lire les premières pages - Publibook

Si bien en un principio, a inicios del siglo XIX, el flâneur definió un tipo
social reconocible, ocasionalmente periodista (registraba en su libreta de
apuntes su observación de las prácticas de la sociabilidad pública), en la
actualidad, en cambio, adquiere un significado más amplio: en la literatura
académica actual se utiliza como metáfora de la actividad interpretativa
(costumbrista, impresionista, marxista, etc.) de la observación móvil desplegada
en los espacios públicos de la urbe. Respaldamos el punto de vista de
Neumeyer (1999: 17-18): “Partiendo de una definición mínima, la de que el
flâneur camina través de la ciudad sin dirección y sin objetivo, esta figura
debe ser considerada un ‘paradigma abierto’. […] Se le pueden asignar al
flâneur diversas funciones en sus respectivos textos y contextos históricos”.
Otros investigadores también señalan la necesidad de que se profundice esta
apertura hermenéutica en los estudios sobre la flanerie. Jenks (1995: 148) es
uno de ellos: “El flâneur, aunque enraizado en la vida cotidiana, es una forma
analítica, un mecanismo narrativo, una actitud hacia el conocimiento y
su contexto social. Es una imagen del movimiento a través del espacio social
de la modernidad” (en cursiva en el original). Otros investigadores,
aunque aceptan la apertura conceptual del término flâneur como herramienta
analítica, proponen simultáneamente que su definición no se vuelva
demasido vaga. Parsons (2000: 4-5), después de distinguirle como categoría
histórica, por una parte, y analítica, por otra, propone una mayor clarificación
conceptual, al correr el riesgo de adquirir una sobrecarga de
significados. Por su parte, Wilson, desde la crítica feminista, limita al flâneur
al papel de metáfora del acceso masculino al espacio público y su
ansiedad ante los procesos de mercantilización y erotización, una figura mitológica
o alegórica que respondió ambivalentemente “a las formas de vida
completamente nuevas que parecían estar desarrollándose. (en cursiva en el
original)” (Wilson, 1993: 93).
Benjamin mismo entendió el flâneur en términos de figura histórica, pero
también como una categoría analítica que explica ciertos procesos sociales
de la modernidad (Birkerts, 1983: 166). Es una figura histórica que se convierte
al mismo tiempo en síntoma conceptual de aquellos procesos sociales
que posibilitaron su surgimiento y provocaron su desaparición.
En el marco de esta apertura conceptual, se ha investigado poco la perspectiva
del flâneur en la práctica cultural española y latinoamericana,
aunque es la perspectiva enunciativa de muchas de las escenas urbanas de
artículos costumbristas y crónicas modernistas. Las investigaciones emprendidas
en el ámbito español y latinoamericano desconocen los numerosos
análisis que se han realizado desde los años ochenta sobre la diversidad de
funciones que ha adquirido esta figura en los campos artístico, literario, pe-
20