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El flâneur guarda algunas similitudes con la prostituta. Ambos van al espacio
público a venderse. El primero, cuando es escritor, ofrece su fuerza de
trabajo y su ideología a la empresa periodística; la segunda, su propio cuerpo.
No debe extrañarnos que, en algunas ocasiones, el flâneur periodista
adoptara a la prostituta, junto con el trapero, como alegoría de su propia
actividad. Al comentar la crónica ‘París nocturno’, de Rubén Darío, Ramos
(2003: 180) señala que
“en la prostituta el cronista proyectaba algunas de las condiciones de posibilidad
de su propia práctica. Porque, ¿no es la crónica, precisamente, una
incorporación del arte al mercado, a la emergente industria cultural? ¿Y no
era la mercantilización, según el idealismo profesado por muchos modernistas,
una forma de prostitución?”.
En cambio, Gilloch (1996: 163) considera que son más significativas las
diferencias que las similitudes entre el flâneur y la prostituta: el primero es
un voyeur que puede elegir libremente escudriñar las ‘zonas oscuras de las
ciudad’, mientras que la prostituta, aunque asume también este papel visual,
está obligada a habitarlas; no es libre para mirar, sino que, como mercancía,
es objeto de la mirada masculina. Gleber (1999:183) realiza los mismas precisiones:
“A diferencia del flâneur masculino y su mirada [gaze] la
prostituta no es su equivalente femenino, sino más bien la imagen y el objeto
de esta mirada.”
El voyeur se define, más que todo, por la adopción de una actitud: la de
observar a personas que no toman conciencia de ser escrutadas. Se trata de
una mirada furtiva, donde entra en juego la clandestinidad (Sanabria, 2011).
El flâneur, cuando sigue a las personas en persecuciones visuales y, en ocasiones,
auditivas, asume la disposición del voyeur. La observación y la
escucha se convierten en materia prima para su escritura.
La multitud es su medio social. Pasa a simbolizar, a mediados del siglo
XIX, el enigma de una sociedad disgragada, fragmentada, sujeta a los vaivenes
de intereses impredecibles, todos ellos efímeros. Es así como desde la
primera mitad del siglo XIX pasa a convertirse en una amenaza para el orden
social burgués: “La multitud de la gran ciudad despertaba miedo,
repugnancia, terror, en los primeros que la miraron de frente.” (Benjamin,
1972: 146). En estas condiciones sociales, una de las funciones del flâneur
costumbrista es convertirla en entidad familiar para la ideología burguesa.
Sólo la microsociología ha prestado atención constante, desde la segunda
mitad del siglo XIX, a la figura del transeúnte. En todo caso, las colecciones
costumbristas ya nos ofrecieron lúcidas reflexiones sociológicas sobre este
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