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En Defensa del Marxismo 38
última farsa había sido preparada por el diputado Juan Balestra, una mezcolanza
de liberal, masón, católico, mangoneador político y caudillo de
arrabal, de donde había traído ahora a un centenar de borrachines para
que vivaran a Falcón junto a un grupo de policías de civil.
Balestra agradece "la obra benéfica de la policía, que ha sabido
imponer el principio de autoridad contra los desmanes de la turba. Este
hombre (por Falcón) es el salvador de la patria. El general Falcón...
¡porque debe ser general, señores!"
Un morochazo sin dientes, feo como él solo, desharrapado, a quien
el vino apenas deja sostenerse en pie, grita:
– ¡Viva el general Falcón! ¡Yo lo hago general! ¡Viva!
Falcón ya está incómodo. Mira fastidiado a Balestra, quiere fingir una
sonrisa y le sale una mueca dura, da media vuelta y se pierde en los pasillos
del edificio policial. Los borrachines van detrás de él, aunque Balestra
quiere pararlos. Finalmente, los guardias los sacan a palos. 6
En dependencias policiales, cuando se hablaba de obreros se decía
"los gringos" o "los rusos". Como quedó dicho, el desarrollo industrial
argentino había sido sostenido, desde la década de 1860, por fuerza de
trabajo extranjera y la inmigración se hizo masiva en las dos últimas décadas
del siglo XIX. En 1909, todavía entre el 60 y el 70 por ciento del
proletariado industrial estaba compuesto por extranjeros; el otro 30 ó 40
por ciento, casi en su totalidad, por hijos de inmigrantes. Los trabajadores
nativos sólo predominaban en el interior -no en el Litoral- y en tareas
rurales. En Buenos Aires, la migración interna no se incorporó a las fábricas
sino lentamente y con dificultades severas. Una franja de los
llegados a la urbe desde las provincias cayó en la marginalidad y se transformó
en elemento lumpen: delincuentes, guapos o compadritos,
matones del caudillo o policías (Palacios llamaba a la policía "chusma sin
oficio"). Por eso, Falcón pudo inculcar en su tropa -más miserable que
los propios obreros- un concepto por entonces novedoso: el odio xenófobo
al extranjero, la idea de que reprimir al proletariado constituía una
suerte de cruzada patriótica contra una invasión foránea.
El gobierno alentaba esa tesis y subrayaba en sus informes que la mayoría
de las víctimas del 1º de Mayo eran extranjeras. El Partido Socialista
contestó el 6 de mayo con un manifiesto:
"El patriotismo de los oligarcas les permite pedir a los patrones extranjeros
que manden a sus peones argentinos a votar por las facciones
de la política criolla; les permite vender el país entero a empresas extranjeras,
cuyos abogados son altos personajes políticos y de cuyos directorios
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