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INTRODUCCIÓN
Antropología Física
Existen múltiples definiciones sobre qué es la antropología física, las cuales
comparten un mismo objetivo, estudiar al Hombre como especie animal. Este
criterio unificador y operativo se ha complementado con conocimientos de otras
ciencias sociales, y el resultado ha sido una disciplina sui géneris que ha puesto en
una perspectiva evolutiva y cultural una misma unidad: el Hombre.
Tomando en cuenta esta condición, los antropólogos físicos caracterizan
su quehacer como: “el estudio del origen, naturaleza y evolución de la variabilidad
biológica de los grupos humanos en su doble dimensión, histórica y espacial,
teniendo en cuenta la interacción de los factores biológicos, ambientales
(naturales y artificiales-culturales) y comportamentales (sociales, culturales y
psicológicos) ejercen tanto en el común de los individuos de nuestra especie como
de los diferentes grupos y poblaciones de Homo sapiens” (Valls, 1995:14).
La antropología física ha dado cuenta de la gran diversidad y variabilidad
de las poblaciones antiguas y contemporáneas, a través del desarrollo de
métodos métricos, morfoscópicos y genéticos en su contexto histórico y cultural.
Así, el método antropofísico nos sirve para comprender varios aspectos
involucrados en nuestra historia natural y su relación con otras especies, con los
procesos adaptativos y también, con las manifestaciones culturales observadas
en nuestra dimensión biológica.
El hecho de que existan caracterizaciones diversas de la antropología
física es un fiel reflejo de la pluralidad y alcance de la disciplina. En ella convergen
evolución, fisiología, medicina, osteología, genética, ontogenia, ergonomía,
somatología, política, economía, cultura y sociedad. Algunos ejemplos
representativos son los estudios del crecimiento y desarrollo físico que ocurre en
un organismo desde su fecundación hasta su muerte, y el estudio del cuerpo y sus
formas en diversos contextos socioculturales. Esto es importante porque ha
permitido observar el protagonismo de la cultura y la adaptación en la expresión y
la percepción de lo que somos. Por lo que los antropólogos físicos han
incorporado otras herramientas de tipo cualitativo para conocer las relaciones
sociales y describir la realidad tal como la experimentan las poblaciones con las
cuales trabaja.
El trabajo de campo es el espacio donde se ponen en práctica los
conocimientos adquiridos en el aula y diversas habilidades; éste se caracteriza
por tener un alto grado de compromiso con las personas con las que se interactúa
y con uno mismo. Ejemplo de ello es explicar ampliamente a la gente lo que el
investigador persigue así como la entrega de resultados de la investigación.
Parece una tarea sencilla, pero en la práctica no lo es.
Los conocimientos generados en la disciplina han sido aplicados en
diversos contextos, como proponer programas de salud y nutrición, en el diseño
de artículos de uso cotidiano (calzado, ropa, muebles y equipo de seguridad), así
como en el reconocimiento de personas en procesos legales. Lo que ha dado
lugar a nuevos espacios de desarrollo laboral así como el desarrollo de
investigaciones interdisciplinarias.
Como te darás cuenta, el campo de estudio de la antropología física es
complejo lo cual abre nuevos retos en la investigación antropofísica.
Sean bienvenidos a la Antropología Física
Natalia Bernal Felipe
Nuvia Montserrat Maestro Martínez
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PREGUNTAS
GENERADORAS
¿De qué manera las
diferentes áreas de
conocimiento contribuyen
al estudio del humano
como ser biológico y
sociocultural?
¿Cómo los antropólogos
físicos aportan
conocimientos para
comprender la diversidad
física y sociocultural de la
especie humana?
A la antropología no sólo le
interesa el “aquí y ahora”, sino
que también estudia al hombre
como producto de una evolución
biológica y cultural milenaria.
Asimismo, se interesa en la
variabilidad de la relación
hombre-ambiente en lapsos
más cortos, como el de la vida
humana (una generación, un
año, un día). También el espacio
(físico) desempeña un papel
fundamental; la vida humana es
distinta en la selva tropical, la
tundra, la pampa, en un
departamento urbano o en una
choza de un asentamiento
espontáneo cercano a una gran
ciudad” (Vargas, 1988:22).
UNIDADES
I. Evolución y procesos
II. El estudio de las
poblaciones antiguas
III. Ontogenia
IV. Somatología: tipos y
formas de los cuerpos y
su relación con el
entorno