56Enfoques <strong>de</strong> la Comisión Europeasobre las ‘crisis olvidadas’El Departamento <strong>de</strong> Ayuda Humanitaria <strong>de</strong> la ComisiónEuropea (DG ECHO) presta especial atención alas víctimas <strong>de</strong> las crisis ignoradas que por lo regular sonpoblaciones <strong>de</strong>splazadas que viven en el exilio por añoso incluso décadas.Através<strong>de</strong> su Servicio <strong>de</strong> AyudaHumanitaria (DG ECHO), la ComisiónEuropea pone especialénfasis en ayudar a la gente capturadaen las ‘crisis olvidadas’. Para aquellosque trabajan en el alivio <strong>de</strong> fenómenosinternacionales este tema es bienconocido. Algunos <strong>de</strong>sastres se hacenpúblicos globalmente, gracias a la presencia<strong>de</strong> equipos <strong>de</strong> televisión capaces<strong>de</strong> transmitir imágenes crudas <strong>de</strong>tragedias espectaculares en millones<strong>de</strong> hogares a lo largo <strong>de</strong>l mundo. Otrascrisis –por lo regular situaciones crónicasen don<strong>de</strong> no hay nada ‘nuevo’ que<strong>de</strong>cir- pasan meses sin ser reportadas,incluso años. El mundo se olvida <strong>de</strong>ellas y se vuelve más difícil movilizarrecursos a favor <strong>de</strong> las víctimas.El compromiso <strong>de</strong> la Comisión <strong>de</strong>ayudar a las víctimas <strong>de</strong> las crisisolvidadas se vincula con su política <strong>de</strong>proveer ayuda humanitaria sobre labase <strong>de</strong> las necesida<strong>de</strong>s. El mandato<strong>de</strong> DG ECHO específicamente se refierea ayudar a aquellos que son los másvulnerables. Esto solamente pue<strong>de</strong>ser realizado si se solucionan necesida<strong>de</strong>slo más objetivamente posible,y se asegura que el resultado se veareflejado en las próximas <strong>de</strong>cisiones.Qué tanto están los <strong>de</strong>más proveyendoayuda en una crisis es un elemento enla ecuación <strong>de</strong> las ‘necesida<strong>de</strong>s’. Un<strong>de</strong>sastre <strong>de</strong> gran<strong>de</strong>s proporciones conmuchas víctimas pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>mandaruna gran respuesta <strong>de</strong> los donantes,contribuyentes privados y las agencias<strong>de</strong> ayuda, mientras que una crisis paulatina(causada por ejemplo por unasequía) <strong>de</strong>be luchar por atraer financiamientoy el compromiso <strong>de</strong> agenciasoperativas con la condición <strong>de</strong> gastarel dinero efectivamente.Des<strong>de</strong> la perspectiva <strong>de</strong>l vínculo entrevisibilidad <strong>de</strong> alguna situación humanitariay la cantidad <strong>de</strong> ayuda que lasvíctimas puedan recibir, las crisis olvidadasameritan especial atención. Estaes la razón por la cual el Departamento<strong>de</strong> Ayuda <strong>de</strong> la Comisión Humanitariaha <strong>de</strong>sarrollado una metodologíapara i<strong>de</strong>ntificar tales crisis –y tambiénpara i<strong>de</strong>ntificar quién se convertirá enel mayor donante en estos casos nadaatractivos para la ayuda humanitaria.Los <strong>de</strong>splazados a largo plazoson olvidadosNo es sorpren<strong>de</strong>nte encontrar quelos <strong>de</strong>splazados son por lo regular elelemento central en las zonas <strong>de</strong> crisisolvidadas en el mundo. Los medios<strong>de</strong> comunicación reportarán el grannúmero <strong>de</strong> personas en movimientoy los eventos que los impulsaron ahuir, porque es una historia ‘dinámica’.La situación <strong>de</strong> aquellos viviendo enlugares supuestamente temporales <strong>de</strong>refugio por meses o incluso años –yasea como refugiados o <strong>de</strong>splazadosinternos- es menos valiosa para las noticiasporque por <strong>de</strong>finición es estática.Los campos para gente que llevamás tiempo siendo <strong>de</strong>splazada sondiferentes <strong>de</strong> los refugios que han sidoconstruidos para aquellos en situaciones<strong>de</strong>sesperadas durante los primerosdías <strong>de</strong> alguna crisis repentina. Lasfilas al estilo <strong>de</strong> las cabañas <strong>de</strong> la armadaque mucha gente asocia con losrefugiados han sido reemplazadas porestructuras más sólidas, construidascon materiales locales (don<strong>de</strong> estosestán disponibles) y talvez hasta separezcan a las casas <strong>de</strong> los habitantes<strong>de</strong> la localidad. Suministro confiable<strong>de</strong> agua, servicios sanitarios y otras facilida<strong>de</strong>spúblicas serán gradualmenteinstalados. En un tiempo el campamentotoma el aire <strong>de</strong> una comunidadasentada. En esta ausencia <strong>de</strong>‘atmósfera <strong>de</strong> crisis’, algunas personaspue<strong>de</strong>n preguntarse si la situación estodavía humanitaria. Las percepcionescomo esta, aunadas con los problemas<strong>de</strong> las agencias como el ACNUR, elPrograma Mundial <strong>de</strong> Alimentos (PMA)y la Agencia <strong>de</strong> Trabajo para el Alivio<strong>de</strong> los Refugiados Palestinos (UNRWApor sus siglas en inglés) que estántratando <strong>de</strong> ayudar a los <strong>de</strong>splazados alargo plazo.RMF 25por Simon HornerComisión EuropeaAyuda humanitariaTres crisis atípicas que se hicieronpúblicas e involucraban <strong>de</strong>splazados alargo plazo y en las cuales la Comisiónproveyó substancial asistencia,pue<strong>de</strong>n encontrarse en Argelia, Nepaly Tailandia. Gran<strong>de</strong>s poblaciones <strong>de</strong>refugiados <strong>de</strong> países vecinos estánpreocupadas- entre 100,000 y 200,000personas en cada caso.Refugiados SaharauiAlre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> 150,000 Saharauis <strong>de</strong>lOeste han estado viviendo en camposaislados alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> la ciudadArgelina <strong>de</strong> Tindouf por más <strong>de</strong> tresdécadas. Las temperaturas en el díapue<strong>de</strong>n alcanzar los 60º centígrados enel verano. Hay repentinas y enceguecedorastormentas <strong>de</strong> arena y recurrenteescasez <strong>de</strong> agua. Entre 2000 y 2005,la Comisión proveyó a los saharianoscon más <strong>de</strong> 66 millones en ayudahumanitaria, convirtiendo a la UE enla mayor donante. Los fondos hansido usado para una gama <strong>de</strong> accionesincluyendo el financiamiento <strong>de</strong> unabo<strong>de</strong>ga alimentaría en el caso <strong>de</strong> quela línea <strong>de</strong> abastecimiento <strong>de</strong> la PMA sevea interrumpida –lo que pue<strong>de</strong> pasarsi la donación para alimentos se acaba.La Comisión ha proveído medicinas ysuplementos y entrenamiento para lostrabajadores <strong>de</strong> la salud, y ha pagadopor comida suplementaria paradiversificar la dieta <strong>de</strong> los refugiadosmás allá <strong>de</strong> las provisiones estándar<strong>de</strong> cereales, legumbres, aceite y azúcar.La Comisión también ha proveídocarpas que por razones culturales yclimáticas se mantienen como parte <strong>de</strong>la vida <strong>de</strong>l campamento en el <strong>de</strong>siertoargelino. La herencia nómada <strong>de</strong> lossaharaui se refleja en la tradición <strong>de</strong>vivir en una tienda <strong>de</strong> campaña. Enel calor asfixiante <strong>de</strong>l verano, cuandola casas <strong>de</strong> ladrillos se tornan enhornos, las carpas proveen condicionessoportables. En febrero <strong>de</strong>l 2006, lausualmente árida región <strong>de</strong> Tindouffue asaltada por torrenciales lluvias
EC/ECHO/Simon HornerRMF 25 Enfoques <strong>de</strong> la Comisión Europea sobre las ‘crisis olvidadas’ 57creando terribles inundaciones. Tres<strong>de</strong> los campamentos saharianos fueronafectados y un estimado <strong>de</strong> 50,000personas quedaron sin hogar. Muchasestructuras <strong>de</strong> ladrillo literalmente se<strong>de</strong>shicieron. La Comisión respondióen 48 horas con un financiamientorápido <strong>de</strong> ‘emergencia primaria’ <strong>de</strong>900,000. Esto cubrió necesida<strong>de</strong>surgentes incluyendo la distribución<strong>de</strong> comida <strong>de</strong> emergencia e insumoscomo carpas, hojas <strong>de</strong> plástico, mantasy colchones. Tristemente, incluso elinusual fenómeno <strong>de</strong> la inundación enel Sahara, llamó muy poco la atención<strong>de</strong> los medios <strong>de</strong> comunicación.Campamentos en Nepal y TailandiaEn Nepal las disputas políticas internas–conflictos entre el rey y el Parlamentoy luchas entre las fuerzas <strong>de</strong>l gobiernoy los rebel<strong>de</strong>s maoístas- ocasionalmentealcanzan las líneas <strong>de</strong> la titularidadinternacional. Estas generan necesida<strong>de</strong>shumanitarias que la Comisióntrata <strong>de</strong> ayudar a solucionar. Las‘otras’ crisis <strong>de</strong>l país, sin embargo, lasque involucran gente por lo regular<strong>de</strong> origen nepalí que es expulsada <strong>de</strong>Bután, son raramente reportadas.Los 106,000 refugiados en Nepal –unnúmero igual al aproximado 15% <strong>de</strong>la población total <strong>de</strong> Bután –ha vividoen siete campos <strong>de</strong> refugiados por 15años. La discusión entre los gobiernos<strong>de</strong> Nepal y Bután acerca <strong>de</strong> una solucióndura<strong>de</strong>ra para los refugiados seencuentra en un punto muerto, <strong>de</strong>jandoa los refugiados en un limbo legal.Como las autorida<strong>de</strong>s nepalíes esperanque los refugiados butaneses permanezcanen campamentos y que no seinvolucren en activida<strong>de</strong>s económicasfuera <strong>de</strong> estos, no tienen otra opciónque <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>r <strong>de</strong> la asistencia externa.En los últimos cinco años, la Comisiónha provisto anualmente <strong>de</strong> 2 millonesen financiamiento humanitario parasolventar las necesida<strong>de</strong>s básicas <strong>de</strong>los resi<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong>l campamento, enparticular apoyando los esfuerzos <strong>de</strong>lPMA y las ONG asociadas. También sehan recibido 4.9 millones a través <strong>de</strong>lACNUR.El apoyo <strong>de</strong> los donantes es tambiénvital para los 150,000 refugiadosbirmanos que viven temporalmenteen campamentos <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> Tailandia.Birmania (Myanmar) ha sido gobernadapor una junta militar <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1962 y haestado plagada <strong>de</strong> conflictos étnicos,que reportan algunas serias violacionesa los <strong>de</strong>rechos <strong>humanos</strong>. Laprolongada crisis humanitaria sufridapor la gente <strong>de</strong> Birmania es <strong>de</strong>sconocida.La dificultosa situación políticay económica <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l país –don<strong>de</strong>DG ECHO también financia programaspara los más vulnerables- significa queno hay un final a la vista para décadas<strong>de</strong> exilio. Los refugiados son completamente<strong>de</strong>pendientes <strong>de</strong> la ayudaexterna para la comida, educación yservicios <strong>de</strong> salud. Des<strong>de</strong> el 2000 laayuda humanitaria ha sido <strong>de</strong> al menos41 millones provistos por la Comisiónpara los resi<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong>l campamento.ECHO ayuda a la distribución <strong>de</strong>alimentos básicos –arroz, frijoles yaceite <strong>de</strong> soya para la cocina- <strong>de</strong> loscuales <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>n 75,000 personas. Lasnecesida<strong>de</strong>s básicas <strong>de</strong> salud son satisfechasa través <strong>de</strong> clínicas financiadaspor ECHO y conducidas por personalmédico local, y a través <strong>de</strong>l abastecimiento<strong>de</strong> medicinas y equipo médico.En cada una <strong>de</strong> las situaciones <strong>de</strong>scritas,la población afectada se encuentraestancada en sus mismos países, esperandopor la resolución <strong>de</strong> una disputao una crisis que los ha forzado a <strong>de</strong>jarsus hogares. En algunos casos, su movilida<strong>de</strong>stá restringida, son excluidos<strong>de</strong>l mercado local <strong>de</strong> trabajo o tienendificultad para acce<strong>de</strong>r a la educacióno a los servicios <strong>de</strong> salud. Su situaciónes crónica más que aguda, pero todavíano tienen aseguradas sus necesida<strong>de</strong>sbásicas. La ayuda humanitaria estáempezando a mostrar solidaridadayudando a los más vulnerables y previniendoel sufrimiento. Tenemos unaobligación, no olvidar a las víctimas <strong>de</strong>las crisis olvidadas.Simon Horner es Director <strong>de</strong> laUnidad <strong>de</strong> Información y Comunicaciónen el Departamento <strong>de</strong> AyudaHumanitaria <strong>de</strong> la Comisión Europea(DG ECHO). http://europa.eu.int/comm/echo. Correo electrónico :Simon.Horner@cec.eu.int1Ver: GR Olsen, N Carstensen y K Hoyen ‘Crisishumanitarias: probando el efecto CNN’ FMR16 www.fmreview.org/FMRpdfs/FMR16/FMR16.13.pdf2Ver R Farah ‘Sahara Occi<strong>de</strong>ntal y Palestina: refugiados,experiencias compartidas’. Ww.fmreview.org/FMRpdfs/FMR16/fmr16.7.pdf y artículos en laspáginas 58-60.3 Ver R. Gazmere y D Bishwo ‘Refugiados Butaneses:<strong>de</strong>rechos a nacionalidad, retorno y propiedad’.FMR7, www.fmreview.org/FMRpdfs/FMR07/fmr7.7.pdf4 Ver los testimonios personales en la contraportadaRefugiados saharauis