Historia y Tradición - Juan Luis Pérez Arribas

Desde el castillo, el Alcaide, al frente de una pequeña guarnición,
velaba por los intereses del duque.
Desde el Concejo, el Alcalde Mayor, secundado por los Alcaldes
Ordinarios y los alguaciles, mantenían el orden en los vecinos de la villa.
El Procurador Síndico, hacía valer los derechos de las gentes, que
muchas veces se veían pisoteados por los poderosos señores.
El Notario, daba fe de autenticidad a todo tipo de documentos,
testamentos, contratos, etc.
En el campo religioso, la villa recibía los cuidados de las parroquias
de Santa María y de San Pedro, además de los conventos de San Francisco
y el Carmen.
La villa contaba por aquellas fechas con un hospital que estaba bajo
la advocación de San Juan. Administrativamente dependía del Concejo, y
jugó un importante papel en la lucha contra la epidemia de peste que nos
ocupa.
Y es en este contexto histórico, cuando Cogolludo vive una de las
etapas más trágicas de su dilatada historia.
Corría el mes de julio del año 1599, cuando fallecieron las primeras
víctimas de la peste. Desde esa fecha, las muertes se sucedieron sin cesar.
De las 51 defunciones ocurridas en el mes de julio, se pasó a las 101 del
mes de agosto; a las 208 del mes de septiembre; a las 229 del mes de
octubre; hasta las 41, al 12 de noviembre, en que cedieron los
fallecimientos a límites normales; eso sin registrar los enterramientos que
se efectuaran en las iglesias de los conventos de San Francisco y el
Carmen, y en la iglesia del Hospital de San Juan, de los que no existe
constancia escrita.
De los más de 3.000 habitantes con que contaba Cogolludo por aquel
entonces, mil y más sucumbieron ante la guadaña de la peste. Esto es, un
tercio de la población fue segada por la terrible epidemia.
Más ¿a que se debió la súbita desaparición de la peste en Cogolludo
y su tierra? Según cuenta la tradición, y en este caso confirmada por datos
históricos, a San Diego de Alcalá.
Por mediación de los franciscanos del convento de Cogolludo, se
trasladaron los restos de San Diego, desde Alcalá hasta nuestra villa. Su
llegada tuvo lugar el día 12 de noviembre; los ruegos al santo dieron su
fruto; después de su llegada a Cogolludo, cedió la peste y la villa volvió a
la vida.
Para recordar los hechos que motivaron al Concejo de la villa de
Cogolludo y a la tierra de su marquesado, tomarle como Patrón, es por lo
que vamos a ofrecer esta representación: El milagro de San Diego, en el
que todas las fechas, cifras y datos manejados, así como los nombres de los
personajes principales, son rigurosamente históricos.
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