Relaciones Interpersonales - Cursumi

En la década de los veinte, el médico, consultor y psicólogo George W. Crane
empezó a enseñar psicología social en la Universidad Northwestem en
Chicago. Aunque la pedagogía era algo nuevo para él, era un estudiante
avanzado de la naturaleza humana, y creía firmemente en hacer práctica para
sus estudiantes el estudio de la psicología. Una de las primeras clases que
enseñó incluía a estudiantes de jornada nocturna que eran mayores que el
estudiantado universitario promedio. Estos hombres y mujeres jóvenes
trabajaban en tiendas, oficinas y fábricas de Chicago durante el día y se
esforzaban en mejorar su vida con las clases que recibían de noche. Una
noche después de clase una mujer llamada Luisa que se había mudado a
Chicago de un pueblo pequeño en Wisconsin para desempeñarse en un trabajo
civil, le confió a Crane que se sentía aislada y sola. «No conozco a nadie,
excepto unas compañeras en la oficina», se lamentó. «De noche voy a mi
habitación y escribo cartas a mis familiares y amigos. Lo único que me motiva a
vivir día por día es la esperanza de recibir una carta de mis amigos en
Wisconsin».
UN NUEVO TIPO DE CLUB
Fue en gran parte como respuesta al problema de Luisa que Crane ideó algo
que llamó el Club de los Halagos. Lo anunció a su clase a la semana siguiente
y fue el primero de varios proyectos prácticos que asignaría a la clase ese
semestre. «Deben usar su psicología todos los días, bien sea en casa o en el
trabajo, o en los tranvías y en los autobuses», les dijo Crane. «Para el primer
mes, su trabajo por escrito será el Club de los Halagos, Cada día ustedes
deben dar un halago sincero a tres personas distintas. Pueden aumentar ese
número si desean, pero para pasar la clase deben halagar por lo menos a tres
personas cada día durante treinta días. Después, al final del experimento de
treinta días, quiero que escriban un ensayo sobre sus experiencias», continuó.
«Incluyan los cambios que notaron en la gente a su alrededor, así como su
cambio personal en la manera de ver la vida». Algunos de los estudiantes de
Crane se resistieron a hacer la tarea. Unos se quejaron de que no sabrían qué
decir a la gente y otros tenían miedo de ser rechazados. Algunos pensaron que
sería deshonesto halagar a una persona que no les gustara.
—Suponga que nos encontramos con alguien que nos disguste, dijo un
estudiante, ¿No sería hipócrita elogiar a un enemigo?
—No, no es falta de sinceridad halagar a su enemigo —respondió Crane—,
porque el halago es una declaración honesta de reconocimiento por algún
rasgo o mérito objetivo que merece elogio.
Van a encontrar que nadie carece por completo de méritos o virtudes, su elogio
puede servir para levantar la moral de las almas solitarias que están casi
resignadas y a punto de abandonar la lucha y dejar de hacer buenas obras.
Ustedes no saben si su halago casual le llegará a lo más hondo a un niño o
una niña, o un hombre o una mujer, en el momento preciso y crítico en que si
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Relaciones Interpersonales
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