Problemas de la familia y la niñez en Costa Rica. I parte

de alimentos, fenómeno que depende de las características y organización de laproducción nacional. Sin embargo, su distribución no fue equitativa entre los distintosgrupos sociales y zonas geográficas, constituyendo una de las principales razonespor las cuales la desnutrición continúa siendo un grave problema en los sectores máspobres.Con respecto al consumo, cuyos patrones están asociados a la condicióneducativa y cultural de la población, el grupo de alimentos de mayor consumo fue elde granos básicos, especialmente el arroz y en menor grado el (-----) y los frijoles;otros elementos importantes fueron las grasas, los azúcares, la leche, la harina detrigo y las carnes.La desnutrición manifiesta la insatisfacción de las necesidades básicas de unindividuo o una comunidad; es un desajuste en el proceso de alimentación que indicadeficiencia de calorías, proteínas, vitaminas o minerales.La deficiencia de calorías y proteínas se expresa en los niños medianterelaciones antropométricas como: peso/ edad, talla/ edad y peso/ talla. Estasmedidas posibilitan comparar grupos de niños de distintos estratos sociales, endistintas épocas y zonas geográficas, a fin de sacar conclusiones acerca de susituación nutricional.Otros fenómenos importantes en este campo son:F La mortalidad por desnutrición: En Costa Rica en 1969 murieron 232 niñosmenores de 5 años por desnutrición severa; esta cifra bajó a 25 en 1979 y a 18en 1983.F El peso del niño al nacer, es un importante indicador del estado nutricional de lamadre en el período de gestación y antes de él, lo cual denota lo que se podráesperar de la futura condición nutricional del hijo. Se considera un bajo peso alnacer 2 500 g o menos. Veamos cómo ha evolucionado la situación en el país: En1976 hubo un 8. 76% del total de los niños nacidos vivos con bajo peso; sinembargo, el porcentaje fue descendiendo progresivamente hasta llegar a 6. 89%,porcentaje actual que es comparable al de países desarrollados. (Jaramillo,1986).F La prevalencia de bocio endémico, es un trastorno hormonal, que se produce enla población por falta de yodo en la dieta diaria. Mediante un simple procedimientode incorporar esa sustancia en la sal que se consume en la cocina de todos loshogares, se logra superar su carencia y desaparece este problema que, cuandoes endémico, o sea, permanente y extendido a grandes grupos de población, seconsidera un problema de salud pública. La Organización Mundial de la Salud loconsidera un problema de salud pública cuando alcanza niveles superiores al10% en algún grupo poblacional; en nuestro país la prevalencia fue de 18% en1966 en niños escolares y en 1979 había bajado a 3. 3%. (Ministerio de Salud,1982).www.ts.ucr.ac.cr30