México y el mundo contemporáneo - Escuela Normal Superior

condiciones de la vida humana” (Ward y
Dubos, 1974). Esta conferencia creó el marco
inicial para el análisis de los problemas
ambientales a nivel global o regional.
En ese mismo año, en una reunión entre el
presidente de México, Luis Echeverría, y el de
Estados Unidos, Richard M. Nixon, se hizo
hincapié en la seriedad del problema de la
salinidad del río colorado, y se recomendó a la
Comisión Internacional de Límites y Aguas
tomar las medidas necesarias (Busch, 1978).
También, el asunto de la distribución
equitativa del agua en una zona árida y
necesitada del recurso planteaba serios
problemas. Entre ellos, se señalaba que los
tratados internacionales de aguas entre estos
países (de 1906 y 1944), no hacían referencia
a la calidad del agua a distribuir (Sepúlveda,
1973).
En términos generales, los problemas
ambientales que se visualizaban en la frontera
para 1973 era 1) los de saneamiento básico:
agua potable, aguas residuales y basura; y 2)
los de calidad ambiental, que comprendía:
calidad del agua de los ríos y contaminación
atmosférica. La industria maquiladora era
considerada como una industria limpia o
industria sin chimeneas. Como trabajaba
ensamblando componentes prefabricados, se
pensaba que era inocua para el ambiente
(Enríquez, 1973).
Juergensmeyer y Blizzard (1973:72)
publicaron un análisis de la ley ambiental
mexicana, destacando que “a pesar de lo
enérgico de la ley, la protección ambiental de
México estaba subordinada a las
inconsistentes políticas de desarrollo
económico”.
En la XXXIV Reunión Anual de la Asociación
Fronteriza Mexicano-Estadounidense de Salud,
efectuada en Hermosillo, Sonora, en 1976, se
propuso la creación de un Programa de
Mejoramiento Ambiental México-Estados
Unidos (AFMES,1976). Dos años después esta
propuesta se materializaría en un
Memorándum de Entendimiento.
Entre 1973 y 1978 la Subsecretaría de
Mejoramiento del Ambiente (SMA) de la
Secretaría de Salubridad y Asistencia, y la
Agencia de Protección Ambiental (EPA)
256
tuvieron intercambio de información,
entrenamiento de personal técnico y
reuniones de cooperación. En 1978 se firmó el
Memorándum de Entendimiento entre la
Subsecretaría de Mejoramiento del Ambiente
de México y la Agencia de Protección
Ambiental de los Estados Unidos sobre
Cooperación para la Protección y
Mejoramiento del Medio Ambiente en la Zona
Fronteriza. El objetivo primario era el de
iniciar esfuerzos conjuntos para resolver los
problemas ambientales compartidos y
proteger las áreas fronterizas (EPA, 1978).
En 1979 los presidentes José López Portillo,
de México, y James Carter, de Estados Unidos,
ratificaron el Memorándum de entendimiento,
y se estableció un Grupo de Trabajo para
Asuntos Ambientales Fronterizos. Durante los
setenta, los movimientos ambientalistas den
la frontera eran más débiles que los grupos de
interés que representaban a la industria
química y a la industria minera quienes, a fin
de cuentas, influían más en la formulación de
políticas ambientales (Bath, 1985).
En una recopilación bibliográfica de la
Organización Panamericana de la Salud sobre
el tema de salud y ambiente en la frontera
mexicano-estadounidense en la década 1970-
1980, se registraron 148 trabajos. Lo que es
realmente interesante es que ninguno de ellos
vincula los aspectos de salud y ambiente con
la industria maquiladora; tampoco se
menciona el tema de los residuos peligrosos
en ninguno de los trabajos (Garza, 1993).
A principios de la década de los ochenta,
aparece en el escenario binacional un grupo
denominado Conferencia de gobernadores
Froterizos. El propósito de que se reunieran
los gobernadores de los diez estados
fronterizos, fue fortalecer los lazos de
comunicación y cooperación norte-sur y estooeste.
Los aspectos ambientales fueron
incorporados en su programa de
negociaciones.
En 1983 el presidente de México, Miguel de la
Madrid, y el de Estados unidos, Ronald
Reagan, establecen en La Paz, Baja California,
un Convenio entre los Estados Unidos
Mexicanos y los Estados Unidos de América
sobre cooperación para la Protección y
Mejoramiento del Medio Ambiente en la Zona