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Recordando ade Mickey en La cocina de noche o conel rapto del lactante y la depresión dela madre en Outside over there, no nosdesconcertemos. Estas historias quepasaron la censura de su época (y esperoque no vuelvan a tenerla en la nuestra)deben ser leídas desde la creatividad delálbum y no desde lo que a nosotros, losadultos, nos incomoda.En los tres libros mencionados, la clavees la fantasía infantil y el mundo onírico.Para Sendak, expresar a través de estosespacios dice relación con sus propiasvivencias de niño, según explica MarcelaCarranza en un artículo de Imaginaria.Por ejemplo, su fascinación con la figurade Mickey Mouse se ve reflejada enla estética de La cocina de noche; elmiedo que le causó el caso del raptodel niño Lindbergh, ocurrido en 1932,está inmerso en Outside over there; y suparticular visión de la infancia, liberadade las ataduras de la sobreproteccióny de concepciones conservadoras, serefleja en el clásico Donde viven losmonstruos.Creo que ese tipo de manifestaciónvital permite que los lectores se sientanidentificados y empaticen con losprotagonistas de Sendak –tanto por lostextos como por las ilustraciones de susálbumes– desde el lugar de la fantasíay la imaginación. La grandeza del autorradica precisamente allí: en esa capacidadde retratar los mundos oníricos de losniños lectores, probablemente por habersido un niño retraído, criado en NuevaYork a principios del siglo XX, entre laGran Depresión y las grandes guerras.Por lo mismo, Sendak vive aún y se hatransformado en uno de los autorescontemporáneos de LIJ fundamentales,especialmente en el género del libroálbum.Se ha dicho bastante que Donde vivenlos monstruos es el primer álbumcontemporáneo. Publicado en 1963, fuegalardonado con la Medalla Caldecott en1964 y situó al autor dentro de un selectogrupo de creadores de LIJ que narran nosolo desde la palabra sino que, muchasveces, principalmente desde la imagen.A Randolph Caldecott se le ha llamado elpadre del libro álbum y a Sendak, desde laaparición de Donde viven los monstruos,el padre del libro álbum contemporáneo.“Para él, sus mejores críticos eran justamente los niños;poco o nada le importaba perturbar a los más grandes”98Había una Vez