Italia; y más tarde, en ese mismo año, Thomas H. B. Stenhouse abrió las puertas en Suiza, y el élderGe<strong>org</strong>e Q. Cannon y otros, lo hicieron en las islas de Hawai.El élder Joseph Richards fue el primero en llevar con éxito el evangelio a la India, donde <strong>org</strong>anizóuna rama el 22 de junio de 1851. William Donaldson, del ejército británico, fue el primer élder que visitóesa tierra, pero sus trabajos no tuvieron éxito.En 1852 fueron enviados misioneros a la India, China, Siam, Cabo de Buena Esperanza (Africa),Prusia, Gibraltar, las Antillas y Noruega. En 1854 los élderes se dirigieron a Nueva Zelanda y en 1877 aMéxico.Desde entonces el evangelio ha sido predicado en casi toda Europa, en partes de Asia, en América delSur, las Islas del Mar, donde residen muchos descendientes de la raza nefita; y en Japón, tierra que fuededicada por el presidente Heber J. Grant el 1° de septiembre de 1901.En 1903 el presidente Francis M. Lyman también dedicó Finlandia y Rusia para la predicación delevangelio y para el recogimiento de la sangre de Israel.Desde el momento en que el primer grupo de santos zarpó desde Liverpool, el 6 de junio de 1840,hasta el final del año 1908, más de 100.000 miembros compraron pasaje para Sión. De los muchos barcosque transportaron a esta enorme multitud, ni uno solo se perdió y aunque algunos de los santos murieronen el viaje y otros sufrieron accidentes, el resultado fue sumamente maravilloso. l0LOS SANTOS: UN PUEBLO PECULIAREN QUÉ FORMA LOS SANTOS SON UN PUEBLO PECULIAR. Los santos son peculiares,diferentes. Esto es verdad tanto en relación a sus costumbres como a sus creencias religiosas. Si ellosquieren ser leales a su fe, no pueden evitar ser diferentes al resto de sus semejantes. Su religión así lorequiere. Lo mismo se podría decir de cualquier otro pueblo si es que éste se esfuerza por servir al Señorde acuerdo con las enseñanzas de El.Los santos de los días antiguos eran peculiares. Pedro los llamó “escogidos” porque “Dios... os llamóde las tinieblas a su luz admirable”. Los Santos de los Ultimos Días creen que ellos también son “linajeescogido, real sacerdocio”, y verdaderos sucesores de los santos de la antigüedad. Esta vocación los hacepeculiares. 11Una de las particularidades más notorias de los Santos de los Ultimos Días es el hecho de que sellamen santos a sí mismos. Han sido criticados y a menudo condenados por gente de buena intención peromal informada, por tomar sobre sí mismos el calificativo de santos. Ante los ojos de muchos esto indicaun espíritu de arrogancia y la adjudicación de un título que solamente debería ser dado a aquellos cuyabenevolencia y vida cristiana hayan sido sobresalientes, y además, ot<strong>org</strong>ado a ellos muchos años despuésde su muerte. Entre muchas personas prevalece la idea, falsa por cierto, de que una persona digna dellevar este título debería ser elegida y canonizada, mediante la autoridad eclesiástica adecuada.POR QUÉ LOS MIEMBROS <strong>DE</strong> LA IGLESIA SON LLAMADOS SANTOS. Los Santos de losUltimos Días deberían ser en todo momento aquello que este nombre implica. Deberían vivir libres de pecado;sus vidas deberían estar en estricta armonía con los principios del evangelio. Deberían vivir “detoda palabra que sale de la boca de Dios.” 12 Así es como se les ha mandado.Sin embargo, al aceptar el título de santos no son arrogantes, pretenciosos ni engreídos. Ellos noeligieron el nombre; les fue dado por mandamiento divino. Es el Señor quien dijo: “Porque así se llamarámi iglesia en los postreros días, aun La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días.” A fin deque los miembros sufriesen la impresión adecuada con el significado de este título, siguió estaamonestación: “De cierto os digo a todos: Levantaos y brillad, para que vuestra luz sea un estandarte a lasnaciones.” 13Al aceptar este título, los Santos de los Ultimos Días se sujetan a la costumbre que prevalecía entre elPueblo de Dios en todas las anteriores épocas de la tierra. Los miembros de la Iglesia en los días de Pedroy Pablo se llamaban santos. “Aconteció que Pedro, visitando a todos, vino también a los santos quehabitaban en Lida.” 14 Pablo escribió: “...a todos los que estáis en Roma, amados de Dios, llamados a sersantos: Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo.” 15 Es claro, entonces, quelos miembros de la Iglesia hoy en día se sujetan a la costumbre de épocas anteriores, pues por mandamientoson llamados en esta época, a “ser santos” y miembros de la Iglesia de Jesucristo. 16116
LOS SANTOS SON LA MEJOR GENTE. Somos, a pesar de nuestras debilidades, la mejor gentedel mundo. Yo no lo digo jactanciosamente, pues creo que esta verdad es evidente por sí misma a todosaquellos que se sientan inclinados a observar personalmente. Somos moralmente limpios, en toda formaiguales —y en muchas otras formas, superiores— al resto de la gente. La razón de esto es que hemosrecibido la verdad, el evangelio del Señor Jesucristo. Para nosotros el evangelio no es la letra muerta, algopara considerarse tal vez durante el día de reposo y olvidarse durante los seis días restantes de la semana,sino que nuestra religión es de todos los días. Se espera que vivamos de acuerdo con los principios de laverdad cada día de nuestra vida, pues estos principios son verdaderos, tanto a mediados de la semanacomo en el día de reposo. 17 PRIVILEGIOS Y <strong>DE</strong>BERES <strong>DE</strong> LOS SANTOSEL PRIVILEGIO <strong>DE</strong> VIVIR AHORA, CUANDO EL EVANGELIO ESTÁ AQUÍ EN LA TIERRA.Mi deseo es ver a los demás participar de la luz de la verdad tal como ha sido revelada. Todos podemosregocijarnos por el hecho de haber nacido en esta dispensación en la cual se nos da la oportunidad deconocer y comprender la verdad. Muchas veces le he agradecido al Señor por no haber sido mandado a latierra durante las edades de obscurantismo o cuando el evangelio no estaba entre los hombres. Auncuando no tuviéramos nada más, este gran privilegio de vivir ahora cuando la plenitud de la verdad hasido revelada, es una bendición tan maravillosa como cualquier otra que pudiéramos anhelar.Una de las cosas que yo conozco y que me extraña es el hecho de que la gente vive al alcance de lasombra protectora del evangelio pero no quiere nada de él. Cierran sus ojos y rehusan ver; cierran susoídos y rehusan oír. Y aun entre los miembros de la Iglesia encontramos a muchos que no quieren vivir enla luz de acuerdo con sus propias convicciones. 18CON<strong>DE</strong>NACIÓN PARA LOS SANTOS PEREZOSOS. El hombre que ha recibido la verdad y sinembargo no ande en ella, merece la mayor condenación. Un miembro de esta Iglesia que se entregue aluso del tabaco, que viole la Palabra de Sabiduría, que rehuse pagar su diezmo, que no santifique el día dereposo, o que en cualquier otra forma no escuche la palabra del Señor, no es leal a La Iglesia de Jesucristode los Santos de los Ultimos Días.Aquí en casa, en las estacas de Sión, aun a la sombra de los templos, se encuentran aquellos queaunque están contados entre los de la Iglesia, no quieren obedecer los mandamientos del Señor. Algunosde ellos han hecho convenios en estos lugares santos y sin embargo no valoran la verdad; no valoran lasenseñanzas de los siervos del Señor y no andan con el conocimiento que poseen, y menos aún con todapalabra que procede de la boca de Dios. Ellos recibirán la mayor condenación. 19NUESTRO PROPÓSITO: EDIFICAR EL REINO. Todo individuo irradia cierta influencia. Nuestrainfluencia debe ser para bien, para la edificación del reino de Dios. No deberíamos tener otro propósito,sino solamente el de llevar a efecto esta gran obra y verla establecida sobre la tierra tal como el Señor loquiere.En los primeros días de la Iglesia, los hermanos se dirigieron al profeta José Smith y le preguntaronqué es lo que el Señor quería que ellos hiciesen. La respuesta que les fue dada era “exponer y establecer lacausa de Sión”. Esa es nuestra obra: establecer Sión, edificar el reino de Dios, predicar el evangelio acada criatura en el mundo de forma que ni una sola alma quede a un lado si es que existe la oportunidadde que le presentemos la verdad. 20MANTENER EL NOMBRE <strong>DE</strong> LA IGLESIA POR ENCIMA <strong>DE</strong> TODA CENSURA. Debemos,como Iglesia y como individuos, mantenernos limpios, con mente y alma puras, sin contaminarnos de lospecados del mundo. Es el deber de cada uno de nosotros mantener sin mancha, individualmente, el buennombre de esta Iglesia.No obstante, hemos sido acusados de muchas cosas. No hay delito que no se haya imputado a losmiembros de la Iglesia. El Señor dijo que así sería, que los hombres malvados hablarían mal de la verdad.Cada vez que ellos lo hacen, deberíamos regocijarnos, no en el hecho de ser acusados por quienes danfalso testimonio, sino por ser inocentes de todas esas cosas. De eso deberíamos regocijarnos. 21117
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