Bucaramanga - Movimiento de Víctimas de Crímenes de Estado

PROYECTO COLOMBIA NUNCA MAS – INFORME ZONA V
“Coordinación y unidad por la búsqueda de los objetivos soberanos y populares”
La Unión Sindical de Trabajadores de Santander ha sido una de las organizaciones sindicales
más representativas del departamento. En ella confluyeron los diferentes gremios sindicales
de la región, quienes además de reivindicar sus derechos laborales se unieron en pro de
exigir mejores condiciones de vida para el pueblo santandereano y el respeto a la vida de los
trabajadores agremiados. Al igual que otras agremiaciones laborales del departamento, sus
afiliados fueron centro de intimidación y represión por parte de las autoridades estatales.
Debido al gran liderazgo de esta organización y su apoyo a las diversas manifestaciones
obreras y cívico – populares de la región, sus miembros se convirtieron en uno de los focos
mayormente perseguidos y atacados por los grupos paramilitares, especialmente por el
MAS, que los señalaban de ser militantes y colaboradores de la guerrilla enmascarados bajo
la figura del sindicalismo.
El análisis de la victimización de una de las organizaciones de trabajadores emblemáticas del
movimiento sindical de Santander, se lleva a cabo, examinando el comprometimiento de la
fuerza pública y las estructuras paramilitares en la eliminación sistemática de sus miembros.
El accionar opresivo de los organismos de seguridad del Estado contra USITRAS, configuró
un marco caracterizado por el empleo de mecanismos legales coercitivos como las
detenciones, allanamientos y sindicaciones de pertenencia a grupos subversivos. Sin
embargo, cabe anotar que también se acudía a las expresiones de violencia irregular y
soterrada, especialmente las amenazas.
El apoyo y anuencia entre la fuerza pública con las estructuras paramilitares condujo
ineludiblemente al desplazamiento de gran cantidad de los miembros de este gremio y la
victimización de muchos otros. Los trabajadores que ocupaban cargos de dirección fueron
los más perseguidos por las fuerzas regulares e irregulares, pues en innumerables ocasiones
sus vidas estaban en juego por una amenaza hecha a través de una carta o llamada
telefónica, medios empleados por los paramilitares para sembrar el terror y la zozobra en los
trabajadores.
Uno de los primeros actos intimidatorios contra los miembros de USITRAS ocurrió el 18 de
mayo de 1984 cuando los obreros y dirigentes LUIS ENRIQUE BELTRAN y LUIS INDALECIO
TOLOSA fueron detenidos por 4 agentes de seguridad del Estado, quienes dejaron en
libertad a uno de ellos después de interrogarlo sobre las actividades de otros sindicalistas de
Coca Cola y ejecutivos de USITRAS en Bucaramanga.
Poco tiempo después de la detención de los dos obreros, los grupos paramilitares se
sumaron a la persecución contra los miembros de USITRAS. Los desmanes represivos de
tales estructuras se instituyeron en diversos contextos. Las circunstancias y situaciones
particulares no representaban obstáculo alguno para hostigar a los trabajadores. Sin
embargo, las agresiones se incrementaron durante los conflictos colectivos, dadas las
importantes consecuencias e implicaciones que tenían las manifestaciones de los
trabajadores para la reglamentación y consecución de garantías legales; razones suficientes
para que las fuerzas paraestatales se opusieran a sus demandas e iniciativas o al logro de
un eventual acuerdo entre las centrales obreras y las instancias administrativas.
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