A Primera Vista

—volvió a repetir.
Detrás de la ventana, Jeremy podía sentir la penetrante mirada de Doris.
—¿Quiere sostenerla en brazos?
Jeremy tragó saliva, pensando que parecía tan frágil que cualquier movimiento podría romperla. No
quería tocarla, pero las palabras se escaparon de su boca antes de que pudiera detenerlas.
—¿Puedo?
—Por supuesto —contestó la enfermera.
Alargó ambos brazos para coger a Claire, y Jeremy se preguntó cómo era posible manejar a los
bebés con tanta eficiencia.
—No sé qué tengo que hacer —susurró él—. Es la primera vez.
—Es fácil —repuso la enfermera, con voz suave. Era mayor que Jeremy pero más joven que Doris,
y Jeremy de repente se preguntó si ella también tenía hijos—. Siéntese en la mecedora y se la daré. Todo
lo que tiene que hacer es sujetarla pasándole un brazo por la espalda, y asegurarse de que le sostiene bien
la cabeza. Y luego, lo más importante, quererla para el resto de su vida.
Jeremy se sentó, terriblemente asustado y luchando contra la imperiosa necesidad de romper a
llorar. No estaba preparado. Necesitaba a Lexie, necesitaba un tiempo para llorar su muerte, necesitaba
tiempo. De nuevo vio la cara de Doris al otro lado del cristal; le pareció ver que la anciana sonreía
levemente. La enfermera se le acercó más, sosteniendo al bebé con la facilidad y la comodidad de
alguien que había repetido ese mismo gesto más de mil veces.
Jeremy alzó los brazos y sintió el ligero peso de Claire cuando la enfermera se la entregó. Un
momento más tarde, la pequeña estaba acurrucada en sus brazos.
Mil emociones se dispararon en su pecho en ese momento: la sensación de fracaso que había sentido
en la clínica de fertilidad con Maria, el susto y el horror que había experimentado en la sala de partos, el
tremendo vacío que había sentido mientras recorría el pasillo del hospital, la ansiedad que lo había
invadido apenas un minuto antes.
En sus brazos, Claire lo miraba fijamente, como si intentara enfocar los ojitos plateados en su cara.
Y en esos momentos, Jeremy pensó que ella era todo lo que le quedaba de Lexie. Claire era la hija de
Lexie, en rasgos y en espíritu, y contuvo la respiración. Por su mente pasaron precipitadamente mil
imágenes de Lexie: Lexie, quien había confiado lo bastante en él para tener un hijo con él; Lexie, que se
había casado con él sabiendo que, aunque jamás sería perfecto, sería el padre que Claire merecía. Lexie
había sacrificado su vida para darle a él una hija, y de repente tuvo la certeza de que, si hubiera tenido
otra oportunidad, ella habría hecho exactamente lo mismo. Doris tenía razón: Lexie querría que él amara
a Claire del mismo modo que Lexie lo habría hecho, y ahora Lexie necesitaba que él fuera fuerte. Claire
necesitaba que él fuera fuerte. A pesar de la tremenda depresión que había pasado en la última hora,
Jeremy miró fijamente a la pequeña y parpadeó, y de pronto supo que ése era con certeza el motivo por el
que estaba en el mundo. Para querer a otra persona. Para cuidarla, para ayudarla, para cargar con sus
preocupaciones hasta que su hija fuera lo bastante fuerte para soportarlas ella misma. Para amarla
incondicionalmente, ya que, al fin y al cabo, eso era lo que le daba sentido a la vida. Y Lexie había dado
su vida, sabiendo que Jeremy también lo haría.
Y en ese instante, mientras contemplaba a su hija a través de un millón de lágrimas, se enamoró de
Claire, y sintió que su mayor deseo en la vida era tenerla entre sus brazos y protegerla para siempre.