la-invasion-molecular

Accidentes transgénicos
bacteria no solo tiene que replicarse a sí misma, sino también
todo el adn extra que tiene en su organismo. Esto ralentiza
tanto su proceso de reproducción que las bacterias no transgénicas
acabarían por imponerse o, por decirlo de otro modo,
se trata de una clara desventaja en la lucha por el espacio. Aun
así, los científicos han ido más allá en el desarrollo de medidas
de seguridad, haciendo mutar la cepa E. coli de laboratorio
para que sea prácticamente incapaz de alimentarse de forma
autónoma fuera de los laboratorios. En efecto, estas bacterias
son incapaces de producir todas las proteínas que necesitan
sin un alimento específico que difícilmente encontrarán fuera
de las condiciones controladas del laboratorio: si escapasen,
este hándicap volvería imposible la competición con otras
bacterias.
Este modelo de incorporación de dispositivos de seguridad
también se ha aplicado con éxito en la industria. Por ejemplo,
el riesgo de perder el control sobre la bacteria usada para limpiar
los vertidos de petróleo es muy bajo porque sus funciones
vitales han sido vinculadas a dicha tarea. Cuando se produce
un derrame de petróleo y se decide usar esta bacteria, esta
vive solo mientras su fuente de alimentación (el petróleo) esté
disponible. Una vez que se acaba el petróleo, la bacteria no es
capaz de sobrevivir en un entorno oceánico hostil. Es poco
probable que hallen otra fuente de alimentación, y por consiguiente
el riesgo ecológico es bastante bajo. Ciertamente,
en ambos ejemplos existe un mínimo riesgo que se considera
aceptable si se tienen en cuenta los beneficios derivados de
estos ogm.
136
la invasion molecularDEF1.indd 136 16/11/2013 21:11:03