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MICROÁCAROS
Estos microácaros bermejos del cáñamo
(Aculops cannabicola) infestaron las plantas
de cannabis en un invernadero seguro de
la Universidad de Indiana. Esta foto de Karl
Hilling los muestra en el peciolo de una hoja,
el cual medía unos 2 mm de anchura.
CONOCIENDO LAS PEQUEÑAS PLAGAS
TAN CHIQUITO
COMO
HIJUEPUTA
Los microácaros son una amenaza relativamente nueva para el
jardín. Estos ácaros diminutos empezaron a aparecer hace unos
años, y ahora ya son un problema común en multitud de jardines
de interior, exterior e invernadero. por Jorge Cervantes
ÁCARO ANCHO Y ÁCARO DEL
CICLAMEN
El ácaro ancho, ácaro amarillo, ácaro
blanco de los cítricos, ácaro tropical,
ácaro del chile, ácaro blanco del yute y
ácaro del ciclamen (Stenotarsonemus
pallidus), son amenazas de baja a
alta para el jardín. El ácaro ancho
(Polyphagotarsonemus latus) y el
ácaro del ciclamen (Stenotarsonemus
pallidus) son muy similares en su ciclo
vital y en el daño que causan, por lo
que se incluyen juntos en esta sección.
Primero los distinguiremos, y luego
repasaremos los síntomas y las medidas
de control.
El ácaro ancho y el ácaro del ciclamen
viven y se reproducen en muchas
plantas, incluyendo el cannabis. Se
trasladan a las hojas bajas e infestan
las plantas en poco tiempo. Los síntomas
pueden confundirse fácilmente
con una deficiencia de nitrógeno. No
producen telarañas.
IDENTIFICACIÓN DEL ÁCARO ANCHO
Los agresivos ácaros adultos son
microscópicos, miden alrededor de 0,1
mm de largo y tienen ocho patas. Las
larvas tienen seis patas y eclosionan
hambrientas. Miden menos de la mitad
que la araña roja. Las ninfas tienen el
cuerpo blando y se mueven con rapidez.
El color puede ser un blanco translúcido,
amarillento o de otra tonalidad clara. El
ácaro ancho se reproduce de manera
más prolífica cuando la temperatura
está entre 21 y 27º C. Los huevos son
alargados (0,08 mm), tienen una serie de
protuberancias blanquecinas (30 más o
menos), forma oval con una superficie
circular protuberante y se adhieren con
fuerza a las hojas. Los adultos tienen
una banda dorsal oscura. Cada hembra
puede producir entre 40 y 50 huevos a lo
largo de su vida; estos huevos eclosionan
en dos o tres días, y las larvas nacen
con apetito. Después de comer durante
dos o tres días, comienza la fase hacia
la etapa adulta.
IDENTIFICACIÓN DEL ÁCARO DEL
CICLAMEN
Con menos de 0,2 mm de longitud,
estos microácaros de aspecto ceroso
tienen cuatro pares de patas, y pueden
ser incoloros o variar en tonos verdosos
o marrones. El ácaro del ciclamen
comparte muchas características con
el ácaro ancho. Los ácaros macho del
ciclamen tienen una garra muy fuerte
en el extremo de cada cuarta pata.
Estos ácaros evitan la luz, y prefieren
la humedad alta y una temperatura
fresca, cercana a los 15º C. Se ocultan
dentro de los cogollos, debajo de las
hojas, y en cualquier sitio resguardado
del follaje. Los huevos son blandos y
eclosionan en unos 11 días si son puestos
en lugares oscuros y húmedos.
DAÑOS
Estos microácaros segregan una toxina
que regula el crecimiento vegetal a
medida que comen. Unos pocos ácaros
pueden causar muchos daños en poco
tiempo. Los daños ocasionados por la
alimentación deforman y distorsionan
los cogollos y las hojas jóvenes. Los
bordes de las hojas pueden rizarse
hacia arriba y las hojas enteras pueden
cerrarse hacia abajo, fruncirse, arrugarse,
volverse quebradizas y mostrar
señales de desgarro. Los entrenudos
se acortan, los brotes de crecimiento
se paralizan y el crecimiento en general
se atrofia. El crecimiento nuevo
puede oscurecerse y morir. Los daños
son parecidos a los que ocasionan
los herbicidas, y también pueden confundirse
con enfermedades virales y
deficiencias de micronutrientes.
Los daños pueden aparecer durante
semanas una vez controlados los ácaros.
Las lesiones no suelen detectarse
hasta que el daño es significativo. El
follaje deteriorado no se recupera. Es
necesario un microscopio para detectar
los ácaros, las lupas de mano no son lo
bastante potentes para poder verlos.
CAUSA
Los ácaros microscópicos o microácaros
pueden recorrer distancias cortas,
y son dispersados a larga distancia
por el viento y por adhesión
a herramientas, personas o insectos
(pulgón, mosca blanca, etc.), que le
sirven de medio de transporte. Los
ácaros macho llevan los huevos al
follaje nuevo. Migran al cannabis
desde muchas otras especies vegetales,
como pueden ser las plantas
de casa, la violeta africana, el ciclamen,
la begonia, la boca de dragón, la