16 · Haciendo que los programas para controlar la anemia tengan más éxito39tanto no están en condiciones de comunicar éxitos y leccionesaprendidas.Solución: Debería haber una mayor vinculación entre lacomunidad académica y aquellos que implementan losprogramas para asegurar que se está haciendo la mayorinversión en la definición de las posibilidades operacionalesde las intervenciones prometedoras, de la supervisiónmeticulosa de procesos, y la evaluación de su implementación.La comunicación e interpretación de los nuevoshallazgos en investigación y sus excepcionesProblema: Los hallazgos nuevos en la investigación y losinformes de casos que no han experimentado beneficioso que han producido efectos negativos derivados de lasuplementación con hierro o micronutrientes múltiples, amenudo llevan a la conclusión de que los suplementosdeben ser retirados a los usuarios, por la posibilidad deque éstos pongan a las personas en riesgo de sufrir consecuenciasnegativas.Antecedentes: Scrimshaw ha sugerido las siguientesinterpretaciones equivocadas que pueden impedir laimplementación de los programas:• El mito que la deficiencia de hierro es más difícil deprevenir que los DDY y la DVA. Esto se ha basado engran parte en el hecho de que se han implementadopocos programas exitosos (pero los hay) para el controlde la deficiencia de hierro en comparación con elgran número de programas para el control de las deficienciasde vitamina A y yodo.• El mito de que la suplementación con hierro puedeaumentar la severidad de las infecciones. Tres artículoshan revisado la evidencia al respecto y todos concluyenque las únicas contraindicaciones del uso dedosis suplementarias altas de hierro (>10 mg/d) sonlos niños muy pequeños (
40 17 · Sprinkles para controlar la anemiamica de malaria cu<strong>and</strong>o fueron suplementados con hierroen la ausencia de medidas de control de malaria. Que lamalaria era hiperendémica en el área de estudio; que elincremento del riesgo de morir era pequeño; que esoshallazgos no fueron observados en un área diferentedonde la transmisión de la malaria era controlada us<strong>and</strong>opabellones para las camas y trat<strong>and</strong>o los casos sospechosos;todos estos hechos tan importantes no recibieronmucho énfasis en las discusiones que siguieron a lapublicación de los hallazgos en cuestión.¿Cuál es el camino a seguir?Debido a la prevalencia elevada de la deficiencia de hierroy a que la anemia está tan generaliza y sus consecuenciaspara los individuos y poblaciones son tan severas, elenfoque debería ser <strong>sobre</strong> la implementación de programasde control. La defensa debería enfocarse en el beneficiopara el desarrollo temprano del niño y por lo tanto eléxito más adelante en la vida, así como en el incrementoen productividad que a la postre beneficia la economía dela nación.Los programas deberían promover un enfoque basado enalimentos, incluyendo la fortificación de los alimentosbásicos y condimentos para la población en general, asícomo los fortificantes caseros para grupos focales específicos,ya que estos son:• más sostenibles,• menos percibidos como tratamiento médico de unacondición, y• aplicables en las áreas endémicas de malaria.Cu<strong>and</strong>o cualquier programa a gran escala es implementado,es esencial que la cobertura, la adherencia y la efectividadsean evaluadas.¿Cuál es el mensaje clave?El control de la deficiencia de hierro y la anemia estárezagado en relación con los logros en el control de lasdeficiencias de vitamina A y de yodo. Su control deberíaacelerarse poniendo énfasis en el hecho de que muchagente carece de una cantidad adecuada de hierro en sudieta, lo que necesita ser señalado a través de un abordajebasado en alimentos, incluyendo la fortificación (casera)que sea concurrente pero no dependiente de métodospara controlar las otras causas de anemia. Las consecuenciasde la anemia y la deficiencia de hierro <strong>sobre</strong> el desarrollocognoscitivo, la productividad económica y eldesarrollo social deben enfatizarse. Y para avanzar masefectivamente, los programas y políticas deberían sersupervisados y evaluados minuciosamente, y los hallazgosde dichas valoraciones comunicados.17INTERVENCIONES DE ÉXITO: SPRINKLESStanley Zlotkin y Melody Tondeur¿Cuál es el problema y qué sabemos actualmente<strong>sobre</strong> el tema?Las recomendaciones actuales de INACG/OMS/UNICEFindican la provisión diaria de suplementos con hierro atodos los lactantes con peso normal al nacer, inici<strong>and</strong>o alos 6 meses y continu<strong>and</strong>o hasta los 12 meses de edadcu<strong>and</strong>o la prevalencia de anemia está por debajo del40%. Cu<strong>and</strong>o la prevalencia es de 40% o más, la suplementaciónse debe continuar hasta los 24 meses. La preocupaciónes que existen pocas opciones para suplir conhierro a los lactantes y a los niños pequeños. Los jarabes(típicamente con sulfato ferroso) han sido la estrategia deprimera línea, pero el sabor metálico desagradable despuésde la toma, la coloración oscura de los dientes y elmalestar estomacal asociados a esta modalidad de suplementaciónimpactan adversamente en el seguimiento deltratamiento, y por lo tanto limitan su impacto biológico.Además, los problemas técnicos de caducidad del producto,costos elevados de transporte y dificultad en dispensarlas gotas con exactitud, han entorpecido el éxitode las intervenciones con jarabes. El concepto de “fortificacióncasera” surgió hace cerca de diez años, cu<strong>and</strong>o elcontrol de la anemia por deficiencia de hierro fue percibidocomo una prioridad, y las intervenciones disponiblesno parecían ser efectivas en alcanzar a las poblacionesmás vulnerables. Esto dio como resultado eldesarrollo de “Sprinkles”, bolsitas trilaminadas que contienenuna mezcla de micronutrientes en polvo, que seagregan directamente al alimento ya preparado, inmediatamenteantes de ser consumido. Los estudios muestranque los Sprinkles son efectivos, bien tolerados y fácilesde administrar. Actualmente hay dos fórmulas básicas: lafórmula para la anemia nutricional, con 5 micronutrientes,y la fórmula completa de 14 micronutrientes. Sinembargo, se pueden agregar otros micronutrientes dependiendode las condiciones locales. El uso de Sprinklesestá siendo investigado como una estrategia para la alimentacióncomplementaria de niños sanos a través de lapromoción simultánea de prácticas apropiadas para eldestete, así como en el área de ayuda humanitaria y enemergencias.¿Qué se ha logrado?El problema de la anemia por deficiencia de hierro en