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190 GISELA RIPOLL LOPEZ
la amplia distribución geográfica en todo el Mediterráneo, es muy
posible que, aunque no haya existido una red comercial
claramente establecida, sí pudiera tratarse de elementos accesorios
del comercio. De este modo, se entiende que existan
hallazgos en diferentes yacimientos mediterráneos, actuando en
los puertos y núcleos urbanos, con presencia de comerciantes
orientales, sobre todo como centros distribuidores de productos
llegados, por regla general, del oriente bizantino. Si bien este
fenómeno no permite concebir un comercio a gran escala, sí que
deja ver claramente que los productos, una vez llegados a los
diferentes centros distribuidores, casi siempre costeros o en vías
fluviales navegables, pasarían a comercializarse a través de una
red local organizada a partir de los diferentes mercados.
En relación a toda esta problemática, es también necesario
plantear la posibilidad de que no se trate de piezas importadas
y luego imitadas, sino que exista una difusión de los moldes de
fabricación, con el fin de obtener copias en los otros talleres.393
Esta propuesta -que debe todavía contrastarse- permite comprender
la aparición de piezas muy semejantes en puntos muy
dispersos de la geografía mediterránea y sobre todo su amplia
distribución en el Mediterráneo oriental.
Otro de los punlos importantes todavía no resueltos es
llegar a definir qué tipo de población debería llevar estos broches
de cinturón. Algunos broches -con cierta seguridad los liriformes,
tal como se ha dicho- debieron ser llevados por toda la población
libre. Pero, en los de la serie bizantina jse debe ver una distinción
militar, social, una condecoración, el signo distintivo de un
estatus social, una atribución masculina o femenina? ... Una
pregunta implica otra y las respuestas que se pueden dar son
limitadas, por no decir inexislentes. Es muy probable que algunos
objetos, por ejemplo, los de la serie liriforme de oro y de plata,
puedan considerarse distinciones militares.394 Otros, como los que
presentan motivos de la fábula del Fisiólogo,39S pueden tener
393. RUSSELL, ~Byzantine irisrn~n7ciira do~iicsrica from Anemuriuni: the significance
of cantextu, op. cil., p. 141-143.
394. ASSI*, ctSchcma per la i-clazionc su'alcune orificei-ie bizantine'~, op. cit..
p. 29-30.
395. Wa~~rn, eEine goldene byzantinische Giirlrlschnalle ...P. op. cir.. p. 301-
308. 2 fig., lárn. 51-52.