A Primera Vista

Jeremy intentó ubicar el nombre.
—No, creo que no.
—¡Sí, hombre! La aclamada fotógrafa del condado de Savannah.
—Pues no, lo siento —repitió Jeremy.
—Una mujer famosa, esa Myrna —continuó el alcalde, ignorando el comentario de Jeremy—
Probablemente la fotógrafa más conocida en todo el sur. Sus fotografías son magníficas. ¿Sabías que de
niña pasó un verano aquí, en Boone Creek? Para nosotros es un verdadero honor haberla tenido como
huésped. Pero a su esposo le acaban de diagnosticar un cáncer, así, de golpe. Terrible, realmente terrible.
Pobre hombre, rezaremos por él. Pero claro, eso añade otra dificultad a los preparativos. No nos queda
demasiado tiempo, y no es tan fácil encontrar un jefe de ceremonias que dé la talla. Alguien famoso...
Qué pena que no tenga contactos en el mundo de las celebridades. Bueno, excepto tú, claro.
Jeremy se quedó mirando fijamente al alcalde.
—¿Me está pidiendo que sea el jefe de ceremonias?
—¡No, claro que no! A ti ya te hemos concedido la llave de la ciudad. Debería ser alguien famoso,
alguien que los del pueblo reconocieran. —Sacudió la cabeza—. A pesar de la belleza singular de
nuestro pueblo y de la simpatía innata de sus habitantes, no resulta fácil vender Boone Creek a alguien
proveniente de una gran metrópolis. Francamente, no es el tipo de trabajo que me gusta hacer, y mucho
menos cuando todavía quedan tantos cabos por atar del festival. ¿Y además quieres que entable contacto
con esa gente que se encarga de los parques estatales?
Se quedó un momento callado, como sopesando el enorme compromiso que suponía esa petición.
Jeremy sabía perfectamente lo que el alcalde se proponía: Gherkin tenía una forma muy sutil de
conseguir que las personas hicieran lo que él quería sin que se dieran cuenta de que no actuaban por
voluntad propia, sino movidas por su influencia. Era más que evidente que el alcalde quería que Jeremy
se ocupara de buscar un jefe de ceremonias adecuado a cambio de obtener el permiso, y la única cuestión
era si Jeremy estaba dispuesto a seguirle el juego. Francamente, no le apetecía, pero Lexie y él
necesitaban el permiso...
Jeremy suspiró.
—Quizá pueda ayudarlo. ¿Qué es lo que busca, exactamente?
Gherkin se llevó la mano a la barbilla, con aspecto taciturno, como si el destino del mundo
dependiera de hallar la solución a ese dilema en particular.
—Supongo que podría ser cualquiera. Mira, sólo busco a alguien famoso, alguien que consiga que
los del pueblo se emocionen y que sea capaz de atraer a un montón de gente.
—¿Y si encuentro a alguien, a cambio, por supuesto, de que usted nos ayude a obtener el permiso?
—Hummm... no es mala idea. Me pregunto por qué no se me ha ocurrido antes. Deja que lo
considere un momento... —Gherkin se dio unos golpecitos en la barbilla con los dedos—. Bueno,
supongo que podría dar resultado. Eso, claro, si tú encuentras a la persona apropiada. ¿En quién estás
pensando?
—He entrevistado a un montón de gente a lo largo de todos estos años. Científicos, profesores de la
universidad, premios Nobel...
El alcalde empezó a menear la cabeza mientras Jeremy continuaba.
—Físicos, químicos, matemáticos, exploradores, astronautas...
Gherkin levantó la vista.
—¿Has dicho astronautas?
Jeremy asintió.
—Sí, esos que recorren el espacio montados en una nave espacial. Hace un par de años escribí una
curiosa historia acerca de la NASA, y me hice amigo de varios astronautas. Podría llamarlos por teléfono