• • • • •PRESENTACIÓN!LAS VARIAS POBREZAS DE MÉXICOEduardo Labarthe y Javier Landaa <strong>pobre</strong>za es uno de los grandes problemas queaqueja al mundo y nuestro país no puede ser laexcepción, es por este motivo que su estudio,con <strong>el</strong> fin de entender sus orígenes, causas y aportar solucioneses una tarea que no debe dejar de realizarse.A pesar de varías décadas de altas tasas de crecimientoeconómico, interrumpidas en la última década, México estodavía muy <strong>pobre</strong> y subdesarrollado. En <strong>el</strong> fondo, un países <strong>pobre</strong> porque su producción y productividad son pequeñas.A la larga no hay más remedio que expandir la capacidadde producción d<strong>el</strong> país y ac<strong>el</strong>erar la v<strong>el</strong>ocidad de crecimientoeconómico. Desde este punto de vista, <strong>el</strong> problemade la <strong>pobre</strong>za es <strong>el</strong> d<strong>el</strong> desarrollo económico en general.La <strong>pobre</strong>za significa que muchas personas y familias nocuentan con los recursos suficientes para adquirir o accedera los bienes y servicios que la sociedad considera indispensablespara vivir. Un objeto primordial al estudiar <strong>el</strong>problema de la <strong>pobre</strong>za es <strong>el</strong> identificar a los <strong>pobre</strong>s y analizarlos factores que explican su situación. Además, existe<strong>el</strong> interés de identificar las políticas públicas que puedanayudar a corregir este problema. Porque hay una fuerteinteracción de fuerzas económicas, sociales y políticas enla explicación de la <strong>pobre</strong>za, no existe una única manera deabordar <strong>el</strong> problema.En cuanto al niv<strong>el</strong> de <strong>pobre</strong>za en México, determinar lalínea que divide a la población entre <strong>pobre</strong>s y no <strong>pobre</strong>s, esdifícil: ¿cómo fijar los niv<strong>el</strong>es de satisfacción que se consideranesenciales y dividen a estos dos grupos de personas?Los estudios que se han <strong>el</strong>aborado al respecto para <strong>el</strong>caso de México no son uniformes, además de que las cifrase indicadores son poco confiables. Según Hernández-Laos,<strong>el</strong> 60% de la población se puede clasificar como <strong>pobre</strong> y,dentro de esta población, entre <strong>el</strong> 20% y <strong>el</strong> 25% viven encondiciones de <strong>pobre</strong>za extrema. 1 Mientras que Levy señalaque, como máximo, <strong>el</strong> 19% de la población se encuentrapor debajo de la línea de <strong>pobre</strong>za extrema.Desde <strong>el</strong> punto de vista económico la <strong>pobre</strong>za extremase define como una situación de la población en la que<strong>el</strong> niv<strong>el</strong> de nutrición de las personas las hace "más vulnerablesa las enfermedades, corren <strong>el</strong> riesgo de desarrollardeficiencias antropométricas, en ocasiones son apáticasy, en general, son menos capaces de llevar una vida sanacon la suficiente energía para desempeñarse de manerasatisfactoria en la escu<strong>el</strong>a o en <strong>el</strong> mercado de trabajo". 2Mientras que la <strong>pobre</strong>za moderada se debe a la falta deoportunidades en <strong>el</strong> mercado para poder trabajar y asícubrir las necesidades fundamentales para vivir, <strong>el</strong> problemade la <strong>pobre</strong>za se debe a la carencia de capacidadeso de oportunidades de desarrollo de las personas. El problemade la <strong>pobre</strong>za extrema es un problema diferente ald<strong>el</strong> desarrollo y por tanto requiere tratarse de manera directae inmediata.Además, existe una segunda clasificación de la <strong>pobre</strong>za.Esta es la división entre <strong>pobre</strong>za primaria y <strong>pobre</strong>za secundaria.La <strong>pobre</strong>za primaria se caracteriza por la falta derecursos, <strong>el</strong> carecer de satisfactores o de activos. La secundariase genera por la mala asignación de los recursos, porejemplo se cuenta con un ingreso pero se destina a unadieta inadecuada, al alcoholismo o se tienen problemas físicoso psicológicos que afectan <strong>el</strong> trabajo y <strong>el</strong> desempeñoeconómico. La <strong>pobre</strong>za no es una enfermedad, es una condiciónde la persona que está originada por <strong>el</strong> insuficientecrecimiento económico en <strong>el</strong> pasado y agravado por <strong>el</strong> crecimientodemográfico y la sobrepoblación.Las políticas para combatir las <strong>pobre</strong>zas deben actuarsobre las causas de éstas y distinguir con mucha precisiónla diferencia entre la <strong>pobre</strong>za extrema y <strong>pobre</strong>za moderada,dado que los instrumentos para combatirlas son diferentes.Para los <strong>pobre</strong>s moderados se necesita ampliar lasoportunidades de trabajo y de adquirir los productos indispensablespara vivir, mientras que a los <strong>pobre</strong>s extremosse les debe educar para que mejoren su niv<strong>el</strong> de salud2• ••
• • • • •AF O N D Oy de alimentación y así puedan optar por oportunidades detrabajo.México, además, no solamente es un país muy <strong>pobre</strong>,sino también muy desigual. Por ejemplo, en la EncuestaNacional de Ingresos y Gastos de los Hogares correspondienteal año de 1992 (ENIGH-92) que aplica <strong>el</strong> INEGI, la distribuciónd<strong>el</strong> Ingreso Corriente Total a niv<strong>el</strong> nacional pordeciles de hogares señala que <strong>el</strong> 10% de la población tiene<strong>el</strong> 38.2% d<strong>el</strong> Ingreso Corriente Total, mientras que <strong>el</strong> 60%de la población más <strong>pobre</strong> tiene solamente <strong>el</strong> 25.5% d<strong>el</strong> mismo.Además, podemos observar que <strong>el</strong> 20% de la poblaciónmás rica tiene <strong>el</strong> 54.2% d<strong>el</strong> Ingreso.Esta distribución poco equitativa se explica en parte por<strong>el</strong> mismo subdesarrollo, pero también es producto de estrategiasde desarrollo que desde los años treinta agudizantendencias concentradoras.Adicionalmente, desde 1982 México se encuentra concrisis recurrentes y en la necesidad de procesos de ajusteeconómico muy severos con <strong>el</strong> fin de estabilizar la economíay reducir la inflación que ha acentuado esta tendencia.Los programas implican un ajuste fiscal y monetario, quese caracteriza por recortes en la inversión pública, menoressubsidios, una disminución en la atención a las clasesmás necesitadas en los renglones de asistencia social, saludy educación; además de una reducción significativa en<strong>el</strong> salario real total.Estos temas deben estudiarse desde diferentes puntosde vista y desde diferentes disciplinas, dada la importanciaque tienen para lograr <strong>el</strong> desarrollo d<strong>el</strong> país, aliviar la <strong>pobre</strong>zay mejorar la distribución d<strong>el</strong> ingreso, por lo que laoportunidad y pertinencia de este número es única.• • • • •Javier Lauda es maestro en Economía. Actualmente dirige<strong>el</strong> departamento de Economía de la UlA Santa Fe.Eduardo Labarthe, también maestro en Economía, es profesorde tiempo y fue director d<strong>el</strong> mismo departamento.REFERENCIASE. Hernández-Laos, "Medición de la incidencia de la <strong>pobre</strong>za yde la <strong>pobre</strong>za extrema en México", México, UAM, mimeografiado.Santiago Levy, "La <strong>pobre</strong>za en México", en La <strong>pobre</strong>za en México.Causas y políticas para combatirla. Félix Vélez, compilador,Lecturas d<strong>el</strong> Fondo de Cultura Económica, núm. 78, México, FCE,1994.3• ••