Argentina - CLUB BERLIN (Buenos Aires)

Una visita única
La llegada del Graf Zeppelin
marcó el fin de una época
Pág. anterior y siguientes: el Graf
Zeppelín a su llegada a la capital
argentina, en 1934, sobre el centro
de Buenos Aires. (Fotos: gentileza
Fam. Dietl)
Llegar a la Argentina desde el Viejo Mundo exigía a
principios de 1930 una travesía en barco que duraba
más de dos semanas. A ellas se les sumaban las horas, y a veces los días, que demandaba acceder
al puerto de embarque.
Por otra parte, los vuelos de larga distancia seguían siendo un reto para los aventureros. Pocos
años antes, en 1927, Charles Lindbergh había cruzado el Atlántico en su legendario avión Spirit of
St. Louis.Tres años más tarde, una aeronave del tipo Dornier Do-15, piloteada por Wolfgang von
Gronau, unía la ciudad de Warnemünde, en el Norte de Alemania, con Nueva York.
A pesar de que las primeras aerolíneas comenzaban a levantar vuelo, la aviación intercontinental
de pasajeros se encontraba en sus inicios. Entre ellas, la Deutsche Lufthansa Aktiengesellschaft, fundada
en 1926, se preparaba para comercializar los destinos más alejados con vuelos regulares de servicio
postal: Asia y América Latina. Lo propio hacían los franceses Pierre-Georges Latécoère y
Marcel Bouilloux-Lafont, creadores de la mítica línea Aéropostale, entre cuyos pilotos figuraban hombres
como Antoine de Saint-Exupéry o Jean Mermoz.
No obstante, para aquellos que querían cruzar el Atlántico con algo más que un equipaje de
mano, el barco seguía siendo la opción obligada.
No es difícil imaginarse entonces el asombro y la expectativa que causó la aparición de la plateada
estructura del dirigible LZ 127 Graf Zeppelin en los cielos de Buenos Aires, el 30 de junio de
1934, a las seis de la mañana. La “ballena voladora”, como la llamaron algunos de los que la vieron
pasar, por sus 236,6 metros de largo y 30,5 metros de diámetro, venía en vuelo oficial desde la ciudad
de Friedrichshafen. Representaba la esperanza de poder establecer, finalmente, un servicio regular
aéreo para trasladar correo y pasajeros entre Europa y la Argentina.
El Graf Zeppelin había sido fabricado en 1928 y ya había cruzado varias veces el océano. Con su
nave hermana, el LZ 129 Hindenburg, había efectuado desde 1932 un servicio quincenal entre
Alemania y Brasil. Sin embargo, para seguir viaje a Buenos Aires necesitaba un puesto de reabastecimiento
que contara con la infraestructura necesaria para revisar los motores o reparar algún desperfecto.
El problema quedó resuelto cuando los responsables del Zeppelin, entre ellos también su capitán
Hugo Eckener, decidieron establecer ese puesto en Río de Janeiro.
El primer viaje al Río de la Plata se convirtió entonces para muchos porteños en el suceso del
año 1934. Desde sus primeras planas los diarios más importantes del país, como La Nación y La
Prensa, habían hecho lo suyo para aumentar la expectativa. Con varios días de
anticipación habían publicado extensos informes sobre los datos técnicos de la
nave, que era capaz de permanecer más tiempo en el aire que cualquier otra a
motor gracias a su capacidad de carga de 105.000 metros cúbicos de gas. No
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