Problemas de la familia y la niñez en Costa Rica. I parte

salud y educación en las comunidades donde habitan. Como consecuencia de ello,hay un gran porcentaje de niños y adultos retardados mentales, que poco o nadacontribuyen al proceso de desarrollo de sus países y que personalmente sufrengrandes privaciones.Las altas tasas de deserción escolar que se dan en los países del TercerMundo, en un altísimo porcentaje, son consecuencia del retardo mental.“Es un estado de incompetencia social que llega o tiene la probabilidadde llegar, hasta la madurez, resultado de un retardo evolutivo de lainteligencia, de origen constitucional (hereditario o adquirido)”, en Zavalloni,Roberto. “La Psicología Clínica en la Educación”. Editorial Marfil, España.Es importante anotar que el retardo mental en un 55% aproximadamente seorigina en causas de origen biológico; en el otro 45% no se ha logrado identificaragentes de carácter biológico. (Piaget y otros, 1975).En estos casos existen condiciones ambientales muy deficientes y falta deestímulos, fenómeno que se denomina “deprivación sociocultural” y el retardo mentaloriginado en esta situación, se le denomina “retardo mental sociocultural”.El retardo mental se produce por falta de nutrientes básicos y de los estímulossensoriales necesarios para el desarrollo del ser humano, proceso que se iniciadesde el momento del nacimiento y en el cual los primeros meses y años sonfundamentales.Si el niño no recibe esos elementos y estímulos en la temprana edad, seproduce en él efectos que son difícilmente superables. Está comprobado que por lomenos un 70% de desarrollo intelectual de un ser humano se produce en losprimeros 8 años. (Piaget y otros, 1975).La dificultad o imposibilidad, por otra parte muy común, para recuperar eldesarrollo de los primeros años, produce fracasos escolares, que si no sonoportunamente diagnosticados y cuando es posible, atendidos, se van acumulando através de los años con el consiguiente daño para la personalidad del niño, que sesiente fracasado.Los factores que originan esa situación son múltiples, uno de los másimportantes es el bajo ingreso familiar. Sin embargo, también puede deberse a lafalta de estímulos y cuidados, situación que muchas veces, aunque no siempre, vaasociada a problemas económicos de la familia.El trasfondo de tales factores es la estructura económico- social, en la cual nose han logrado resolver los problemas de la producción y de la distribución de bienesy servicios lo que impide que la alimentación en su doble manifestación material yafectiva, provea al niño de los nutrientes y de los estímulos sensoriales, afectivos ysociales necesarios para su desarrollo. Aunque los estímulos existan en el medio, elwww.ts.ucr.ac.cr8