La convergencia entre la Alianza del Pacífico y el MERCOSUR: Enfrentando juntos un escenario mundial desafiante

Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
y medianas empresas (pymes)) que desean exportar al mercado regional o invertir en él, y dificultan
el desarrollo de cadenas regionales de valor. De este modo, el gran potencial que ofrece el mercado
regional, con sus más de 640 millones de habitantes, sigue sin aprovecharse plenamente.
El reducido peso de la propia región en el comercio exterior latinoamericano es muy preocupante,
porque el mercado regional es el más propicio para la diversificación productiva y exportadora que
los países de América Latina y el Caribe requieren con urgencia. Para la mayoría de ellos, la región
es el mercado al que se exporta una mayor variedad de productos y además el principal destino
para las exportaciones de manufacturas. Asimismo, la mayoría de las empresas exportadoras
latinoamericanas, en especial las pymes, dependen del comercio intrarregional para sobrevivir
y crecer. Por todas estas razones, la profundización de la integración regional permitirá generar
nuevos motores endógenos de crecimiento y reducir la histórica dependencia regional de las
materias primas.
En este contexto, resulta crucial tender puentes entre los principales mecanismos de integración
económica de la región. Por ello, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
ha apoyado con entusiasmo la propuesta de “convergencia en la diversidad” entre la Alianza del
Pacífico y el MERCOSUR, formulada por el Gobierno de Chile en 2014. Ambos grupos concentran
alrededor del 80% de la población y el PIB de la región, cerca del 85% de su comercio y casi el 90%
de sus flujos de inversión extranjera directa (IED). Dado su fuerte peso económico y demográfico,
la convergencia entre ambos grupos se convertiría en un poderoso catalizador de la integración de
toda la región.
Por cierto, la convergencia es mucho más que eliminar los aranceles que aún existen en el comercio
entre ambas agrupaciones. Hoy en día la competitividad de las cadenas de valor depende de muchos
otros factores, en particular la calidad de la infraestructura regional de transporte, logística, energía
y digital. También es crucial avanzar en la convergencia regulatoria, la facilitación del comercio y la
acumulación de origen. Así lo han entendido las autoridades de ambos grupos, que en abril de 2017
convinieron una hoja de ruta para el trabajo conjunto, en la que se incluyen los temas de facilitación
del comercio de bienes y servicios, acumulación de origen y cadenas regionales de valor, facilitación
aduanera, promoción comercial y pymes.
En los últimos años, se han registrado importantes acercamientos entre los miembros de la Alianza
del Pacífico y del MERCOSUR, que deberían facilitar la convergencia en el mediano plazo. Por una
parte, entre 2015 y 2016 el Brasil suscribió acuerdos de promoción y facilitación de las inversiones
con cada uno de los miembros de la Alianza del Pacífico, que podrían constituir la base para un futuro
acuerdo sobre inversiones entre ambos grupos. Por otra parte, México inició negociaciones con la
Argentina y el Brasil, con el objetivo de concluir acuerdos comerciales de amplio alcance. Estas son
precisamente las dos relaciones comerciales bilaterales más importantes entre las economías de la
región que aún no se encuentran plenamente liberalizadas.
La Alianza del Pacífico y el MERCOSUR también han intensificado su agenda de negociaciones
con socios extrarregionales. Ello responde a un interés natural de reforzar sus relaciones comerciales
y de inversión con socios relevantes, especialmente en un contexto mundial de gran incertidumbre. No
obstante, dichas conversaciones no deberían postergar, y menos frenar, la agenda de convergencia.
Las señales proteccionistas que llegan desde el norte y que han dado un impulso renovado a la
agenda de negociaciones extrarregionales de ambos grupos, son una razón tan poderosa o más para
impulsar también el proceso de convergencia. De hecho, contar con un espacio económico regional
más integrado reforzaría el atractivo y el poder de negociación de ambos grupos frente a los países
industrializados, las economías emergentes de Asia y otros socios extrarregionales.
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