La corrosión en el cobre y sus aleaciones - Universidad de ...

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1. INTRODUCCION
El cobre y sus aleaciones son ampliamente usados en una gran variedad de ambientes
y aplicaciones debido a su excelente resistencia a la corrosión, la cual va acompañada con
combinaciones de otras propiedades deseables, tales como la gran conductividad eléctrica y
térmica, fácil fabricación y unión, la amplia gama de propiedades mecánicas obtenibles, y la
resistencia a la biocontaminación. El cobre se corroe a velocidades casi imperceptibles en aire no
contaminado, agua, y ácidos no oxidantes desaireados. Se han encontrado artefactos de
aleaciones de cobre en las condiciones originales, después de haber estado en la tierra por miles
de años; también se conoce que las techumbres de cobre en ambientes rurales se corroen a
velocidades inferiores a 0.4mm en 200 años. Las aleaciones de cobre resisten muchas soluciones
salinas, alcalinas y químicos orgánicos. Sin embargo, el cobre es susceptible a un ataque más
rápido en ácidos oxidantes, sales metálicas fuertemente oxidantes, azufre, amoniaco (NH 3 ), y
algunos compuestos de azufre y del amoniaco. La resistencia a las soluciones ácidas depende
principalmente de la severidad de las condiciones de oxidantes de la solución. La reacción del
cobre con azufre y sulfatos para formar sulfuros de cobre (CuS ó Cu 2 S), usualmente impide el
uso de cobre y sus aleaciones en medios ambientes conocidos por contener ciertas especies
sulfuradas.
El cobre y las aleaciones de cobre proveen un servicio superior en la mayoría de las aplicaciones
incluidas en la siguiente clasificación general:
Aplicaciones que requieren resistencia a la exposición atmosférica, tales como las techumbres
y otros usos arquitectónicos, accesorios de computador, edificios, trabajos de enrejados,
barandas, cerraduras, perillas y placas.
Cañerías para agua dulce y accesorios para instalaciones sanitarias, para las cuales es
importante la gran resistencia a la corrosión en diferentes tipos de aguas y suelos.
Aplicaciones marinas, a menudo líneas de suministro en agua dulce y en agua de mar,
intercambiadores de calor, condensadores, ejes, válvulas para vapor y accesorios marítimos,
en los cuales es importante la resistencia al agua de mar, a los depósitos de sal hidratada y a la
biocontaminación de los organismos marinos.
Los intercambiadores de calor y los condensadores en servicios marítimos, plantas de vapor,
y aplicaciones a procesos químicos, así también los intercambiadores de calor de liquido -
gases o gas – gas, en los que en cualquiera de los procesos el flujo puede contener
contaminantes corrosivos.
Plantas de procesos industriales y químicos. con equipamientos que involucran una
exposición a una amplia variedad de agentes químicos orgánicos e inorgánicos.
Los tendidos eléctricos, accesorios computacionales y conectores; circuitos impresos;
aplicaciones eléctricas que requieren combinaciones de propiedades eléctricas, térmicas y
mecánicas, tales como cubiertas de semiconductores, bastidores de plomo y conectores.
El cobre y sus aleaciones son únicos entre las aleaciones resistentes a la corrosión en
el hecho de que ellas no forman una película de productos de corrosión realmente pasiva. En
ambientes acuosos a temperatura ambiente, el producto de corrosión predominantemente