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distintos resultados, para lo cual necesariamente
deberemos distinguir:
1.- DE LA RESPONSABILIDAD
QUE SÓLO RESPONDE EL
CONDUCTOR.
DE LA RESPONSABILIDAD
INFRACCIONAL.
Es la menor de todas y corresponde
a la sanción infraccional que el Juzgado
de Policía Local que conozca del
accidente pueda imponerle, luego de
determinar que el siniestro se produjo
por una contravención de su parte a
las normas establecidas por la Ley
de Tránsito. Puede consistir en una
multa en dinero o la suspensión, por
un tiempo determinado por el tribunal,
de su licencia de conductor. En este
último caso, es muy grave, ya que
afecta en forma indirecta a nuestras
empresas asociadas, porque no podrá
desarrollar su labor por el tiempo que
dure la sanción. Esto está establecido
en el inciso primero del artículo 169
de la Ley de Tránsito N° 18.2090, que
establece: “De las infracciones a los
preceptos del tránsito será responsable
el conductor del vehículo”.
2.- DE LA RESPONSABILIDAD
DE LA QUE PUEDE RESPONDER
TANTO EL CONDUCTOR COMO
LA EMPRESA.
A.- De la responsabilidad civil.
En la ocurrencia de un accidente
de tránsito siempre existirá un daño
en las cosas y eventualmente también
en cosas y personas.
Al existir un nexo causal entre el
hecho involuntario (accidente) y el
resultado (daños en las cosas y/o
personas) necesariamente nace la
obligación de indemnizar los perjuicios
ocasionados. En este caso, existe
solidaridad para responder civilmente
del daño causado entre el conductor
del vehículo y la empresa dueña del
mismo, si se demuestra la responsabilidad
en el siniestro, incluso si lo
adquirió por la modalidad del leasing,
tan utilizada en nuestro rubro: la Ley
de Tránsito N° 18.290, en su artículo
169 inciso segundo, establece: “El
conductor, el propietario del vehículo y
el tenedor del mismo a cualquier título,
a menos que estos últimos acrediten
que el vehículo fue usado contra su
voluntad, son solidariamente responsables
de los daños o perjuicios que
se ocasionen con su uso, sin perjuicio
de la responsabilidad de terceros, de
conformidad a la legislación vigente”.
Que exista solidaridad respecto de la
indemnización de los perjuicios implica
que el afectado podrá recurrir
indistintamente para que se le indemnice
por el monto establecido por el
tribunal a la empresa o al conductor.
En términos prácticos, la mayoría de
las veces, como la compañía cuenta
con un mayor respaldo económico es
quien responde frente a la demanda.
Sin perjuicio de ello, y una vez que
la empresa haya asumido la indemnización
de los perjuicios ordenados por
el tribunal, tendrá derecho a repetir
(obtener el reembolso) de lo dado
o pagado al afectado, de parte del
conductor responsable del accidente.
B.- De la responsabilidad penal.
Este tipo de responsabilidad
es el más agravado de todos, ya
que puede llegar a implicar sufrir
penas corporales, dependiendo de
la gravedad de los hechos, además
de las penas accesorias, como la
suspensión o incluso la cancelación
de la licencia de conducir.
En el caso de un accidente de
tránsito, nos encontramos frente a
un cuasidelito penal por parte de
quien ha tenido responsabilidad en el
accidente. En este caso, quien causó
el accidente no ha tenido la intención
de producir el daño causado. Sin
embargo, a raíz de una negligencia
en su actuar (por ejemplo: ir a exceso
de velocidad o no mantener una distancia
prudente con el vehículo que le
antecede) ha ocasionado un accidente
COLUMNA
con resultados que hacen meritoria
la intervención del Ministerio Público,
y por tanto conocerá el Juzgado de
Garantía y no el de Policía Local, como
es el caso de que existan lesionados
de mediana gravedad o superior,
incluyendo si existen fallecidos en el
accidente. También será obligatoria
su intervención, en el caso de que,
dentro de la ocurrencia del accidente,
se cometa un delito, como conducción
en estado de ebriedad.
Por principio, la responsabilidad
penal es siempre personal, y por ello,
en la generalidad de los casos, sólo
el conductor es imputado por delito
o cuasidelito, ya que es él quien tiene
la decisión final del acto.
Pese a ello, la responsabilidad penal
ante la ocurrencia de un accidente también
puede involucrar a las empresas,
exponiendo a representantes legales,
gerentes o encargados de áreas.
Todas las responsabilidades de
gerentes y demás funcionarios de
la empresa, basados en que si los
vehículos hubiesen contado con
las inspecciones necesarias, los
accidentes no hubiesen ocurrido, se
establece que existió negligencia en
el actuar de todos los involucrados
y no sólo del conductor.
Sin duda, la ocurrencia de un accidente,
en la mayoría de los casos, es
imposible de evitar, pero sí podemos
reducir la exposición a sufrir alguno,
para lo cual resulta imperioso que
nuestras empresas adopten todas las
medidas de seguridad y prevención
necesarias, como la permanente inducción
a los conductores, revisiones
periódicas de los vehículos, entre
otras, para evitar su ocurrencia. Sólo
de esta manera nos alejaremos del
negligente actuar, elemento esencial al
momento de producirse un accidente,
y en caso de que ocurra alguno, podremos
tener la tranquilidad y certeza
de que adoptamos todas y cada una
de las medidas necesarias que están
a nuestro alcance para evitarlo.
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