Ahorro y Eficiencia energética con Agricultura de Conservación

1 Breve historiade la agricultura deconservaciónLa agricultura de conservación tiene sus orígenes enEstados Unidos. En la década de 1930 a 1940, tuvieronlugar varios años sucesivos de sequía en las llanurascentrales que originaron graves problemas de erosióneólica, provocando grandes pérdidas económicas enel sector. Para combatir esta erosión se desarrollaronnuevos equipos de laboreo que permitían descompactarel suelo y controlar la flora adventicia pero sin invertirel terreno, dejando en superficie abundantes restosvegetales de los cultivos precedentes. Este método seextendió rápidamente por todas las zonas secas delos EEUU, no sólo por su capacidad para combatir laerosión del suelo, sino también por su capacidad paraconservar la humedad edáfica. En 1935 se creó en esepaís el Servicio de Conservación del Suelo que, en losaños siguientes, estimuló la creación de equipos deinvestigadores dedicados al laboreo de conservaciónen numerosas universidades americanas.A pesar de las mejoras propuestas por estas técnicas,sin la disponibilidad de herbicidas adecuados, la floraadventicia se convertía en un factor limitante parael desarrollo de dichos sistemas de conservación desuelo. Es a partir de los años 50, con la aparición deherbicidas de acción total no residuales, más eficacesen el control de las malas hierbas y que permitían destruirtoda la vegetación presente en el momento de lasiembra sin riesgo para el cultivo, cuando la implantaciónde las técnicas de agricultura de conservaciónempieza a generalizarse.En los países del norte de Europa, la combinación delos efectos negativos causados por el laboreo excesivo(particularmente en suelos húmedos) con la disminuciónde la población rural y el aumento de los costesde maquinaria, llevó a muchos investigadores a plantearseuna reducción de las labores. Sin embargo, laexistencia de subvenciones enfocadas a la produccióny no a la sostenibilidad medioambiental, en las medidascontempladas en la Política Agraria Comunitariaen sus orígenes, no motivó el cambio de modeloagrícola, por lo que los sistemas de conservación sefueron introduciendo más lentamente. No obstante,9