Argentina - CLUB BERLIN (Buenos Aires)

Los socialistas del Vorwärts
El club que cambió el mapa
político de la Argentina
Pág. anterior: con el mismo
nombre, la asociación editó uno
de los primeros diarios obreros
de la época. Su contenido
comentaba, en alemán, la realidad
nacional. (Foto: Friedrich
Ebert Stiftung).
Un año nuevo y el número 13 no parecen, necesariamente,
la combinación más propicia para iniciar una agrupación
de carácter comunitario-político. Sin embargo, para
los fundadores de la asociación socialista Vorwärts (Adelante) la confluencia resultó perfecta. En la
noche del 31 de diciembre de 1881, trece inmigrantes alemanes firmaron, en un café del centro porteño,
el acta constitucional de lo que se convertiría más tarde en un actor destacado del escenario político
argentino y, especialmente en las relaciones bilaterales.
En sus comienzos la asociación no tenía otro fin que prestar ayuda a los inmigrantes alemanes. Se
parecía así a otras instituciones que se habían formado en otros países de inmigración como, por ejemplo,
los Estados Unidos. En esos días, según las estadísticas oficiales, la Argentina recibía a más de 500.000
inmigrantes, de los cuales, de acuerdo con la investigación ¿Dónde durmieron nuestros abuelos, realizada
por los historiadores Jorge Ochoa de Eguileor y Eduardo Valdés, cerca de 18.000 eran alemanes.
Gran parte de los alemanes venían de una Berlín en pleno torbellino político. Allí, el Canciller
Otto von Bismarck había proscripto a los movimientos de ideología socialista. El partido de esa tendencia,
el Sozialdemokratische Partei Deutschlands (SPD), estaba proscripto. Sus instalaciones habían
sido clausuradas y prohibidos los medios de comunicación que publicaban. Muchos de sus miembros
se vieron obligados a emigrar. En su mayoría eran artesanos y trabajadores especializados, que se
habían manifestado en las calles de la capital alemana en reclamo de mejoras sociales.
En la Argentina, Vorwärts aspiraba a coordinar la ayuda para estos refugiados políticos, que, en
más de un caso, venían con muy poco más que lo puesto. Por otro lado, la asociación quería intensificar
los contactos con los trabajadores argentinos, cuya fuerza venía creciendo desde la fundación del
primer sindicato, la Unión Tipográfica.
Para 1884 el Vorwärts se había convertido en un punto de referencia en el entorno de los inmigrantes.
En su sede ubicada, primero en la calle Comercio, y luego en Rincón 1141 de la flamante Capital
Federal, los asociados podían utilizar instalaciones como bibliotecas, asistir a obras de teatro o participar
en coros y grupos de debate. Más tarde, la asociación adquirió una propiedad en la afueras de la ciudad,
que bajo el nombre de La Perlita se convertiría en uno de los primeros centros recreativos del país.
La asociación editó, además, lo que fue –junto a El Artesano, de 1863– uno de los primeros periódicos
obreros de la Argentina. Se trataba de una publicación semanal que incluía artículos, daba consejos e informaba
sobre actos y reuniones. Su nombre: Vorwärts-Adelante. Emulaba así a otras publicaciones socialistas,
que se editaban en Portugal (Avante), Italia (Avanti) o Rusia (Wperiod).
Para fines de la década del ´80 la importancia de este actor comunitario alemánargentino
había trascendido las propias fronteras. Cuando en 1889 se celebró en
París la Segunda Internacional, el movimiento obrero argentino –por pedido del
Vorwärts– estuvo representado por un socialista alemán de peso: Wilhelm
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