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Colegio Pestalozzi
El Colegio Pestalozzi es parte de la Asociación Cultural Pestalozzi, una organización sin fines de lucro, fundada
en 1934 por Ernesto Alemann, editor del diario liberal Argentinisches Tageblatt, y, entre otros, por el
industrial Alfredo Hirsch, con el objetivo de crear un lugar de educación libre y humanista en clara oposición a
la ideología imperante en esa época en Alemania.
A 73 años de su creación, los valores fundacionales del Colegio Pestalozzi siguen arraigados y vigentes. Su
objetivo es brindar una formación de excelencia, en la que se articulan los valores humanistas, pluralistas y solidarios
con los perfiles científico-técnicos requeridos por los desafíos de la época. Cultura, humanismo y tecnología
constituyen así el pivote estratégico de su misión. Bajo el lema de encuentro de culturas se propone que el
alumno ponga en práctica la comprensión y aceptación de la diversidad, la tolerancia, el contacto respetuoso, la
solidaridad ante las desigualdades y la solución pacífica de los conflictos que puedan manifestarse.
El Colegio Pestalozzi, situado en el barrio de Belgrano, tiene en la actualidad 995 alumnos y cuenta con
nivel inicial, primario y secundario. Sus alumnos egresan con el título de bachilleres bilingües en Ciencias y
Letras y también pueden cursar el Bachillerato Internacional Bilingüe.
El Colegio Pestalozzi, en el barrio de Belgrano, instruye hoy a 995 alumnos. (Foto: Nico Pérez)
Instituto Primo Capraro (San Carlos de Bariloche)
“Más tarde visité la escuela alemana, donde me esperaba una docena de inmigrantes alemanes, gente de
la misma estirpe que yo había visto en mi país y que yo tanto quería. Me sorprendió ver en este pequeño establecimiento
que junto al retrato del emperador Guillermo había uno de Lutero, a pesar de que un tercio de los
alemanes eran católicos. Los sentimientos nacionales habían cedido frente a los religiosos y Lutero había sido
aceptado como un representante más de los grandes pensadores alemanes que querían que sus hijos recuerden.
También había en esta escuela una buena biblioteca, cuyos libros eran, naturalmente, todos alemanes. Era la
única biblioteca del pueblo.”
Resulta una de las tantas ironías de la historia que fuera justo un ex presidente norteamericano el que, a
sólo un año de la Gran Guerra, resumiera con estas pocas palabras el tipo de enseñanza que la Deutsche
Schule Bariloche (hoy Instituto Primo Capraro), intentó fomentar desde sus inicios.
Claro que, para cuando Theodore Roosevelt la visitó, la escuela no era más que un galpón. Un maestro, un
aula y quince alumnos con sus padres con más ambición que recursos, trataban de preservar aquí algo de la
cultura alemana en un entorno que todavía tenía muy poco de urbano.
Quizás fue esa ambición la que despertó la admiración de quien había sido uno de los personajes más
importantes de su época. Roosevelt –quien no fue pariente de Franklin Delano Roosevelt (FDR)– viajó a la
Patagonia en 1913.Tras dejar la presidencia en 1909, pensaba disfrutar aquí de uno de sus más queridos
pasatiempos: la vida silvestre y las actividades al aire libre como la caza y la pesca. Pero, según delatan sus
memorias, entre las experiencias que más recordaría figuró también la visita a esta institución de educación
alemana, que en 2007 festeja su primer centenario.
Fundada el 20 de enero de 1907 como Deutsche Kirchen- und Schulgemeinde, la pequeña escuela alemana
del Nahuel Huapi enriqueció desde sus comienzos la incipiente vida cultural de este, por entonces
apartado, rincón del planeta. La cantidad reducida de alumnos en las primeras décadas de su existencia es
un reflejo del lento crecimiento de la aldea y la situación económica de sus habitantes, que, en palabras de
uno de los hijos del maestro Lührs, muchas veces pagaban con leña, leche y queso la enseñanza de sus hijos.
En 1927 la escuela tiene como director y maestro al escritor Max Tepp, cuya estadía en la región influyó
fuertemente en su obra posterior. Libros como Tanahuen, la indiecita del Nahuel Huapi (Die Indianerkinder
in der Löwenhöhle, 1933), que relata las andanzas de dos niños indígenas en la zona del Nahuel Huapi, y
Árboles y Arbustos de la Cordillera Patagónica (Bäume und Blumen am Nahuel Huapi, 1936) pretendían
acercar a los alumnos de las escuelas germano-argentinas a su entorno americano. Todavía hoy su lectura
conmueve a niños y jóvenes.
En los años 1944 y 1945 una nueva guerra mundial, que termina en lugares lejanos, arroja su sombra
sobre la pequeña escuela alemana del pueblo y ésta cierra sus puertas mediante el Decreto 7032 del
Gobierno Nacional.
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