Revista Pesca Octubre 2014

EL CALOR „DESAPARECIDO‟ DEL CAMBIO CLIMÁTICO
SE ESCONDE A 300 METROS BAJO EL ATLÁNTICO
Uno de los argumentos más utilizados por los negacionistas
del calentamiento global se tambalea. Las profundidades
del océano Atlántico son un inmenso almacén
de calor, un fenómeno que explicaría por qué la temperatura
atmosférica se ha mantenido relativamente estable
desde 1998
Los negacionistas del cambio climático, muchos de los
cuales sostienen que el calentamiento global se detuvo
en 1998, se quedan sin munición. Aquel año fue el más
caluroso de la historia, culminando una subida media de
un grado desde alrededor de 1850, cuando el ser humano
comenzó a emitir masivamente gases de efecto invernadero
con la Revolución Industrial. Pero, en los últimos
15 años, el aumento de la temperatura atmosférica
se ha ralentizado. En lugar de continuar subiendo a
buen ritmo, la gráfica de la temperatura del planeta parece
aplanarse, como cuando un niño sube corriendo
por un tobogán y luego camina por su cima.
Los científicos llevan una década en busca de este calor
desaparecido, que debería estar en alguna parte, porque
las emisiones de CO2 a la atmósfera no han dejado
de batir récords año tras año. Y si hay más CO2, un gas
que retiene la energía emitida por la Tierra tras recibir
la luz del Sol, la temperatura atmosférica debería dispararse.
Pero el hecho es que se mantiene relativamente
estable desde 1998.
La comunidad científica ha intentado explicar este fenómeno
con más de una docena de teorías diferentes, como
los cambios en la actividad del Sol, el aumento de la
contaminación procedente de China e incluso las erupciones
volcánicas. Mientras, los negacionistas han esgrimido
esta supuesta ―pausa‖ en el calentamiento global
del planeta para negar su relación con la actividad
humana. Como ejemplo, una célebre columna publicada
en el diario británico The Telegraph por un geólogo
escéptico: ―Hay un problema con el calentamiento global…
que se detuvo en 1998‖.
Una “cinta transportadora” bajo el mar
Ahora, dos científicos de EEUU y China creen haber resuelto
el enigma del calor desaparecido. Lo han encontrado
en el fondo del océano Atlántico. ―El calentamiento
global no se ha detenido y podemos ver que toda la
columna del océano se está calentando de manera ininterrumpida‖,
explica Ka-Kit Tung, profesor de la Universidad
de Washington.
Según sus datos, el
calor que debería estar
en la atmósfera pulverizando
los récords de
temperatura ha viajado
de manera masiva
desde las aguas superficiales
hasta las profundidades
de los océanos
Atlántico y
Antártico. Detrás de
este fenómeno se encontraría
la llamada
―cinta transportadora
oceánica‖, una corriente
que lleva agua salada, y por lo tanto más pesada,
desde los trópicos hasta el Atlántico Norte, donde se
hunde junto al calor que almacena. Esta circulación se
habría acelerado en los últimos años hasta comenzar a
ralentizarse de nuevo en 2006.
―Cuando cambie el ciclo oceánico, habrá otro periodo de
rápido calentamiento global, como el que tuvimos en las
últimas tres décadas del siglo XX‖, vaticina Ka-Kit Tung.
Su opinión está en línea con la del Panel Intergubernamental
sobre el Cambio Climático de Naciones Unidas
(IPCC, por sus siglas en inglés), el organismo compuesto
por unos 2.000 científicos que vigilan el calentamiento
global del planeta. ―La tasa de aumento de la temperatura
atmosférica ha sido un poco más lenta en los últimos
15 años, comparada con las décadas de 1980 y
1990, cuando el incremento era realmente rápido. Pero
el calentamiento ha continuado. Lo que hemos visto en
los últimos años es que el calentamiento se ha concen-
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