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MINISTERIO DE SALUD
INSTITUCIONALIZACION DEL PROGRAMA DE CAPACITACION EN EPIDEMIOLOGIA DE CAMPO PREC
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MINISTERIO DE SALUD 2 2
1.3. VIGILANCIA EPIDEMIOLOGICA
1.3.1. Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica
Durante la década de los ochenta se identificó la necesidad de que el Sistema Nacional de Salud
contara con un Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica que brindara información oportuna
para la toma de decisiones. Se organizó dicho sistema respetando los mismos niveles de
organización de la red de establecimientos de salud: nivel local en los establecimientos (hospitales,
centros y puestos de salud), nivel regional en las direcciones regionales y/o subregionales de salud y
nivel central en la Oficina General de Epidemiología del Ministerio de Salud. Cada uno de estos
niveles cumplirían diferentes grados de complejidad de la vigilancia, de acuerdo al área geográfica
de su responsabilidad. En cada uno de ellos se designó a personal para asumir la conducción de la
reciente creada Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica.
A nivel nacional existen aproximadamente 1500 establecimientos de salud centinelas -llamados
unidades notificantes, que pertenecen a 31 oficinas regionales/subregionales del país, las cuales
dirigen y ejecutan las acciones epidemiológicas de su jurisdicción.
Las principales funciones de esta Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica son:
- Evaluar e informar permanentemente del estado de salud de la población y determinar los
factores que afectan su desarrollo.
- En casos de emergencia sanitaria, asume la ejecución y el control de las acciones
epidemiológicas.
- Realizar las investigaciones epidemiológicas.
- Organizar, promover y evaluar programas integrales de desarrollo de recursos humanos en
epidemiología.
- Evaluar el desarrollo local de los programas y servicios.
- Formular e implementar normas orientadas a la prevención, control y eliminación de los
fenómenos que afectan la salud de la población y del medio ambiente.
Las oficinas de Epidemiología en los niveles central, regional, subregional y local, son los
organismos técnicos que tienen la función de mantener actualizada, analizada e interpretada la
información sobre la morbilidad y la mortalidad de las enfermedades, para que las decisiones de
intervención se tomen con sustento técnico. La vigilancia epidemiológica, desarrollada dinámica y
sistemáticamente por esta red proporcionaría, de esta manera, Información para la Acción
Oportuna.
Las actividades involucradas en este proceso son las siguientes:
- Observación expectante de la realidad.
- Recolección de datos de las diferentes instituciones del sector salud y de la población en
general a través de sus organizaciones.
- Consolidación y análisis de la información.
- Interpretación de los resultados, en función de las tendencias y de la ocurrencia simultánea
de otros eventos bio-sociales