p0HZzy

Amazings - Noticias de la Ciencia y la Tecnología
43
Botánica
Los vegetales son capaces de tomar
decisiones complejas
Las plantas también pueden tomar decisiones complejas. Al menos ésta es la conclusión a la que se ha llegado en un
estudio sobre la planta de la especie Berberis vulgaris, la cual puede abortar sus propias semillas para prevenir una
infestación parasitaria. Aunque no podamos hablar quizá de "inteligencia" vegetal, los resultados de esta llamativa
investigación sí son la primera prueba ecológica de comportamiento complejo en plantas. Indican que esta especie
tiene una memoria estructural, y que puede diferenciar entre condiciones internas y externas así como anticipar
futuros riesgos.
El Berberis vulgaris es un arbusto distribuido por toda Europa. Está relacionado con la especie Mahonia aquifolium,
nativa de Norteamérica y que ha estado extendiéndose a través de Europa durante los últimos tiempos.
Los vegetales pueden tomar decisiones complejas. (Foto: Amazings / NCYT / JMC)
Los autores del nuevo estudio, del Centro Helmholtz para la Investigación Medioambiental (UFZ, por sus siglas en
alemán) y la Universidad de Gotinga, ambas instituciones en Alemania, compararon las dos especies citadas y
encontraron una diferencia marcada en cuanto a infestación parasitaria: una especie altamente especializada de
mosca de la especie Rhagoletis meigenii, cuyas larvas se alimentan de las semillas de la planta de la especie Berberis
vulgaris, resultó tener una densidad de población diez veces superior en la nueva planta anfitriona, la Mahonia
aquifolium.
Esto llevó al equipo de Harald Auge, biólogo del UFZ, a examinar las semillas de la Berberis vulgaris más de cerca. Se
recogieron aproximadamente unas 2.000 bayas de la planta procedentes de distintas regiones de Alemania, que