededor de los $ 55. Este ingreso no le conviene a la familia
jornalera, ellos esperan ganar por “tarea” (destajo) porque pueden duplicar y hasta triplicar su
ingreso individual y familiar. El pago a destajo es un periodo corto dentro de los seis meses
que permanecen los jornaleros y es cuando la familia se repone de los días de salario por
61 Sedesol .Jornaleros Agrícolas. 2001.
195

jornada o cuando sólo trabaja una parte de la misma. Una de las estrategias de los
administradores de los campos para contar con jornaleros suficientes es el pago por tarea y
no por jornada. En alguna ocasión que fui al campo San Isidro, me encontré a la hija del
Presidente municipal de Coatecas Altas, como maestra y dando clases a varios niños. Me
comentó que llevaba dos meses pero que ya se iba a ir a Baja California a un campo (que yo
conocía) y que es uno de los peores en cuanto a las condiciones que ofrece en vivienda y
servicios. Ante mi sorpresa porque la veía muy contenta como maestra simplemente me dijo
que aquí le pagaban 53 pesos el día y que allá le iban a pagar 70 pesos por tarea y a veces
hasta podía hacer tres tareas por día. Le dije que el campo al que quería ir era muy feo, sin
servicios, ella sonriendo me contestó “no importa, yo salí de mi pueblo para ganar dinero”.
El periodo de permanencia en el campo agrícola varía de acuerdo a las necesidades de cada
familia. Hay familias que cuando el trato del campero, los apoyos o la paga no es suficiente
se van a buscar otro campo. Los administradores de los campos se quejan mucho cuando
los jornaleros abandonan el campo antes de lo que ellos estimaban porque “hemos hecho
muchos gastos como el camión desde sus pueblos, la leña, también dejan deudas en la
tienda”. Se quejan con el responsable del grupo pero éste no puede hacer mucho porque “la
gente tiene necesidad y no están a gusto, además son mexicanos y son libres”.
Hay responsables de grupos que nos han comentado de fuertes problemas en los campos
cuando el campero no quiere apoyar a la gente que representa. En un taller con los
jornaleros uno de los responsables de grupo nos platicó que en alguna ocasión estaban
pagando más a los de jornaleros de Sinaloa por el mismo número de baldes de tomate y que
la gente se enojó mucho y él como representante amenazó al “campero” de que iba a
abandonar el campo con toda su gente, como unos 90. La bronca se calmó, nos hicieron
caso y se quedaron toda la temporada.
El regreso
Conforme la temporada avanza el trabajo paulatinamente va disminuyendo y el pago ya no
es por tarea, es por “día”. Quedarse en el campo ya no conviene, es hora de partir. Los
grupos de jornaleros se juntan para ponerse de acuerdo para el regreso, también acuerdan la
196

contratación y el pago del camión para trasladarse a Oaxaca y la comunidad. Algunas
familias deciden seguirle la chamba en Sonora, Baja California, Baja California Sur.
“Yo sé cuando salgo pero no cuándo regreso...... Si ya me salí de mi tierra, que viene siendo Oaxaca,
me da lo mismo, estar en Culiacán, que estar en La Paz, que estar en Estados Unidos.”
Laurentino Díaz; Ejutla de Crespo.
Atilano F. 62 hace mención de un estudio realizado en el valle de Culiacan en Sinaloa en el
que la mayoría (73.6%) de los jornaleros encuestados declararon regresar a sus
comunidades de origen al término de la temporada; un 12.5 % prosigue la ruta migratoria a
otros estados y un 13% permanece en Culiacan.
También dice que para el caso de San Quintín el 46.2 % de los encuestados eran
establecidos; 22.9 % en proceso de asentamiento y sólo un 27.1 % regresarían a sus
comunidades al término de la temporada. Lo que nos indica un patrón migratorio jornalero
muy diferente al de Culiacan para esta zona agrícola.
Para el caso de La Paz en Baja California Sur se encontró en un estudio 63 que la mayoría
(72%) de los jornaleros entrevistados tenían como lugar de procedencia inmediata a otros
estados como Baja California, Sinaloa y otras zonas de Baja California Sur y, sólo el 28%
provenían directamente de los estados de origen, especialmente de Guerrero y Oaxaca. Es
decir, que después de trabajar en Sinaloa un buen grupo de jornaleros oaxaqueños deciden
seguirle en la chamba.
En algunos campos el administrador paga el camión para el regreso. Los abusos siguen aún
durante el retorno: hay choferes contratados por el administrador o por los jornaleros que
piden una lana “extra” a los jornaleros para no “ir por la libre” y pagar las cuotas e irse por la
autopista. La alimentación durante el trayecto es pagada por los propios jornaleros.
Al llegar a la comunidad las familias cansadas del trabajo en los campos y del viaje vuelven a
la vida cotidiana en sus pueblos. Los que se quedaron en las comunidades reciben a los
jornaleros migrantes contentos por volver a ver a sus seres queridos. Después de seis meses
62 Atilano F. Entre lo propio y lo ajeno. La identidad étnico-local de los jornaleros mixtecos. INI-PNUD. 2002
63 UABCS-Sedesol. Diagnóstico sobre jornaleros agrícolas en el municipio de La Paz. 1998.
197

de trabajo duro, las familias jornaleras regresan con un cierto ahorro que varía por varios
factores: el tamaño de la familia; el número de dependientes y de trabajadores; los días
trabajados; el tipo de contratación y pago; los gastos realizados; los robos; las enfermedades
y accidentes. Es por ello que la cantidad puede variar ampliamente de un rango de los
$12,000 a los $70,000. Con el dinero sobreviven los seis meses.
“Ya cuando regresé a mi pueblo, pues ya muy contenta, porque, que gusto me dio cuando ya regrese
a mi casa, pues ya ahorré un poquito de dinero, no mucho , pero sí me alcanzó para pagar la
temporada”
Carmen Vásquez Coatecas Altas.
Algunos pueden comprar materiales para mejorar sus casas. Regresan a sus pueblos a
descansar, a sanar heridas a agarrar fuerzas para la temporada siguiente.
Políticas públicas para los jornaleros agrícolas migrantes de Oaxaca
La problemática de los jornaleros puede ser abordada como política pública desde diversas
perspectivas. De estas reconozco las siguientes como las principales: desde “lo social”,
desde “lo laboral”, desde “el desarrollo agrícola” y desde “lo migratorio”.
Las políticas públicas desde cada una de estas visiones arrojan objetivos, estrategias,
instituciones operativas, instrumentos, proyectos y acciones y retos muy diversos. Cada una,
por sí misma, presenta bondades y limitaciones para resolver la compleja problemática
jornalera.
El gobierno federal, estatal y municipal tiene la responsabilidad de establecer una política
pública para los jornaleros. En la mayoría de los casos, esta política pública es implícita, es
decir, no hay un planteamiento claro, abierto, por escrito y, planteada socialmente.
También ocurre que los diversos gobiernos realizan acciones coyunturales que inciden en
aspectos de la problemática jornalera pero no son programáticas, no intervienen en
cuestiones profundas y estructurales.
198

Las distintas posibles políticas públicas no son excluyentes entre sí y más bien deberían ser
complementarias. Un ejemplo, es el liderazgo que ha impulsado la Secretaría de Desarrollo
Social, a través del Programa de Atención a Jornaleros Agrícolas y que ha logrado conjuntar
los esfuerzos y los proyectos de diversas instituciones pertenecientes a diversos sectores
gubernamentales. 64 Actualmente, se ha sostenido una posición hacia los jornaleros agrícolas
desde “lo social”, de ahí, la presencia importante de la Sedesol.
Otro elemento que incide en el impulso de una determinada perspectiva de política pública es
la percepción que tiene la opinión pública sobre el tema. En ese sentido, prevalece en los
diversos reportajes periodísticos consultados 65 la problemática social en la que sobreviven
los jornaleros destacándose la situación de pobreza extrema en las comunidades y la
carencia de condiciones de bienestar en los campos agrícolas y la situación de explotación y
de falta de respeto a los derechos laborales y humanos
Con el fin, de contar con una visión no exhaustiva de las distintas posibilidades de política
pública para los jornaleros se hace una descripción de las que considero más viables.
Desde lo social
La respuesta gubernamental frente a esta migración específica ha dado lugar a la creación y
actividad del Programa de Atención a Jornaleros Agrícolas (Pronjag) dentro de la Secretaría
de Desarrollo Social. La Sedesol es la instancia federal que impulsa la política social del país.
El Pronjag es un programa de la Subsecretaría de Desarrollo Social de la Sedesol. Es la
instancia de la política social hacia los jornaleros agrícolas y desde esa perspectiva, es decir,
desde la política social se ha dirigido hacia la disminución de los rezagos más graves que
afectan el bienestar social de esta población.
64 Con el Programa Intersectorial de Atención a Jornaleros Agrícolas.
65 Consulte en forma rápida algunos artículos periodísticos y revistas sobre el tema. Revista GEO Nov. 2002. Reportaje
sobre los Indios Mexicanos. Los Nómadas del Trabajo; Revista Contra línea Año 1 No. 3. Reportaje especial titulado: Los
últimos esclavos. 2002; Diario Noticias de Oaxaca. Raciel Martínez y Daniela Esteva varios artículos 2001 y 2002.
Solamente hay un estudio de seguimiento de la opinión pública en: UABCS-Sedesol Diagnóstico sobre jornaleros agrícolas
en el municipio de La Paz, Baja California sur. 1998. En este libro se menciona la percepción de funcionarios del
municipio sobre los jornaleros que resultaría interesante contrastarla con la percepción de las autoridades de los municipios
de origen de esta población.
199

El mismo Programa en un documento así lo menciona: “Hoy el tema de los jornaleros es
materia de política social, de programas de combate a la pobreza, de la aplicación de normas
internacionales en materia del trabajo asalariado en el campo y de espacios de concertación
de programas para el mejoramiento de estos trabajadores en el ámbito nacional, estatal y
municipal.” 66
Desde la Sedesol, entonces, hay una propuesta programática, explícita y claramente
estructurada mediante un Programa de atención que permite reconocer la presencia de una
política pública para los jornaleros agrícolas.
El objetivo principal es el de mejorar el bienestar social de los jornaleros. Los específicos se
relacionarían con tener una incidencia en los aspectos laborales, de empleo y de producción.
El recuento de los principales proyectos desarrollados por el Pronjag en el periodo 1995-
2000 67 incluyen básicamente aquellos orientados al bienestar social y desarrollo humano:
vivienda y saneamiento ambiental, alimentación y abasto, salud y seguridad social,
educación, cultura y recreación y, procuración de justicia. Las acciones principales del
Pronjag confirman que se ha desarrollado una política pública para los jornaleros agrícolas
orientada básicamente a actuar sobre los rezagos sociales.
El abordar desde esta perspectiva a los jornaleros agrícolas ha tenido sus virtudes pero
también limitaciones. Entre las primeras, por mencionar las más importantes, se puede
considerar el hecho de atender a la población jornalera en los aspectos sociales tanto en las
zonas de origen, durante el tránsito migratorio como en las zonas de atracción lo que implica
considerar a los jornaleros durante todo su ciclo jornalero migratorio, otra es la integralidad
de las acciones que en su conjunto dan respuesta a problemas específicos que se hayan
interrelacionados, otro es el desarrollo del capital humano que fortalecen el desarrollo
66 Sedesol. Jornaleros Agrícolas 2001. Página 100.
67 Idem. Págs. 108 a 112.
200

individual, familiar y social y, por último la focalización de las acciones en grupos
efectivamente jornaleros y entre estos los altamente vulnerables como es la población
infantil, mujeres y la gente grande.
Las limitaciones han sido las relacionadas con las dificultades para afrontar, desde lo social,
otros ámbitos que condicionan y tienen una alta incidencia en la situación de bienestar,
oportunidades y expectativas de los jornaleros como es la cuestión laboral, el mercado de
trabajo, el respeto a los derechos humanos y la generación de empleo y la producción
agrícola.
En mi opinión, hasta ahora, el gobierno federal ha establecido una política pública hacia los
jornaleros agrícolas enfatizando la respuesta a lo social. Ha dejado en los propios esfuerzos
del Programa de Atención a Jornaleros Agrícolas de la SEDESOL la apertura a incidir en
otros ámbitos en los cuales no tiene las facultades normativas, legales y programáticas para
intervenir como son los laborales, de seguridad social, derechos humanos, por mencionar los
principales y que son relevantes para comprender y modificar la situación de los jornaleros
agrícolas.
En esta perspectiva cobra importancia la recomendación de la Universidad Autónoma
Metropolitana en el sentido de “impulsar que el Pronjag obtenga la personalidad jurídica,
como medida indispensable para lograr la autonomía en su funcionamiento” 68 y, para contar
con los medios legales para conjuntar el esfuerzo institucional.
El reto básico de una política pública para los jornaleros basada “en lo social”, es lograr una
efectiva intervención de las instituciones gubernamentales para que los empresarios
agrícolas asuman su responsabilidad social. Este es un principio fundamental dado la
imposibilidad programática y presupuestal para resolver la magnitud del rezago y las
condiciones inadmisibles de bienestar de los jornaleros agrícolas.
68 UAM. Evaluación externa del Programa Nacional con Jornaleros Agrícolas Sedesol. Recomendaciones Pág. 24.
2000 mimeo.
201

Desde lo laboral
Una posibilidad de abordar la problemática de los jornaleros y de diseñar una política pública
sería desde la perspectiva laboral. En este enfoque se dirigirían las propuestas hacia buscar
un esquema de promoción para la inserción laboral de la población jornalera y el logro de
mejores condiciones logrando el respeto a sus derechos como trabajadores asalariados. La
problemática a incidir sería la disfuncionalidad del mercado de trabajo jornalero que genera
ineficiencias para el oferente como a los demandantes de jornaleros.
El objetivo básico se dirigiría a regular el mercado de trabajo. Se orientaría a buscar que el
mercado de trabajo jornalero como sistema fuera funcional tanto para los oferentes como los
demandantes de mano de obra.
Considerando la actual estructura institucional una política pública de este tipo estaría
encabezada por la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STyPS). Esta institución
presentó un planteamiento y un documento-resumen relativo a los jornaleros agrícolas 69 en
una reunión con personal del Programa de Atención a Jornaleros Agrícolas.
Para la STyPS se reconoce la necesidad de una intervención gubernamental para que los
empresarios asuman su responsabilidad social. Esta intervención tendría una orientación
humanista para corregir el mercado.
La propuesta de intervención se ubica en el marco del Programa de Apoyo al Empleo (PAE)
y tiene como objetivo más general el de transparentar el mercado de trabajo agrícola, así
como, tres objetivos específicos: eliminar a los enganchadores, promover un salario decente
y eliminar el trabajo infantil.
69 Jornaleros Agrícolas. Situación actual y perspectivas. Secretaría del Trabajo y Previsión Social. Sep 2002. Mimeo.
202

Como etapa inicial, para incidir en la problemática jornalera se desarrolla el proyecto de
Sistema de Apoyos Económicos a la Movilidad Laboral Interna (SAEMLI) con recursos del
Banco Interamericano de Desarrollo. El proyecto es implementado por el Sistema Nacional
de Empleo de la STyPS y opera a través de los Servicios Estatales de Empleo.
En dicho proyecto se realizan acciones de capacitación para el trabajo, y se otorgan apoyos
económicos a los capacitandos y para su traslado a las zonas de atracción. Se intenta
establecer una relación grupo ofertante de trabajo desde la comunidad de origen con la
empresa agrícola demandante de trabajo. También otorga capacitación en las zonas de
atracción y los apoyos para la capacitación y la movilidad hacia las zonas de origen.
La propuesta de la STyPS está claramente orientada a intervenir directa y específicamente
en la fase de reclutamiento de los jornaleros buscando una selección de la mano de obra que
permita el “fortalecimiento de la empleabilidad (a través de la capacitación), la
estandarización de salarios por especialidad de la ocupación y buscar la posibilidad de
certificación de la mano de obra”. (STyPS op. cit)
La mayor bondad del planteamiento de la STPS es su presencia en esta problemática
después de decenas de años de omisión.
Considero que es una propuesta que le permite a la institución insertarse en la problemática
jornalera. Aún, es limitada ya que contempla solamente la variable empleo
Es probable que esta inserción inicial de la institución en la problemática ayude a obtener
algunas precondiciones para una acción más decisiva, como las de tener un conocimiento
amplio, un personal conocedor de la situación, identificar otras acciones directas en beneficio
de los jornaleros y lograr la coordinación de acciones con otros agentes involucrados.
203

El reto fundamental de una Política Pública que aborda la problemática jornalera desde lo
laboral es la de generar los principios y bases para crear un mercado de trabajo en el que los
empresarios agrícolas desarrollen una actividad productiva con una actitud de
responsabilidad social.
Esta visión si bien afrontaría un aspecto fundamental de urgente intervención dejaría fuera
aspectos relacionados con el desarrollo comunitario tanto en zonas de origen como con la
población asentada en zonas de atracción.
Desde lo migratorio
Un tercer enfoque de la política pública para los jornaleros sería desde una migratoria, que
se dirija a incidir en la modificación del patrón migratorio y los flujos migratorios para el
mejoramiento de las condiciones migratorias, de bienestar y laborales.
El problema a intervenir es por la identificación de aspectos indeseables durante la movilidad
laboral. En este proceso de movilidad hay un abandono de ciertas regiones y zonas del país
y el tránsito de miles de jornaleros que se incorporan temporalmente en otras. En éstas la
integración de los grupos sociales no es adecuada por razones étnicas, de clase, laborales,
con una presencia de elementos de discriminación y racismo hacia los jornaleros y la
carencia de seguridad y justicia.
Se parte de reconocer que el fenómeno migratorio de los jornaleros agrícolas es resultado de
un contexto más amplio que tiene como fundamento el desequilibrio regional existente entre
el norte y el sur del país. Este contexto de desarrollo diferenciado entre regiones y el hecho
importante de que se realiza al interior de la nación es el marco en el que se desarrolla el
proceso migratorio y le otorga características particulares tales como, la temporalidad, la
lejanía geográfica, la distancia cultural, el contacto interétnico, la legislación nacional, la
ruralidad del proceso por mencionar las más importantes.
204

El Consejo Nacional de Población (Conapo), que depende de la Secretaría de Gobernación,
sería la institución federal competente para abordar la problemática de la población jornalera
desde una perspectiva migratoria. La Ley de Población le confiere al Conapo la
responsabilidad de “regular los fenómenos que afectan a la población en cuanto a su
volumen, estructura, dinámica, y distribución en el territorio nacional con el fin de lograr que
participe justa y equitativamente de los beneficios del desarrollo económico y social”. 70
Igualmente está facultada para promover programas y medidas que contribuyan a regular la
migración interna.
El planteamiento de la Conapo se orienta a incidir en la población que cambia de residencia,
de ahí, que las políticas y estrategias mencionadas en el Programa Nacional de Población
incluyan exclusivamente a las zonas de atracción y a las de origen. En las primeras, se
propone incidir para que los programas de desarrollo regional y urbano puedan prever el
impacto que generen sobre la distribución de la población y en las de origen, dar atención a
la población rural más desfavorecida creando alternativas a la emigración rural. Es de
destacar, que no hay un planteamiento sobre la migración ni la movilidad poblacional
temporal, es decir, no se considera a la población jornalera agrícola migrante como sector a
atender.
Una política pública de este tipo estaría orientada a realizar acciones para atemperar las
desigualdades regionales promoviendo el desarrollo de las regiones en desventaja
promoviendo una mayor retención de los jornaleros en sus comunidades y regiones de
origen. Se sumaría a las acciones para canalizar los flujos migratorios de los jornaleros
hacia regiones y zonas demandantes de fuerza de trabajo buscando una incorporación
digna. Igualmente promovería cambios en la percepción y las conductas de la población que
recibe a los jornaleros buscando que reconozca la aportación jornalera a dicha sociedad y no
que se les trate como una “carga”.
70 Conapo. Programa Nacional de Población 2001-2006. 2001.
205

La ventaja para los jornaleros sería la implementación de proyectos para el desarrollo
económico en las regiones de origen y, un mayor reconocimiento de su aportación a la
economía de las regiones de mayor desarrollo.
La desventaja de esta política pública sería que no intervendría en los aspectos laborales, en
el mercado de trabajo y en problemas específicos de salud, educación y otros de los
jornaleros.
El reto sería incidir en aspectos estructurales del desarrollo desigual de las regiones y
considerar a los jornaleros como una población migrante o, en todo caso, insertos en un
proceso de movilidad poblacional laboral que, por su volumen y condiciones sociales y
culturales, exige una atención específica. 71
Desde el desarrollo agrícola
Otra perspectiva sería la de una política pública agrícola, es decir, considerar a la población
jornalera como un elemento fundamental en el desarrollo agrícola nacional. Se identifican
dos posibles opciones: como un factor de la producción agrícola comercial, es decir, como
jornalero agrícola y, como pequeño productor.
Como jornalero agrícola
Esta visión tendría la bondad de orientar sus esfuerzos principales a asegurar la oferta de
mano de obra para la demanda agrícola pero sería altamente limitante para dar respuesta al
enorme rezago social, y de inclusión social de millones de jornaleros agrícolas.
El problema por resolver sería la carencia de mano de obra para el proceso de producción
agrícola en las diversas regiones del país durante ciertos periodos, en las cantidades
necesarias y especializadas. El objetivo estaría orientado a promover prioritariamente el
71 En esta perspectiva es de destacar la propuesta del Fondo de Población de las Naciones Unidas que se ha planteado incidir
en las poblaciones migrantes.
206

desarrollo agrícola asegurando la mano de obra a los productores agrícolas mediante un
proceso de selectividad laboral. Los objetivos específicos estarían relacionados con la
creación de una mano de obra capacitada, la organización y especialización de la fuerza de
trabajo y el incremento de la productividad agrícola mediante una fuerza de trabajo
capacitada y nuevas formas de organización laboral.
La instancia federal líder sería la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación
que ha impulsado una política claramente orientada a la producción de exportación agrícola y
que integraría a los jornaleros como un factor de la producción agrícola. Una política de este
tipo privilegiaría el factor demanda de mano de obra y dirigiría sus acciones hacia la
satisfacción oportuna, ágil y al menor costo para los empresarios agrícolas.
Los proyectos de una política pública de esta naturaleza serían las de acciones de
reclutamiento de jornaleros sustentadas en un conocimiento específico de las necesidades
de mano de obra por cultivo, región, tipo de empresas, otro sería la de acciones de
capacitación para el trabajo y para el aumento de la productividad agrícola. Se buscaría
establecer mercados de trabajo altamente especializados.
La ventaja sería la creación de sistemas laborales especializados que facilitarían a un sector
de jornaleros la seguridad de empleo e ingreso.
La desventaja principal sería que no abordaría aspectos relacionados con “lo social” y por lo
tanto, el rezago en la que sobreviven los jornaleros se ahondaría aún más. También no
incluiría a la gran mayoría de los jornaleros que laboran en mercados no especializados.
El reto de esta política pública sería la de establecer estos sistemas laborales especializados
buscando su ampliación a más zonas de origen, que fuera incluyente para miles de
jornaleros y aplicable a extensas áreas de cultivo y finalmente, que los empresarios
reconocieran y respetaran los derechos de los trabajadores agrícolas.
207

Como pequeño productor
Una visión de esta naturaleza buscaría incidir en potenciar al jornalero como un pequeño
productor en su comunidad de origen. Se intentaría arraigar al jornalero y su familia en la
comunidad generando opciones productivas, de ingreso y empleo.
El mayor problema por resolver es el enorme rezago en educación, capacitación,
infraestructura productiva y de comunicación que padecen la mayoría de las comunidades
generadoras de jornaleros y que es un fuerte obstáculo para impulsar proyectos productivos.
El objetivo sería impulsar un proceso de desarrollo rural generando microempresas agrícolas,
industriales, comerciales y, de servicios que generara empleo y asegurara un ingreso
suficiente para disminuir la migración. Los objetivos particulares serían los de lograr la
conjunción de pequeñas empresas productoras para generar volumen de producción;
capacitar y organizar a estos microempresarios; y, establecer una base de infraestructura
productiva.
La instancia federal líder igualmente sería la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y
Alimentación que tiene entre sus objetivos la del desarrollo agrícola de los pequeños
productores y la generación de empleo en el medio rural.
Los proyectos específicos serían la construcción de la infraestructura productiva; la
capacitación, el financiamiento productivo, la organización de productores, entre otras.
La principal ventaja sería la generación de oportunidades a los jornaleros y sus familias para
que se arraiguen en su comunidad y la utilización del enorme potencial de trabajo que posee
esta población.
En el caso de que una política pública de este tipo se desarrollara y tuviera éxito, se deberá
considerar el impacto en el mercado de trabajo en las áreas de producción comercial.
208

Políticas públicas en el nivel estatal y municipal
El Programa de Atención a Jornaleros Agrícolas en Oaxaca
A nivel estatal opera la Representación del Programa de Atención a Jornaleros Agrícolas
(Pronjag) al interior de la Delegación de la Sedesol con objetivos, estrategias y reglas de
operación definidas y perfeccionadas por su actividad de más de diez años.
En el año 2003 el Pronjag desarrolla sus actividades en el marco del Convenio de Desarrollo
Social suscrito por el Ejecutivo Federal y el Estatal. Las acciones a desarrollar se validan por
las instancias federales (Sedesol y el Pronjag-Nacional) y por el Comité para la planeación
del desarrollo del estado del Oaxaca (Coplade), así como, por las diversas instancias
normativas del sector salud, educación, producción, empleo, cultura, etc.
En 1997, se creó al interior del Coplade el Subcomité Especial de Migración que fortaleció
en el estado la relación con las diversas instituciones del gobierno del estado. En el 2000 se
consolidó esta actividad de coordinación institucional mediante la formación del Programa
Intersectorial de Atención a Jornaleros Agrícolas.
El Pronjag en Oaxaca inició actividades en 1992 y durante once años ha impulsado acciones
de inversión en las comunidades dirigiendo sus esfuerzos a disminuir los rezagos en
servicios e infraestructura familiar y comunitaria.
De acuerdo con un documento se considera que “el principal logro de las acciones que se
han realizado con la población jornalera agrícola emigrante es el inicio del cambio de
actitudes, conductas y comportamientos, a la vez que se ha generado una nueva
perspectiva, un cambio posible, con confianza mutua, una mayor autoestima, con la
consecuente esperanza de mejoría.” Se menciona que este cambio ha sido resultado de los
siguientes factores: “vinculación directa, estrecha y respetuosa entre instituciones y
comunidades; la voluntad de participación de la población; el cumplimiento de acuerdos; la
participación activa y organizada de la población; la respuesta positiva del conjunto de las
instituciones; una ascendente mejoría de las condiciones de bienestar; una población más
209

capacitada; el éxito de una metodología participativa y la concertación con organizaciones
sociales de emigrantes”. 72
En otro documento 73 se mencionan las principales fortalezas y debilidades percibidas
internamente: entre las primeras destacan: el enorme interés y participación de la población
jornalera a las acciones del Pronjag; capacidad y experiencia institucional para el desarrollo
de acciones y el contar con un equipo de trabajo consolidado; la integración de instituciones
federales, estatales y organizaciones de la sociedad civil en proyectos de beneficio de los
jornaleros; un conocimiento profundo de las zonas migrantes, del proceso migratorio y de la
población jornalera.
Entre las debilidades principales destacan: las dificultades presupuestales del Programa y la
carencia de certidumbre institucional para un periodo de mediano plazo que permita una
planeación a mediano plazo; las políticas de las instituciones públicas no son lo
suficientemente sostenibles como para soportar cambios políticos y administrativos lo que
ocasiona diversas modificaciones en las prioridades institucionales y la consecuente carencia
de continuidad; las tendencias migratorias de la población jornalera en el estado se han
diversificado notablemente presentándose nuevos escenarios y retos emergentes; el enorme
rezago ancestral de la población jornalera; el crecimiento demográfico natural de la población
y la carencia de opciones institucionales para generar empleo e ingreso en el medio rural que
está aumentando la demanda social a un ritmo superior a la oferta y propio crecimiento del
Pronjag.
La Coordinación Estatal de Atención al Migrante Oaxaqueño
El Gobierno del estado creó en 1999 la Coordinación Estatal de Atención al Migrante
Oaxaqueño (CEAMO) inicialmente dependiente de la Secretaría General de Gobierno y
posteriormente de la Secretaría de Asuntos Indígenas. (SAI).
72 Díaz C. y Guzmán A. Hacia una política social con los jornaleros agrícolas emigrantes de Oaxaca. En Coplade-
Conacyt-UNAM. Taller interdisciplinario sobre política social e indicadores de bienestar en el estado de Oaxaca. 1998.
73 Sedesol. Pronjag en Oaxaca. Programa de Mediano Plazo. 2002-2006. 2002.
210

La CEAMO tiene entre sus objetivos: “Procurar la atención de la población y las comunidades
migrantes en los siguientes aspectos: derechos humanos y protección jurídica,
fortalecimiento de la identidad, cultura y acceso a la educación, desarrollo económico, salud
y seguridad social...” 74
La CEAMO se ha dirigido especialmente a desarrollar acciones para la población migrante
oaxaqueña a los Estados Unidos. En el caso, de los jornaleros agrícolas se ha otorgado
especialmente el apoyo para población en situación de emergencia: enfermos, fallecidos,
extraviados, etc.
Los municipios
A nivel municipal, las autoridades no han considerado entre sus prioridades la atención a la
población jornalera migrante. En comunidades en donde la población jornalera es
proporcionalmente amplia respecto al total las autoridades se ven imposibilitadas de generar
un planteamiento coherente ante las instituciones gubernamentales para atender a la
población jornalera “ya que no se encuentran en la comunidad”. En las comunidades en
donde la población jornalera es una minoria, esta no es sujeto de atención por parte de las
autoridades quienes se orientan a trabajar “con los que se quedan”.
El discurso de las autoridades ante las instancias gubernamentales es hacia la generación de
empleos para que la población ya no migre sin que haya propuestas de regulación o
intervención directa en el proceso migratorio.
En los últimos años hay un planteamiento de las autoridades a evitar la migración de la
población infantil motivada por los requisitos que exigen las instituciones de educación y
salud para otorgar el servicio.
74 Gobierno del Estado de Oaxaca. Decreto de creación de la Coordinación Estatal de Atención al Migrante Oaxaqueño.
Periódico Oficial. 4 de junio de 1999.
211

En algunas comunidades como en San Francisco Logueche se han tomado acuerdos que
prohíben la migración de la población infantil hasta que terminen cuando menos la primaria o
la secundaria, inclusive hay multas para los padres que se lleven a los niños y niñas. Estos
acuerdos son relativamente cumplidos ya que hay familias que aún así migran.
También hay municipios en donde los enganchadores y contratistas deben informar a la
autoridad municipal para que le otorgue “un permiso” para llevarse a la gente. Esta situación
es cotidiana en las comunidades de la región de Valles Centrales y Sierra Sur que migran al
corte del café a la Costa.
En otras comunidades, especialmente de la región de Valles Centrales, las autoridades han
generado el cargo de Regidor de Jornaleros Agrícolas que es nombrado como parte del
Cabildo y en forma autónoma por la población. Este Regidor y su comité de jornaleros
realizan actividades de colaboración con el Pronjag en beneficio de los jornaleros de la
localidad.
Una intervención relevante de las autoridades municipales con relación a los jornaleros es
cuando hay accidentados, fallecidos o gente que migró y no se sabe de su paradero. En esos
casos, las autoridades se movilizan ante las diversas instancias para solicitar apoyo y, en la
mayoría de las ocasiones, otorgan apoyos vehiculares y económicos.
Finalmente, la migración de los jornaleros ha generado diversos problemas en el
cumplimiento de los cargos, obligaciones y responsabilidades como ciudadanos en las
comunidades. La participación de las autoridades al respecto ha sido variable ya que en
ocasiones se castiga con cárcel y multas, también se amenaza con quitar derechos como
ciudadanos, derechos agrarios y de solar y multas por no cumplir con los tequios, sin
embargo, también hay un tipo de acuerdos no escritos y “por costumbre” en el que no se
actúa en contra de los jornaleros migrantes.
212

Una reflexión final
Considero que es coherente que se aborde la problemática jornalera desde la perspectiva de
la política social dada la situación de rezago en la mayoría de los indicadores de bienestar
social de la población jornalera.
También es congruente que sea la Secretaría de Desarrollo Social la institución líder quien
enfrente y promueva respuestas institucionales.
Sin embargo, me parece que este esfuerzo institucional es insuficiente para dar respuesta
oportuna y eficaz a los diversos problemas que inciden en la situación de los jornaleros.
El estatus legal del Pronjag y el hecho de que se encuentre como un “pequeño programa” al
interior de la Subsecretaría de Desarrollo Social y Humano de la Sedesol son dos
limitaciones estructurales muy serias para lograr que otras instituciones e instancias de
gobierno incidan directa y eficazmente en sus respectivos ámbitos de competencia. Me
refiero especialmente a la Secretaría del Trabajo y Previsión Social, el Instituto Mexicano del
Seguro Social, la Comisión Nacional de los Derechos Humanos, la Secretaría de Agricultura,
Ganadería, Pesca y Alimentación, así como, los Gobiernos de los estados.
Una política pública para los jornaleros agrícolas migrantes tendría como objetivo incidir en
las condiciones en que se desenvuelve este sector de población con el fin de mejorar su
situación individual, familiar y como grupo social.
Esta política pública debe ser amplia, de largo plazo y abarcante, de tal manera, que
considere incidir en los aspectos que generan un una situación caracterizada como de
rezago social, mínima inclusión social, discriminación, violación de los derechos humanos y
laborales, vulnerabilidad durante el proceso migratorio y de una migración forzada. Debe
incidir en los rasgos principales de las condiciones y procesos que se espera modificar como
son los siguientes:
213

Es un proceso migratorio forzado por la situación de extrema pobreza en las
comunidades de origen.
La satisfacción de las necesidades y requerimientos en las comunidades de origen
son limitadas y hay una situación de las familias en extrema pobreza.
Las perspectivas de desarrollo comunitario para generar empleo y, producción en el
corto plazo son mínimas.
Hay un incremento generalizado de la población jornalera agrícola y de las
comunidades de origen en el estado producto de los dos puntos anteriores.
Es una migración laboral básicamente temporal.
El proceso de contratación y traslado de los jornaleros agrícolas de las comunidades
de origen a los campos agrícolas está desarrollado bajo mecanismos privados y sin
regulación gubernamental.
Las condiciones de contratación para el trabajo y de estancia laboral en las zonas de
atracción son inaceptables sin una intervención decidida y firme de las instancias
gubernamentales.
Hay claras evidencias de discriminación, violación de derechos laborales, humanos,
sociales, y culturales en las zonas de atracción.
La situación de los jornaleros agrícolas asentados presenta también los aspectos
anteriormente mencionados.
Uno de los objetivos fundamentales sería eliminar el carácter forzado de la migración, este
sería probablemente el principal y al que se debería otorgar una alta prioridad. Para lograr
este objetivo es indispensable fortalecer una política desde lo social complementado con una
política de desarrollo agrícola comunitario.
También se deberán desarrollar otras estrategias complementarias para obtener diversos
objetivos puntuales: aquella que se oriente a arraigar a la población y en especial a los más
vulnerables en su lugar de origen; otra complementaria generaría alternativas para una
emigración laboral voluntaria y una tercera incidiría en una mejor integración del jornalero
residente en las zonas de atracción.
La estrategia básica y las complementarias no son excluyentes entre sí y se conjuntarían
conformando una política pública que intentaría influir en los diversos actores y procesos que
participan - y en aquellos que no participan por omisión- y que han dado por resultado un
proceso migratorio con consecuencias negativas para la población jornalera agrícola
migrante.
214

Sen Amartya (2000) 75 menciona que el desarrollo debe evaluarse en términos de las
libertades fundamentales de la que gozan los miembros de una sociedad. Afirma que una
evaluación debería implicar la capacidad y libertad que tienen los individuos para hacer lo
que valoran. Hasta ahora, los jornaleros no tienen libertad para elegir otras opciones; están
“obligados o forzados” a ser jornaleros. La deuda de la sociedad con los jornaleros es la de
no haber generado un ambiente propicio para que los individuos puedan elegir libremente
sus opciones de progreso. Es imprescindible profundizar la ejecución de una política pública
que dé respuesta a la histórica deuda social que tiene la nación con este sector de población.
75 Sen Amartya. Desarrollo y Libertad. Ed. Planeta. 2000
215

MAPA 1
216

MAPA 2
217