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VIAJE CANNÁBICO
RECORRIDO POR LA ISLA MÁS MARIHUANA DEL CARIBE
JAMAICA, DONDE LA
PLANTA SE HIZO DIOS
Esclavos en una plantación de azúcar, DeGolyer Library, SMU.
Jamaica ha sido tradicionalmente conocido como uno de los paraísos del cannabis, debido
en parte a su historia ligada a la planta y, por supuesto, al profundo arraigo del movimiento
rastafari y su estrecho vínculo con la misma. por elcannasseur.com
flores no polinizadas de mayor calidad.
Igualmente, dieron a conocer
numerosos usos medicinales de la
misma, que todavía persisten entre la
población jamaicana actual.
ANTECEDENTES HISTÓRICOS
La isla de Jamaica fue reclamada por
Colón para la corona española en 1494,
tras haber conquistado a los taínos,
que junto a los arahuacos, eran los
indígenas que originalmente habitaban
toda la región de las islas caribeñas
(Antillas Mayores, Antillas Menores y
actuales Bahamas). Los británicos no
colonizaron las islas hasta que consiguieron
tomarlas tras numerosos
enfrentamientos que comenzaron en
1596 y se alargaron hasta 1655, cuando
el almirante William Penn se cobró
la isla para la corona inglesa.
En aquellos tiempos, los indígenas
taínos ya habían desaparecido prácticamente
en su totalidad debido a
las hambrunas, trabajos forzados y
enfermedades que los europeos les
hicieron padecer. Por esta razón, los
británicos comenzaron a secuestrar
personas africanas para trabajar la
tierra y explotar las codiciadas plantaciones
de azúcar. Gracias a esta
intensiva explotación del ser humano
y de la tierra, durante los dos siglos de
dominio británico de la isla, Jamaica
se convirtió en el primer exportador
mundial de azúcar.
Tras el acta de Abolición de la
Esclavitud de Gran Bretaña en 1833
y la posterior liberación de los esclavos
africanos, ocurrió una transición
histórica en la isla. Dado que −por
entonces− la población africana era
hasta veinte veces superior a la inglesa,
comenzaron a suceder numerosas
tensiones, rebeliones y revueltas en
las islas antillanas. Esto daría lugar
a la posterior rebelión de Haití, que
causaría numerosas reformas constitucionales
y terminaría por provocar
la independencia de Jamaica en el
siglo XX.
INTRODUCCIÓN DE LA PLANTA EN EL
CARIBE
Tras las primeras rebeliones y la liberación
de los esclavos, los británicos
encontraron en la India un nuevo
suministro esclavista para la mano de
obra sin costo (que de alguna manera
hasta el día de hoy siguen usando), que
seguían demandando para sus colonias
del Caribe y África Oriental. Eran
los culís, decenas de miles de trabajadores
indios que fueron llevados a la
isla para relevar a los esclavos africanos
en las plantaciones de azúcar tras
su liberación. Eran reclutados mediante
precarios contratos de no menos
de ocho años de duración, a cambio
de un sueldo miserable y transporte.
A partir de esa fecha, podrían regresar
a su hogar o buscar otro trabajo.
Las condiciones de vida, la violencia
imperial y las hambrunas no diferían
demasiado de la esclavitud ocurrida
en siglos anteriores.
Es evidente que estos trabajadores
precarios usaban el cannabis de
forma tradicional para poder lidiar
con esas tediosas condiciones de vida.
Junto con sus costumbres y cultura,
también introdujeron las semillas de
la planta y sus conocimientos en técnicas
de cultivo, como la eliminación
de plantas masculinas para obtener
La influencia de los indios en la cultura
del cannabis en Jamaica es tal que se
puede observar incluso en su herencia
lingüística y en la terminología actual.
Ganja, el término hindi de origen sánscrito
para la planta, fue adoptado por
los jamaicanos y rastafaris posteriormente,
y sigue siendo ampliamente
utilizado incluso en su música, el
reggae. También encontramos referencias
a la “hierba de los culís” en
las constantes menciones de la collie
weed –como también se la conoce–,
hasta llegar al punto en que la palabra
se ha convertido en sinónimo común
de ganja. Posiblemente, collie sea una
simple deformación del término original
inglés para los culís (coolies) en
el dialecto criollo jamaicano, el patois.
Podemos encontrar también la calle
Coolie Street en Kingston, Jamaica.
Es evidente que, desde su introducción
y primeros usos, el cannabis ha permanecido
en las islas para quedarse,
llegando a formar parte del día a día
de sus habitantes. Era común su uso
entre las clases trabajadoras y más