Revista Pesca Diciembre 2013

CONCEPTOS BÁSICOS Y HERRAMIENTAS PARA EL ANÁLISIS
DE LA CAPACIDAD Y ESFUERZO
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2.5 Instrumentos y políticas alternativas
La sobrecapacidad presenta dificultades para la adecuada
implementación de políticas de regulación que intentan
restringir el esfuerzo. Cuanto más grande es la sobrecapacidad,
mayor es la presión económica, social y política
para utilizarla (tanto la capacidad de pesca como de procesamiento)
a fin de evitar la pérdida de fuentes de trabajo
y minimizar el costo de mantener ociosa la capacidad
instalada.
Esta dinámica responde a la problemática de «costos
hundidos», que plantea que una vez realizada la inversión
no se puede volver atrás ni recuperar el dinero invertido.
Una vez realizada la inversión en infraestructura, maquinarias,
etc. no se puede devolver, y tampoco adaptarla a
otro tipo de actividad, debido a la característica de no
maleabilidad del capital en las pesquerías. Por tanto, la
única alternativa de recuperar la inversión, consiste en
hacer trabajar el capital; de allí la constante presión ejercida
por los propietarios de las flotas y plantas de proceso
de la industria pesquera por obtener cuotas más amplias
y menores restricciones en la explotación de los recursos.
Las principales formas de regulación consisten en vedas,
cuotas globales o individuales, impuestos, licencias y restricciones
sobre el esfuerzo de pesca. Todos estos instrumentos
presentan ventajas y desventajas y, en general,
todos pueden ser efectivos o inefectivos dependiendo de
la situación particular imperante en cada pesquería.
Los instrumentos más directos son las restricciones del
esfuerzo de pesca, que pueden ser aplicados sobre las
artes de pesca, las dimensiones de las naves, la potencia
del motor, los equipos de detección, etc. Sin embargo,
debido a la multiplicidad de factores que intervienen en
el proceso de pesca, se hace muy difícil predecir su efecto.
Los pescadores tienden inmediatamente a sustituir los factores
restringidos por los no restringidos (Cunningham et
al., 1985).
Las cuotas individuales son mucho más efectivas que las
globales, debido a que las últimas generan un aumento
adicional de la capacidad para aumentar el poder de pesca
y capturar la mayor cantidad posible del recurso (dinámica
conocida como «carrera olímpica»), contribuyendo a empeorar
la situación de sobrecapacidad. Las cuotas individuales
pueden ser muy efectivas si se las hace transferibles,
para que finalmente se queden con ellas las unidades
pesqueras más eficientes, es decir, aquellas que por su estructura
de costos más competitiva son capaces de pagar
los valores más altos por las cuotas. Además, si se las entrega
por medio de una licitación, y no en base a la historia
de los pescadores (derechos históricos) como suele hacerse,
constituyen una excelente oportunidad para el Estado
de apropiarse de las rentas pesqueras (beneficios anormales)
y socializarlas.
Los impuestos constituyen una excelente herramienta para
la política de gestión.
Con ellos puede conducirse a la pesquería hacia el punto
deseado, a la vez que se logra la apropiación pública de las
rentas de las pesquerías (Cunningham et al., 1985).
Sin embargo, considerando que en general los entes reguladores
buscan, por razones políticas entre otras, impedir
la caída de los beneficios de los industriales pesqueros y
asegurarles a éstos una cierta rentabilidad económica, se
comprende por qué los impuestos y la licitación de cuotas
individuales son prácticas tan poco frecuentes. De la misma
forma, el otorgamiento de licencias mediante una licitación
competitiva puede significar una buena alternativa de
regulación.
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