Revista Pesca Octubre 2014

LA CRISIS DE LA PEQUEÑA PESQUERÍA EN AMÉRICA
LATINA
Este artículo, escrito por Alejandro Camargo, fue publicado
originalmente en el sitio web de NACLA (Congreso
Norteamericano sobre América Latina). Alejandro Camargo
postula a un doctorado en geografía en la Universidad
de Syracuse y es investigador externo en el Instituto
Colombiano de Antropología e Historia.
La pesca es una actividad riesgosa en sí misma. Huracanes,
tormentas y aguas turbulentas son un peligro constante
para las miles de personas cuyas vidas dependen
del agua. Aun así, las fuerzas políticas y económicas en
diferentes niveles actualmente presentan una amenaza
más dramática y de mayor alcance a la pesca de pequeña
escala en los países del hemisferio sur. Estas fuerzas
provocan constantemente conflictos territoriales que
hacen de las aguas terrenos política y ecológicamente
turbulentos en las cuales chocan muchos intereses y actores.
El 27 de enero de 2014, pescadores artesanales y habitantes
de la ciudad chilena de Arica agitaban banderas
negras y marcharon por la ciudad. Estaban ―de duelo por
el mar‖ luego de que la Corte Internacional de Justicia
(CIJ) en La Haya replanteara la frontera marítima entre
Chile y Perú. Tras seis años de disputa entre los dos países
por sus límites marítimos, la CIJ dictaminó a favor
del Perú y le concedió cerca de 21,000 kilómetros cuadrados
de territorio oceánico anteriormente reclamado
por Chile. Sin embargo, la decisión de la CIJ estuvo seguida
de agitación política que sacó a la luz otros problemas
que los pescadores artesanales enfrentan hoy en
día, como el monopolio de las empresas pesqueras, la
escasez de pescado y la precariedad de las condiciones
laborales. Como resultado, la situación de los pescadores
de Arica se ha vuelto ilustrativa de una crisis mayor que
también perjudica a la pesca artesanal en toda América
Latina.
Para los pescadores de Arica, la decisión de la CIJ significó
lo que muchos están llamando la ―muerte‖ del mar,
pues ya no tendrán a su disposición esa parte del territorio
marítimo donde cientos de personas subsistieron por
décadas. Aun así, esta disputa geopolítica no fue la única
causa del descontento general en Arica. En una entrevista
para Radio Universidad de Chile, Nelson Estrada,
miembro del Consejo Nacional de Defensa de la Pesca,
señaló que la verdadera preocupación además de la
pérdida de territorio marítimo es la llamada ―Ley Longueira‖
—un ley de reciente aprobación que favorece el
monopolio de empresas pesqueras a gran escala. Según
Estrada, las comunidades pesqueras de Arica están subordinadas
al monopolio y control de precios establecidos
por el Grupo Angelini, una empresa muy poderosa
que también invierte mucho en minería, madera y gas
natural.
Este tipo de conflicto entre pescadores artesanales y empresas
pesqueras a gran escala ha provocado múltiples
protestas más allá de Chile. En febrero de 2014, pescadores
artesanales de Bahía Blanca, Argentina, denunciaron
los efectos críticos de los arrastreros —grandes naves
pesqueras comerciales que arrastran redes a través
del agua, conocidos por perturbar los ecosistemas en el
suelo marino— en la pesca a pequeña escala y la sostenibilidad
de la fauna marina. El estado argentino resolvió
a favor de los pescadores artesanales y revocó la licencia
de dos grandes pesqueros de arrastreros. Sin embargo,
al hacerlo, el estado desató una nueva huelga por parte
de los trabajadores y sindicatos locales cuyas vidas dependen
de la extracción de recursos de los pescadores
arrastreros.
La competencia desigual e injusta entre los pescadores
artesanales y las empresas extractoras a gran escala es
parte de una compleja crisis donde la sostenibilidad
ecológica del agua también está en riesgo. La expansión
de las industrias a gran escala como la explotación petrolera,
por ejemplo, se está convirtiendo en una fuente
de contaminación de agua en territorios pesqueros. Ese
es el caso de la empresa petrolera argentina Pluspetrol,
que es responsable por la contaminación de ríos y la
dramática contaminación del lago Shanshacocha en la
Amazonía peruana.
Las aguas pesqueras amazónicas en el Perú también
están sufriendo las consecuencias ambientales del cambio
climático, deforestación y contaminación química relacionada
con el narcotráfico. Como consecuencia de es-
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