Descargar - Partido Obrero

En Defensa del Marxismo 38
de la Corona española había llegado a depender del grado en que pudiera
proteger y extender las oportunidades de realizar ese tráfico transoceánico,
pues los elementos dominantes de Buenos Aires -la gente que poseía
riquezas, capacidad de organización y voluntad de acción- habían quedado
ahora cogidos en la red de la economía internacional" 8.
El Consulado de Buenos Aires, erigido en 1794 a pedido de comerciantes
locales, que actuaba como tribunal comercial y sociedad de fomento de la
economía y dependía en forma directa de la Corona, se convirtió en el
centro de la lucha de intereses en el virreinato. Entre 1790 y 1796 se produjo
un conflicto entre los monopolistas y los hacendados en torno al precio del
cuero. Manuel Belgrano, secretario del Consulado, apareció entonces como
vocero de los segundos reclamando que sean incorporados a esta
institución, pero fracasó en este primer intento y el control de precios siguió
en manos de los monopolistas.
Para algunos autores: "En el orden estrictamente político el Consulado
careció de poder (sus resoluciones estaban sujetas a la Corona) pero... el
asalto al Consulado de parte de grupos criollos e inmigrantes jóvenes en los
primeros años del siglo XIX, los entrenó para el asalto a la milicia - el poder
patente desde 1806, al Cabildo... y al Virreinato -en mayo de 1810" 9.
10
¿Qué intereses tendieron a enfrentarse?
De un lado existía un poderoso grupo de intereses afectado por el
régimen colonial. Los hacendados, en primer lugar, interesados en la libertad
absoluta de comercio que los librara del "peaje" de España. En torno a los
hacendados, los comerciantes volcados a la exportación de los frutos de la
explotación ganadera y aquellos ligados al comercio inglés. Este sector es
determinante, con independencia de su peso social, que no es menor y
tiende a crecer cada vez más y está fuertemente involucrado por dos vías:
como adquirente de los cueros que adquieren a los estancieros y como vendedor
de efectos metalúrgicos y textiles de la industria británica. Junto a los
hacendados y comerciantes ingleses o subsidiarios de estos tienden a estar
los agricultores, que reclaman libertad económica para exportar y valorizar
los cereales (cíclicamente el Cabildo ordenaba la prohibición de exportaciones
para impedir el alza de precios de productos básicos).
Contra estas fuerzas se alineaban los beneficiarios del orden vigente: los
fuertes comerciantes españoles, que lucraban con el monopolio; los hacendados,
que tenían su mercado dentro de la monarquía hispana y no sufrían
las consecuencias de las restricciones al comercio extranjero -como los productores
de tasajo destinado a Cuba y España-; y los dueños de las manufacturas
del interior, que podían ser barridos por la producción extranjera
por calidad y precio.