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I. Presentación
Se dice que la antropología nació del interés de explicar las diferencias
entre los seres humanos, para entender a los “otros”, a los que eran
distintos. En la mayoría de los casos, los “otros” habitaban remotos
lugares hasta los que había que desplazarse para que se diera el
encuentro con la diferencia. El “otro”, era un personaje elusivo,
preocupantemente distinto. Peligroso, incluso porque su existencia
mostraba posibilidades alternativas de ser en el mundo y por ello, ponía
en riesgo el orden social establecido.
Independientemente de que en algunos casos, como en México, ese
“otro” no existiera mas allá de ultramar, sino que compartiera el mismo
territorio, la antropología ha sido siempre una actividad que implica la
experiencia del viaje; real, que se traduce en desplazarse a lugares
remotos, o virtual, que implica intentar desplazarse a los confines de la
otredad, para así poder entendernos a nosotros mismos. Casi en todos
los casos, el viaje tiene también una dimensión temporal, no sólo por la
duración del mismo, sino porque generalmente la experiencia con la
diferencia tiene profundas raíces históricas.
La experiencia del viaje es siempre transformadora, después del
mismo, el viajero no es ya mas él, se ha transformado, porque el viaje,
demanda de él otros ojos, otros oídos, otro pensamiento. Los hay, por
supuesto, que viajan sin mirar a su alrededor, como si lo que quisieran
es que los “otros” los conocieran. Esa es sin duda una pobre
experiencia, al menos para el viajero. Si la frase popular acierta cuando
afirma que los viajes ilustran, no es menos cierto decir que los viajes
transforman.
Con estas primeras páginas, inicias tu propio viaje, hoy nadie sabe,
ni siquiera tú mismo hasta dónde te llevará, qué experiencias tendrás,
cuál será el destino final del mismo. Lo único que podemos saber es que
el viaje por la antropología te transformará como persona, espero que lo
haga de una forma que enriquezca tu vida y la de los que te rodean,
porque ser antropólogo implica un reto que ha de ser enfrentado con
compromiso.
En la Escuela Nacional de Antropología e Historia, iniciaron su viaje
la gran mayoría de los antropólogos de este país y de muchas otras
naciones. Seguramente su experiencia se enriqueció de muy diversas
maneras al continuar su viaje por otras instituciones, por otras tierras,
por otros mundos, pero la ENAH, seguirá siendo, en cada caso, esa
primera embarcación a la que subieron para iniciar su propio viaje.
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