Guia para estudiar Patrones de Distribución de Especies

RESUMEN
EJECUTIVO
La presente guía metodológica para estudiar patrones de distribución de especies
amazónicas está orientada a jóvenes científicos, estudiantes y comunidad científica en
general, y está basada en los estudios de campo ejecutados en el marco del proyecto
Diversidad Biológica de la Amazonía Peruana, Perú-Finlandia (BIODAMAZ), en su Fase I.
Dicho proyecto de cooperación técnica tiene su origen en un convenio entre los gobiernos
del Perú y de Finlandia, cuya ejecución en su Fase I tuvo lugar del 1999 al 2002; la Fase II se
encuentra en ejecución actualmente (2003-2007). El objetivo general del proyecto en la
Fase I fue la conservación y uso sostenible de la diversidad biológica amazónica y su
propósito fue brindar instrumentos de gestión y metodologías de investigación para el
manejo sostenible de la diversidad biológica de la Amazonía Peruana. A través de estas
acciones, el proyecto aspiró en última instancia a impulsar el desarrollo socioeconómico
sostenible de la Amazonía Peruana. La contraparte nacional del proyecto BIODAMAZ es el
Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP). La contraparte finlandesa en la
ejecución del proyecto es un consorcio formado por la empresa finlandesa de consultorías
ambientales, Biota BD Oy, y la Universidad de Turku. La Universidad Nacional de la
Amazonía Peruana (UNAP) ha colaborado de muchas formas durante la ejecución del
proyecto.
Es el propósito del proyecto BIODAMAZ que este documento sirva como una herramienta
para realizar estudios biológicos de campo y para procesar adecuadamente la información.
Se presentan secciones que ofrecen al lector la posibilidad de aprender los fundamentos
teóricos para entender la distribución geográfica de especies, y también los principios de
varios métodos numéricos comúnmente usados para analizar e interpretar las
distribuciones y los factores que las controlan. Se espera que la parte teórica y la numérica
sirvan para un público bastante amplio, por ejemplo estudiantes en las universidades
peruanas. También se presentan para algunos grupos de organismos unos métodos
estandarizados para documentación de composición de especies y otras características de
comunidad en el campo. Esta parte probablemente despierte el interés de un público más
selecto, pero por lo menos servirá como un ejemplo para ayudar a entender la calidad de
trabajo que se requiere para los inventarios biológicos, que son parte de un conjunto que
incluye, en teoría, inventarios de campo, análisis numéricos e interpretación de los
resultados. Los inventarios biológicos constituyen los primeros estudios para futuros
trabajos de investigación en ecología, sistemática o conservación, entre otros, y ofrecen
resultados importantes para la toma de decisiones en políticas ambientales.
Los estudios de campo del proyecto BIODAMAZ fueron realizados para incrementar el
conocimiento sobre la diversidad biológica y los patrones de distribución de la misma, para
apoyar los procesos de planificación del uso de la tierra demodo que se logre un
aprovechamiento sostenible de los recursos naturales, la ocupación ordenada de espacios
amazónicos y la conservación de la diversidad biológica.
Para conocer la distribución de todas las especies, lo ideal sería inventariarlas en todos los
rincones del planeta. Esto resulta prácticamente imposible de realizar, y por eso tenemos
que suponer patrones de distribución con base en muestras, colecciones o investigaciones
puntuales o focalizadas. Las suposiciones tienen que estar basadas en teorías o hipótesis
de factores que controlan la distribución. En el documento se analiza tres teorías científicas
(la teoría de los refugios pleistocénicos, la teoría de la biogeografía de islas y la teoría para
explicar las relaciones entre la abundancia y distribución de especies basada en el
concepto de nicho) y su significado en explicar la distribución de especies en la Amazonía.
Se sigue discutiendo el rol de estas teorías y otras. La relevancia de las teorías científicas
se evalúa a través de información levantada mediante especímenes en los museos de
historia natural, la construcción de bases de datos y listados de especies y el uso de
encuestas. La información tiene que respaldar las suposiciones de las teorías para que
éstas sean aceptadas por la comunidad científica.
En este documento se discute sobre especies indicadoras de patrones de distribución de
especies. La idea es buscar grupos de especies cuya composición varía entre localidades,
paralelamente con la variación general de la composición florística y/o faunística entre
estas localidades. Se puede, por ejemplo, clasificar los lugares de estudio según la
composición de especies indicadoras, y si es que las indicadoras realmente sirven, esta
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