WERNER JAEGER - Introducción a los Estudios Literarios UNRN

descansan en la observación directa y realista de cosas contemporáneas. El materialde estas escenas domésticas no se halla en lo más mínimo en la tradición épica. Éstase refiere a los héroes mismos y a sus hechos, no a la pacífica descripción deacaecimientos ordinarios. La introducción de estos nuevos elementos no resulta delnuevo material, sino que la elección misma del material resultó del gusto de una edadmás contemplativa y dada al goce pacífico.El hecho de que la Odisea observe y represente en su conjunto una clase —la delos señores nobles—, con sus palacios y caseríos, representa un progreso en laobservación artística de la vida y sus problemas. La épica se convierte en novela.Aunque la imagen del mundo en la Odisea, en su periferia, nos conduzca a la fantasíaaventurera de los poetas y a las sagas heroicas y aun al reino de lo fabuloso ymaravilloso, su descripción de las relaciones familiares nos acerca tanto máspoderosamente a la realidad. Verdad es que no faltan en ella rasgos maravillosos —como la descripción del regio esplendor del palacio de Menelao o de la casa de losreyes fea-cios, en contraste con la rústica simplicidad de la casa señorial de Odiseo—,inspirados, evidentemente, en los antiguos recuerdos del fausto y el amor al arte delos grandes señores y los poderosos reinos de la antigüedad micénica, si no enmodelos orientales contemporáneos. Sin embargo, se distingue claramente, por surealismo vital, la imagen de la nobleza que nos da la Odisea de la que nos da laIlíada. Como hemos dicho, la nobleza de la Ilíada es, en su mayor parte, una imagenideal de la fantasía, creada con el auxilio de rasgos trasmitidos por la tradición de losantiguos cantos heroicos. Es dominada en su (34) totalidad por el punto de vista quedeterminó la forma de aquella tradición, es decir, la admiración por la sobrehumanaareté de los héroes de la Antigüedad. Sólo unos pocos rasgos realistas y políticos,como la escena de Tersites, revelan el tiempo relativamente tardío del nacimiento dela Ilíada en su forma actual. En ella Tersites, el "atrevido", adopta ante los noblesmás preeminentes un tono despectivo. Tersites es la única caricatura realmentemaliciosa en la totalidad de la obra de Homero. Pero todo revela que los noblesconservaban todavía su sitial cuando se inician estos primeros ataques de una nuevaedad. Verdad es que en la Odisea faltan semejantes rasgos aislados de innovaciónpolítica. La comunidad de Itaca se rige, en ausencia del rey, mediante una asambleadel pueblo, dirigida por los nobles, y la ciudad de los feacios es la fiel pintura de unaciudad jonia bajo el dominio de un rey. Pero es evidente que la nobleza es para elpoeta un problema social y humano que considera desde una cierta distancia. 32 Esto lecapacita para pintarla como un todo objetivamente, con aquella cálida simpatía por elvalor de la conciencia y la educación de los verdaderos nobles que, a pesar de laaguda crítica de los malos representantes de la clase, hace su testimonio tanindispensable para nosotros.La nobleza de la Odisea es una clase cerrada, con fuerte conciencia de susprivilegios, de su dominio y de sus finas costumbres y modos de vivir. En lugar de lasgrandiosas pasiones de las imágenes sobrehumanas y los trágicos destinos de la32 6 Los rapsodas no pertenecían, probablemente, a la clase noble. En la lírica, la elegía y el yambo,encontramos, por el contrario, a menudo, poetas aristócratas (WLLAMOWITZ, ob. cit., p. 175).35