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HomenajeNOS HARÁ FALTA ROBERTONos hará falta Roberto. Para todos quienestrabajamos en la promoción de los libros y lalectura, el 25 de agosto fue una fecha oscura,aunque el día estuviera radiante. Perdimosno solo a un amigo, como fue en mi caso; nosolo a un compañero de trabajo, como lo fuepara toda Fundación La Fuente, la UDP y laPUC.Con la muerte de Roberto CabreraValderrama, la LIJ en Chile perdió a uno desus mejores exponentes: un académicointeresado, estudioso, con vocación y conexperiencia en terreno. Una persona capazde ponerse en el sitio de los docentes, de lospromotores, de los lectores y –sobre todo–del lado de los niños.Roberto se licenció en Letras en la PontificiaUniversidad Católica de Chile, institución donde cursó también magístery doctorado, del cual se tituló con una tesis en libro álbum: la primeratesis doctoral sobre este formato en nuestro país. Para realizar estahazaña, Roberto tuvo que romper con las barreras a veces obsoletas delacademicismo. Con su empuje, puso a la literatura infantil en el centro dela investigación universitaria de prestigio, donde nunca había estado, y sedoctoró con distinción máxima.Desplegó su saber en forma clara, sin aspavientos, porque estabaconvencido de que la capacitación de los mediadores de lectura era laforma más directa para llegar a los lectores descreídos. Viajó por todoChile dictando conferencias y realizando talleres: lo escucharon enValdivia, en Arauco, en Machalí, en Chiloé, en Antofagasta. En algunas, conasistentes expectantes; y en otras ocasiones, con audiencias descreídas,pero que al cabo de unos pocos minutos caían bajo el influjo seductor dequien sabe –con vocación– hablarle al público docente.Varias generaciones de educadoras de párvulos, profesores básicos ylicenciados en letras de la PUC y de la UDP, llegarán a las escuelas denuestro país sumergidos en los conocimientos entregados por él durante6Había una Vez