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ES 2 105 028 T5
Es preferible enfriar rápidamente el tubo expandido para producir películas con contracción máxima.
Pueden ser utilizadas coronas de aire adicionales, con objeto de enfriar rápidamente el tubo y estabilizar
el flujo de aire y la burbuja, si así se desea. También puede agregarse un sistema extractor
para extraer el aire caliente y además contribuye algo al flujo ascendente del aire a través del sistema de
calentadores debido a su efecto de vacío.
La película es después recocida en cualquier forma muy conocida en la técnica. Por ejemplo, las
Patentes U.S. 3.076.232 y 3.022.543 se dirigen a operaciones de recocido.
La película estirada puede ser recocida en la línea de producción para estabilizarla dimensionalmente
en una o más direcciones. La película aplanada puede pasarse a través de un calentador radiante 45 cuya
temperatura y tiempo de exposición están controlados, siendo después arrastrada la película recocida 46
por los rodillos de presión 47. Las velocidad relativas o los diámetros de los rodillos de presión 41 y 47
pueden ser ajustados para producir la tensión deseada para facilitar el recocido y permitir una reducción
predeterminada en las dimensiones del tubo, si se desea.
Refiriéndonos ahora a la Figura 3, en la operación de recocido, el tubo en película orientado por
estiramiento 300 puede ser reinflado para formar una burbuja 301, entre los rodillos de presión 302 y 303,
poniendo así el tubo bajo una tensión controlada en una o en las dos direcciones, longitudinal y transversal.
El tubo se calienta mediante un calentador radiante 304 que calienta el tubo a la temperatura de
recocido mientras el tubo se mantiene en condiciones expandidas. El grado de tensión transversal puede
ser regulado variando el grado de inflamiento de la burbuja 301 mientras que la tensión en la dirección
longitudinal es regulada mediante el control de las velocidades relativas del par de rodillos de presión 302
y 303. Alternativa o adicionalmente, puede pulverizarse agua a temperatura controlada sobre la película
tubular, efectuando así el tratamiento térmico, consiguiendo al mismo tiempo que absorba agua por lo
menos la capa más externa (preferiblemente una poliamida). En este momento, es preferible que la velocidad
del segundo sistema de rodillos de presión 303 sea más lenta que la velocidad del primer sistema
de rodillos de presión 302, por ejemplo en un 1 % a un 5 % y es preferible ajustar la presión del aire
confinado de manera que la anchura plana de la película aplastada después del recocido se haya reducido,
por ejemplo, en un 5 % a un 15 % con respecto a la de la película antes de recocer. La película recocida
ytratadatérmicamente 305 puede ser pasada mediante los rodillos guía 306 y arrollada alrededor de
un carrete de arrollamiento 307, preferiblemente bajo una pequeña tensión, para obtener una película
multicapa termoencogible de acuerdo con esta invención. Esta etapa de recocido puede ser realizada en
la línea de producción en lugar del recocido de la película plana antes mencionada. El recocido también
puede ser realizado retirando del carrete la película previamente estirada, tratándola con calor y/o agua
ydespués rebobinando la tripa recocida.
Refiriéndonos de nuevo a la Figura 1, el contenido en humedad de la película orientada y biaxialmente
estirada 46, en particular el de la capa externa, puede ser opcionalmente ajustado haciendo pasar la
película 46 a través de una cámara 48 de humidificación o de pulverización con agua, mediante un par de
rodillos de presión 49. En la cámara 48, la película se expone a una cantidad controlada de humedad y
la temperatura y el tiempo de exposición también pueden ser controlados. La humidificación puede utilizarse
para acondicionar todavía más la película para aportar o mejorar propiedades de la película tales
como estabilidad dimensional. La película rehumedecida 50 se pasa después a través de los rodillos guía
51 a un carrete 52 donde es arrollada, preferiblemente bajo una pequeña tensión, para uso subsiguiente.
La película arrollada puede ser utilizada tal como es o impresa, cortada en largos predeterminados o
fruncida, todo ello de acuerdo con procedimientos conocidos en la técnica.
En la formación de películas orientadas para esta invención, los expertos en la técnica observarán que
lo más conveniente en la zona de orientación es controlar uniformemente la temperatura alrededor del
perímetro del tubo. Preferiblemente, los elementos calefactores están uniformemente dispuestos alrededor
de la circunferencia de los calentadores y el paso del tubo está alineado para que atraviese su centro.
Ciertas faltas de uniformidad en el proceso de elaboración, tales como variaciones en el espesor de la
película, calentamiento desigual de la superficie del tubo, flujos de aire no uniformes y similares, pueden
ser obviadas mediante oscilación por rotación de los sistemas de calentadores, la corona de aire o el tubo,
individualmente o en combinación, con respecto al eje vertical del tubo.
Se entiende en la técnica que uno de los aspectos críticos de la formación de una película biaxialmente
orientada es el control de la temperatura de la película en la zona de estiraje o expansión. En un procedimiento,
se envuelve continuamente el tubo primario y el material del tubo en la zona de estiraje o
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