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algunos gobiernos para restringir las exportaciones de mercurio. Puede reflejarun aumento de la demanda de mercurio entre los mineros de oro artesanales o enpequeña escala, en la medida en que el precio del oro sigue elevándose. Algunosanalistas han atribuido el aumento, en parte, a la eliminación progresiva de lasampolletas de luz incandescente y su reemplazo por ampolletas CFL que contienenmercurio. La demanda de ampolletas CFL ha sido muy alto, y China hatriplicado su producción entre 2001 y 2006, hasta llegar a 2.400 millones de unidades.107 China produce alrededor del 85 por ciento de los CFL a nivel mundial yes un importador neto de mercurio. Las cifras también pueden reflejar el acaparamientopor parte de los comerciantes de mercurio que anticiparon la adopción deun convenio mundial de control del mercurio que al entrar en vigencia restringirálas futuras ofertas de mercurio. Probablemente todos los factores mencionadosjuegan un rol aquí.Los altos precios del mercurio van a desincentivar algunos usos del mercurio yfacilitarán la implementación de sustitutos y alternativas que eliminen o minimicenel uso de mercurio. Por lo tanto, los objetivos del convenio sobre mercurio sefacilitan si el precio es lo suficientemente alto como para desalentar la demandade mercurio. Sin embargo, algunas características de los regímenes de control delmercurio podrían tener como consecuencia la creación de nuevas o más ampliasfuentes de mercurio. En la medida en que los gobiernos impongan controles másestrictos sobre las emisiones de mercurio y sobre la eliminación de los productosy residuos contaminados con mercurio, se crearán incentivos para que los refinadoresde metales, los recicladores y otros, recuperen el mercurio elemental delos flujos de residuos y de los combustibles fósiles y coloquen en el mercado estemercurio recién recuperado. Al mismo tiempo, un convenio mundial de controldel mercurio puede contribuir también a la disminución de la demanda mundialde mercurio al eliminar de inmediato, eliminar en forma progresiva, o reducir,muchos de los usos actuales del mercurio. Finalmente, aunque es posible quehaya actualmente algún nivel de acaparamiento de existencias de mercurio porparte de los comerciantes, en anticipación de una futura escasez de la oferta, setrata probablemente de un fenómeno de corto plazo. Por estas razones, el preciodel mercurio podría caer nuevamente, por falta de intervenciones específicas quegaranticen que la oferta mundial de mercurio tiene y seguirá teniendo relación conla demanda mundial.Para contribuir al manejo de la situación, la Unión Europea adoptó un reglamentoque entrará en vigencia en marzo de 2011. Este reglamento prohíbe las exportacionesde mercurio metálico, mineral de cinabrio, cloruro de mercurio, óxido de107“Strong Growth in Compact Fluorescent Bulbs Reduces Electricity Demand.” WorldwatchInstitute http://www.worldwatch.org/node/5920Introducción a la contaminación por mercurio y al Convenio de Minamata sobre mercurio para las ONG 49