Guía sobre Anemia Nutricional - Sight and Life

17 · Sprinkles para controlar la anemia41niños desapareció en Norteamérica en gran manera despuésde la fortificación de alimentos comerciales paraniños con hierro y otros micronutrientes esenciales. Desgraciadamente,los alimentos comerciales fortificadoshan tenido poco éxito en los países en vías de desarrolloya que éstos no están muy disponibles en los comercios oson caros, especialmente los productos para niños pequeños.Las bolsitas con dosis única de micronutrientes enpolvo fueron desarrolladas para enfrentar los problemasy solventar las limitaciones de las intervenciones tradicionalesde fortificación industrial. El hierro (comofumarato ferroso) es encapsulado dentro de una delgadacapa que evita las interacciones con los alimentos, limitandoasí los cambios de sabor, color, olor y textura de losalimentos. Otros micronutrientes pueden ser agregadospara satisfacer los requerimientos y deficiencias de unapoblación específica. Los encargados de entregar lossobrecitos a las madres y cuidadoras de niños en fase deablactación también pueden ser fácilmente instruidos ensu uso. El contenido de un sobre se agregada y mezcla enun porción del alimento (blando o semisólido) despuésde cocinado e inmediatamente antes de ser servido. Además,el concepto es factible en forma de programa y no sehan identificado barreras culturales en su aplicación.Se han llevado a cabo estudios de biodisponibilidad delhierro y el zinc de los Sprinkles usando isótopos estables.También se han realizado ensayos comunitarios en variospaíses, involucrando tanto a niños anémicos como noanémicos para evaluar la aceptabilidad y el uso, la eficacia,y la seguridad de los Sprinkles. Los resultados muestranque:• El envase y la distribución de números limitados desobres con dosis únicas de suplemento minimizan elriesgo de sobredosificación. Un niño tendría que consumirmuchas bolsitas (>20) en un día para que presentarun cuadro de toxicidad aguda por hierro. Elriesgo de sobredosificación es más bajo que el de laspreparaciones líquidas.• Los infantes con anemia por deficiencia de hierro(ADH) absorben el hierro de los Sprinkles dos vecesmás eficientemente que los niños con deficiencia dehierro pero sin anemia.• La dosis de 12,5 mg de hierro recomendado por laOMS es eficaz y suficiente cuando se usan los Sprinklescomo vehículo.• Los Sprinkles con 12,5 mg de hierro administradosdiariamente durante 2 meses son eficaces para lareducción de la anemia, pero dicho ciclo de 60 dosisdebe repetirse más de una vez al año (por ej. 2 mesesen cada periodo de 6 meses).• El único efecto secundario notificado del uso deSprinkles es el oscurecimiento de las heces, lo que esesperado ya que la mayor parte del hierro ingerido esexcretado en las heces.• En general, alrededor de un 70% de las bolsitasrequeridas fue consumido, indicando un nivel alto deaceptación y seguimiento.• Los Sprinkles son efectivos en la prevención y el tratamientode la anemia.¿Cuál es el camino a seguir?El impacto del hierro sobre el agravamiento de la severidadde las infecciones, tanto parasitarias (malaria) comobacterianas, continúa siendo un tema importante pero noresuelto. Se considera que si la absorción rápida del hierroexcede la capacidad de captación de la transferrina,existe la posibilidad de que el hierro no ligado a la transferrina(“hierro libre”) estimule la proliferación delagente patógeno. La forma y la dosis de hierro impactaránla tasa de absorción. Se ha postulado que la encapsulacióndel hierro en los Sprinkles y su administraciónobligada con alimentos dará como resultado una alternativamás segura a otras formas de suplementación conhierro. Sin embargo, se requiere una mayor investigaciónen este tema.La investigación y el desarrollo de Sprinkles paramujeres embarazadas y lactantes están en proceso, dela misma forma que está siendo investigado su uso enel contexto de programas de ayuda alimentaria y de alimentaciónen emergencias.Dos cosas son clave para el éxito de Sprinkles y para lamasificación de su uso: primero, asegurar la sostenibilidadde los sistemas de distribución para alcanzar a laspoblaciones más vulnerables en países en vías de desarrolloy, segundo, asegurar que las intervenciones tambiéntengan una estrategia de comercialización social. Laasociación con organizaciones que se especializan enestas áreas es crucial.El mayor reto para el futuro es promover la adopción deSprinkles en las políticas de nutrición de los países envías de desarrollo.¿Cuál es el mensaje clave?La fortificación casera utilizando bolsitas individualesque contengan una dosis de micronutrientes en polvo, quese agrega directamente a los alimentos (Sprinkles), es unamanera segura y efectiva de alcanzar a los grupos vulnerablesen países en vías de desarrollo y sobrepasa muchasde las limitaciones de las intervenciones tradicionalespara tratar la anemia nutricional en este grupo etario.